AbbVie s'apprête à intégrer la plateforme révolutionnaire in vivo CAR-T de Capstan dans son pipeline d'immunologie avec un accord de 2,1 milliards de dollars

Dans une démarche importante pour étendre son portefeuille en immunologie, AbbVie s’est engagé à acquérir Capstan Therapeutics, une société biotechnologique en phase clinique spécialisée dans des technologies innovantes d’ingénierie cellulaire. La transaction entièrement en numéraire, évaluée à 2,1 milliards de dollars, vise à intégrer la plateforme révolutionnaire de Capstan dans l’infrastructure de recherche et développement d’AbbVie.

La technologie derrière l’accord

Au cœur de cette acquisition se trouve CPTX2309, un candidat thérapeutique de première classe actuellement en phase 1 d’essais cliniques. Contrairement aux thérapies CAR-T traditionnelles qui nécessitent une fabrication ex vivo complexe et une précondition de lymphodépletion du patient, CPTX2309 fonctionne selon un mécanisme fondamentalement différent. Le médicament utilise la technologie propriétaire de nanoparticules lipidiques ciblées (tLNP) de Capstan pour délivrer un ARNm codant un récepteur antigénique chimérique anti-CD19 directement aux cellules T cytotoxiques exprimant CD8 dans le corps.

Cette approche in vivo représente un changement de paradigme dans la manière dont les thérapies CAR-T peuvent être déployées. Plutôt que d’extraire et de modifier les cellules en dehors du corps dans des installations spécialisées, le traitement modifie directement les cellules chez le patient, offrant des avantages significatifs en termes d’évolutivité et d’accessibilité. La cible CD19 a été validée cliniquement par le biais de thérapies existantes de déplétion des cellules B, bien que la méthode de livraison de CPTX2309 promette une voie d’administration plus pratique.

Traiter les maladies auto-immunes par une remise à zéro du système immunitaire

Le candidat cible les maladies auto-immunes médiées par les cellules B en permettant une expression transitoire du CAR CD19 sur les cellules T. Cela permet aux cellules modifiées d’éliminer sélectivement les cellules B autoreactives tout en préservant la fonction immunitaire normale. L’objectif théorique est une remise à zéro du système immunitaire — où la déplétion des cellules B mémoire pathogènes est suivie d’une repopulation par des cellules B naïves, ce qui pourrait arrêter la progression de la maladie et permettre une rémission durable.

Roopal Thakkar, directeur scientifique d’AbbVie, a souligné la logique stratégique : « L’opportunité va au-delà de la gestion des symptômes pour aborder de manière fondamentale les mécanismes sous-jacents de la maladie. En combinant CPTX2309 avec l’expertise d’AbbVie en immunologie, nous visons à établir une nouvelle norme de traitement pour les patients atteints de maladies auto-immunes. »

Raison stratégique et valeur de la plateforme

Au-delà du candidat principal, AbbVie acquiert l’ensemble de l’écosystème de plateforme tLNP de Capstan, y compris la technologie de dé-targeting hépatique et le système de livraison CellSeeker™. Cette acquisition technologique large positionne AbbVie pour développer potentiellement plusieurs thérapies in vivo pour différents types cellulaires et indications médicales.

Laura Shawver, PDG de Capstan, a noté que le partenariat combine « le potentiel transformateur de la thérapie cellulaire avec la commodité d’un biologique prêt à l’emploi ». La collaboration exploite les capacités établies d’AbbVie en recherche immunologique, en infrastructure de développement clinique avancée et en réseaux de commercialisation mondiaux — des ressources qu’une biotech indépendante mettrait des années à rassembler.

Détails de la transaction et calendrier

L’accord prévoit un paiement initial en numéraire de 2,1 milliards de dollars lors de la clôture, sous réserve des ajustements habituels. L’approbation réglementaire en vertu de la loi Hart-Scott-Rodino sur les améliorations de la concurrence constitue la principale condition de clôture. La transaction souligne la priorité stratégique d’AbbVie pour l’immunologie en tant que pilier de croissance essentiel, aux côtés de ses franchises établies en oncologie et en neurosciences.

Cette acquisition reflète une tendance plus large dans l’industrie : alors que la technologie CAR-T mûrit dans le domaine de l’oncologie, les sociétés biotechnologiques et les grands groupes pharmaceutiques explorent de plus en plus les applications dans les maladies auto-immunes, où le besoin médical non satisfait reste important et où les populations de patients sont plus importantes que dans de nombreuses indications cancéreuses.