Enigmes semi-centenaires : le destin du bitcoin et de son architecte inconnu en 2025

31 octobre 2008, un document a été publié, lançant la révolution numérique. Dans un livre blanc de neuf pages intitulé “Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System”, un système de monnaie électronique capable de fonctionner sans contrôleur central était décrit. L’auteur — Satoshi Nakamoto — a signé son travail avec un nom qui n’a jamais révélé de véritable identité. Quatre mois plus tard, le 3 janvier 2009, les premiers bitcoins ont été minés. Depuis ce moment, Nakamoto est resté en ligne environ deux ans, améliorant activement le protocole, jusqu’à sa disparition en avril 2011. Aujourd’hui, alors que le bitcoin a dépassé la barre des 109 000 $, la question de l’identité de son créateur reste l’une des plus grandes énigmes de l’histoire technologique.

Date symbolique de naissance : que cache le 5 avril

Sur la plateforme P2P Foundation, Nakamoto a indiqué sa date de naissance : 5 avril 1975. Si cela était vrai, en 2025 il aurait exactement 50 ans. Cependant, les analystes cryptographiques sont unanimes : cette date n’est pas choisie au hasard. Elle recèle un symbolisme profond, faisant référence à deux moments clés de l’histoire de l’argent.

Le premier — l’Ordonnance Exécutive 6102 du président Franklin D. Roosevelt du 5 avril 1933, interdisant aux Américains de posséder de l’or. Le second — 1975, année où cette interdiction a été levée. Cette triple symbolique (numéro, mois et année) révèle la position philosophique de Nakamoto : le bitcoin a été conçu comme un équivalent numérique de l’or, un moyen de préserver la valeur, inaccessible au contrôle de l’État.

L’analyse linguistique des lettres de Nakamoto révèle un anglais britannique (colour, optimise), ce qui contredit ses prétendus origines japonaises. Le graphique d’activité montre des apparitions rares entre 5h et 11h GMT, suggérant une résidence aux États-Unis ou au Royaume-Uni. Le style de codage — utilisation de la notation hongroise et d’autres archaïsmes de programmation — indique un programmeur ayant débuté sa carrière à la fin des années 1980. Cela permet de supposer que l’âge réel de Nakamoto en 2025 serait plutôt proche de 60 ans que de 50.

La révolution en neuf pages : ce que Nakamoto a créé

Le livre blanc du bitcoin a résolu un problème qui hantait les cryptographes depuis des décennies — le problème de la double dépense. Comment garantir qu’une même monnaie numérique ne sera pas dépensée deux fois ? Nakamoto a proposé un mécanisme élégant : un réseau distribué de validateurs (mineurs) utilisant la preuve de travail pour vérifier chaque transaction. La blockchain — registre public immuable — enregistrait toutes les opérations dans un ordre chronologique.

Dans le premier bloc (bloc de genèse), Nakamoto a intégré une phrase du journal The Times : “The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks”. Ce n’est pas simplement un timestamp — c’est une déclaration politique. En pleine crise financière, lorsque les gouvernements sauvaient les banques, Nakamoto a proposé une alternative : un système monétaire géré par du code, et non par des politiciens.

Après le lancement de la v0.1, Nakamoto a continué à développer le protocole, en collaborant avec des premiers développeurs, dont Hal Finney. Vers la mi-2010, son activité a diminué. La dernière correspondance confirmée date d’avril 2011. Dans un message, Nakamoto écrivait au développeur Gavin Andresen : “Dommage que vous continuiez à parler de moi comme d’une figure mystérieuse dans l’ombre. La presse en fait simplement une monnaie pirate.” Après avoir transféré le contrôle du code source à Andresen, Nakamoto s’est totalement dissous dans la toile.

État intact : combien de bitcoins possède réellement Satoshi Nakamoto

L’analyse de la blockchain montre qu’au cours de la première année d’existence du bitcoin, Nakamoto a miné entre 750 000 et 1 100 000 pièces. En utilisant la méthode “Patoshi Pattern” — une analyse des schémas dans les premiers blocs, développée par le chercheur Sergio Demian Lerner — les experts ont pu suivre la minière de Nakamoto et ont constaté que le créateur a consciemment réduit ses volumes de minage avec le temps, laissant la place à d’autres pour rejoindre le réseau.

À la valeur actuelle du bitcoin d’environ 85 000 $, (avril 2025), le portefeuille de Nakamoto est évalué entre 63,8 et 93,5 milliards de dollars. Ce qui ferait de lui l’une des vingt personnes les plus riches de la planète, si ces fonds avaient été un jour dépensés. Mais ils ne l’ont pas été. Quatorze ans après sa disparition, aucun satoshi n’a quitté l’adresse associée à Nakamoto.

Plusieurs hypothèses existent quant aux raisons. La première : Nakamoto aurait perdu l’accès à ses clés privées. La deuxième : il serait décédé. La troisième — la plus intrigante — est une théorie sur un geste philosophique. En laissant ses bitcoins intacts, Nakamoto aurait offert un don à l’écosystème, renonçant symboliquement à sa richesse personnelle. Cela serait cohérent avec son idéologie de décentralisation et de rejet de l’autorité centrale.

En 2019, des théories ont émergé selon lesquelles certaines anciennes adresses de 2010 auraient commencé à effectuer des mouvements. Cependant, les analystes de la blockchain ont rejeté ces hypothèses, soulignant des incohérences dans les schémas de transaction. Le portefeuille de Satoshi Nakamoto reste une énigme que la communauté crypto tente de résoudre depuis déjà une décennie et demie.

Principaux suspects : qui aurait pu être derrière le masque

L’identité de Nakamoto demeure inconnue, mais une liste cohérente de suspects existe.

Hal Finney (1956-2014) était cryptographe et un des premiers adeptes du bitcoin, ayant reçu la première transaction de Nakamoto. Sa compétence technique, sa résidence proche d’un autre prétendant (Dorian Nakamoto), ainsi que la similitude de style dans ses écrits — tout cela pointe vers Finney. Cependant, le cryptographe a nié toute implication jusqu’à sa mort due à une SLA.

Nick Szabo a créé “Bit Gold” en 1998 — un concept précurseur du bitcoin. L’analyse linguistique a révélé une correspondance frappante entre ses écrits et ceux de Nakamoto. Sa connaissance en théorie monétaire et cryptographie correspond parfaitement à l’architecture du bitcoin. Il nie systématiquement toute paternité.

Adam Back a développé Hashcash, le système de preuve de travail mentionné dans le livre blanc. Il a été parmi les premiers avec qui Nakamoto a discuté du projet. Certains soulignent une ressemblance dans le style de codage et l’utilisation de l’anglais britannique.

Dorian Nakamoto a été faussement identifié par le magazine Newsweek en 2014 comme le créateur du bitcoin. Lorsqu’on lui a posé la question, il a répondu vaguement qu’il ne pouvait plus parler de “cela”, mais a ensuite expliqué qu’il avait mal compris la question, pensant à son travail pour des contractants militaires. Peu après, le compte inactif de Nakamoto sur P2P Foundation a publié : “Je ne suis pas Dorian Nakamoto”.

Creg Raitt (probablement une erreur pour Craig Wright), scientifique australien en informatique, a affirmé être impliqué et a même déposé des droits d’auteur sur le livre blanc. En mars 2024, le juge de la Haute Cour britannique, James Mellor, a statiquement déclaré : “Dr Raitt n’est pas l’auteur du livre blanc du bitcoin” et “pas une personne agissant sous le pseudonyme de Satoshi Nakamoto”. La cour a conclu à une falsification de documents présentés comme preuve.

En 2024, le documentaire HBO “Money Electric: The Bitcoin Mystery” a mis en avant Peter Todd, ancien développeur du bitcoin, comme un suspect potentiel, basé sur des échanges de chat et l’usage de l’anglais canadien. Todd a qualifié cette théorie de “ridicule” et de “témoinage par la paille”.

Certaines théories évoquent une paternité collective — que Nakamoto aurait été un groupe de programmeurs et cryptographes.

Pourquoi l’anonymat est devenu la garantie du succès

La disparition de Nakamoto est souvent interprétée comme une décision délibérée. Rester dans la sphère publique aurait signifié devenir le centre de pouvoir. Les gouvernements auraient pu arrêter le créateur, des concurrents le soudoyer, des investisseurs faire pression. Ses déclarations publiques auraient pris une importance démesurée, pouvant provoquer des turbulences sur le marché ou des divisions dans la communauté.

L’anonymat a protégé Nakamoto contre les menaces physiques. Le détenteur d’un portefeuille valant des milliards aurait facilement pu devenir la cible d’extorqueurs ou de voleurs. En restant inconnu, il a pu vivre une vie normale.

Mais surtout, Nakamoto a assuré la véritable décentralisation de sa création. Disparu, il a permis au bitcoin de se développer de façon organique, sous la gouvernance de la communauté, et non d’une autorité. Dans un système conçu pour libérer l’humanité de la confiance dans des institutions centralisées, le créateur anonyme incarnait le principe clé : faire confiance au code, pas aux personnes.

Des monuments à la culture populaire : un héritage au-delà de la technologie

Lorsque, en janvier 2025, le bitcoin a atteint un sommet historique supérieur à 109 000 $, l’état théorique de Nakamoto a brièvement dépassé $120 milliards. Son portefeuille le placerait parmi les vingt plus riches de la planète — si jamais il l’avait déclaré.

En 2021, une statue en bronze de Nakamoto a été inaugurée à Budapest, avec un visage en matériau réfléchissant, permettant aux spectateurs de voir leur propre reflet. La devise “Nous sommes tous Satoshi” est devenue un mantra de la communauté bitcoin. Une statue similaire a été installée à Lugano, en Suisse, où la cryptomonnaie est intégrée dans les paiements municipaux.

En mars 2025, le président Donald Trump a signé un décret créant la Réserve Stratégique du Bitcoin. Cet événement a concrétisé une idée longtemps considérée comme impossible par les premiers adeptes : la reconnaissance du bitcoin comme réserve monétaire nationale d’un pays développé.

Les phrases de Nakamoto sont citées comme des commandements. “La racine du problème avec la monnaie traditionnelle — c’est la confiance nécessaire à son fonctionnement” — justifiant la révolution. “Si vous ne me croyez pas ou ne comprenez pas, je n’ai pas le temps de vous convaincre” — déclaration d’indépendance.

L’impact culturel s’étend à la culture populaire. Des marques de vêtements utilisent le nom de Nakamoto sur des chemises et des sweatshirts. En 2022, Vans a même lancé une collection limitée à son nom. Satoshi Nakamoto est passé de créateur anonyme à icône culturelle de la révolution numérique.

L’innovation de Nakamoto — la blockchain — a engendré toute une industrie. Des plateformes de contrats intelligents (Ethereum) aux applications DeFi défiant la finance traditionnelle. Les banques centrales développent leurs propres monnaies numériques, mais centralisées, en opposition à la vision de Nakamoto.

Conclusion : une énigme irrésoluble

Aujourd’hui, alors que le nombre d’utilisateurs de cryptomonnaies atteint 500 millions, l’absence de Nakamoto est devenue une partie intégrante du mythe du bitcoin. Le créateur, offrant une technologie révolutionnaire au monde, disparaissant pour laisser la place à son développement autonome. Était-ce une seule personne ou un collectif ? La question reste ouverte. Mais son influence est indéniable.

Quatorze ans d’anonymat, des milliards non dépensés, une date de naissance codant la philosophie de l’argent — tous ces éléments composent la légende qui continue de façonner la culture crypto. Satoshi Nakamoto pourrait rester la plus grande énigme de l’ère de l’information, et c’est peut-être ce qu’il voulait.