Club des plus jeunes milliardaires : l'ère des héritages transmis et des fortunes construites par soi-même

Le club des milliardaires a toujours été exclusif, mais une nouvelle génération prouve que la richesse extrême n’est pas réservée aux entrepreneurs chevronnés dans la cinquantaine ou la soixantaine. Selon la liste 2025 de Forbes Middle East, les plus jeunes milliardaires redéfinissent ce récit—certains par héritage familial s’étendant sur plusieurs générations, d’autres en bouleversant des industries entières avant même de pouvoir louer légalement une voiture.

Le phénomène de l’héritage : Né dans une fortune de milliards

Le chemin le plus rapide vers le statut de milliardaire reste celui tracé par les générations précédentes. Trois des plus jeunes milliardaires au monde ont hérité de leur fortune, chacun représentant différents secteurs de la richesse mondiale.

À seulement 20 ans, Lívia Voigt de Assis domine une fortune industrielle de 1,2 milliard de dollars sans lever le petit doigt opérationnellement. Sa richesse provient d’une participation de 3,1 % dans WEG Industries, la multinationale brésilienne cofondée par son grand-père Werner Ricardo Voigt. L’entreprise domine les secteurs des moteurs électriques, des systèmes d’automatisation et de la technologie énergétique, en faisant l’une des entreprises industrielles les plus précieuses du Brésil. Grâce à des trusts familiaux soigneusement structurés et à la détention d’actions, Voigt de Assis représente la prochaine génération de l’une des dynasties industrielles les plus influentes d’Amérique du Sud—une position entièrement assurée par la lignée.

L’Italienne Clemente Del Vecchio, également âgé de 20 ans, a rejoint le rang des milliardaires encore plus jeune, à 18 ans, immédiatement après la mort de son père Leonardo Del Vecchio en 2022. Le légendaire fondateur de Luxottica a laissé un empire tentaculaire comprenant Ray-Ban, Oakley et d’autres marques emblématiques de lunettes. La participation de 12,5 % de Del Vecchio dans Delfin, la holding familiale contrôlant une grande partie des actions d’EssilorLuxottica ainsi que des investissements bancaires et d’assurance, valorise son héritage à 6,6 milliards de dollars. Comme ses demi-frères aînés Luca et Leonardo Maria, il profite des fruits d’un trust familial stratégiquement organisé sans responsabilités exécutives.

Le plus jeune héritier pharmaceutique allemand, Johannes von Baumbach, âgé de 19 ans, possède une fortune de 5,4 milliards de dollars, enracinée dans Boehringer Ingelheim, l’un des géants pharmaceutiques européens connu pour ses innovations en médecine humaine et vétérinaire. La direction étant assurée par son oncle Hubertus von Baumbach, le jeune homme de 19 ans reste discret et pratique le ski de compétition en Autriche—un mode de vie rendu possible par une richesse générationnelle accumulée grâce à l’innovation pharmaceutique.

L’exception du self-made : Construire à partir de zéro

Tous les plus jeunes milliardaires ne sont pas des bénéficiaires passifs. Deux individus ont construit leur propre fortune dans des secteurs émergents, mais à des échelles et des temporalités différentes.

Alexandr Wang, à 28 ans, détient la distinction d’être le plus jeune milliardaire autodidacte au monde. Ayant abandonné le MIT en première année, Wang a cofondé Scale AI en 2016 avec Lucy Guo, créant une entreprise spécialisée dans les données d’entraînement pour modèles d’IA et le support aux véhicules autonomes. La récente levée de fonds de $1 milliards de dollars a valorisé l’entreprise à 13,8 milliards de dollars, la participation de Wang de 14 % représentant $2 milliards de richesse personnelle. Scale AI compte Meta, Microsoft et General Motors parmi ses clients prestigieux, plaçant Wang à l’avant-garde de la révolution de l’IA.

Ed Craven, 29 ans, représente une autre voie autodidacte à travers le secteur des cryptomonnaies et des jeux en ligne. Le cofondateur australien de Stake.com a construit la plateforme avec son partenaire Bijan Tehrani en une puissance du jeu en crypto générant 4,7 milliards de dollars de revenus annuels. Malgré des obstacles réglementaires aux États-Unis et au Royaume-Uni, Stake.com a capté environ 4 % de toutes les transactions Bitcoin mondiales grâce à des partenariats stratégiques avec des influenceurs et du marketing en direct. La fortune de Craven, évaluée à 2,8 milliards de dollars, reflète à la fois une position innovante sur le marché et un bon timing dans l’économie numérique en rapide évolution.

La question du milliard de dollars

Les plus jeunes milliardaires révèlent un paradoxe de la richesse moderne : l’héritage reste le chemin dominant vers des richesses extrêmes, mais les technologies émergentes et les marchés numériques permettent une richesse autoproduite sans précédent à un âge plus jeune. Alors que la majorité des jeunes de 20 ans poursuivent leurs études ou débutent leur carrière, les plus jeunes milliardaires de cette génération incarnent soit des siècles d’accumulation familiale, soit l’entrepreneuriat de frontier—chacun représentant des trajectoires radicalement différentes vers la même destination exclusive.