La signification de la création de nouvelles valeurs générée par la « mème culture »

Auteur : [JJ Alicea] Traduction : TechFlow

Une société en pleine mème-ification : Repenser l’essence de la propagation culturelle

La mème-ification n’est pas simplement un phénomène Internet. Elle désigne l’essence même du processus par lequel l’humanité transmet, partage et fait évoluer sa culture, et sa signification continue de s’approfondir avec le temps. Les mèmes existent depuis l’Antiquité, fonctionnant comme des symboles culturels transmis de génération en génération. La raison pour laquelle les modernes considèrent souvent les mèmes comme insignifiants ou ridicules est que les formes d’expression en ligne sont nombreuses et souvent humoristiques, mais la vérité est que ce qui touche réellement le cœur des gens, c’est la raison pour laquelle l’humour fonctionne — car il contient une part de vérité.

Comme l’a dit Richard Dawkins, un mème est « une unité d’information qui se propage dans un mème pool par imitation, sautant d’un cerveau à un autre ». Ce mécanisme de propagation révèle une caractéristique fondamentale de la culture. Dans les sociétés anciennes, les récits religieux ou l’histoire commune étaient transmis oralement, chaque narrateur y ajoutant sa propre perspective, ce qui renforçait profondément la foi communautaire. De même, les mèmes modernes sont des fragments d’idées transmis de personne à personne, qui changent à chaque réinterprétation. Les deux dépendent de la répétition, de la résonance et de la subtilité des changements lors du partage, permettant à l’essence culturelle de perdurer et de s’adapter au fil du temps.

Une communauté en pleine mème-ification : un mouvement de création de valeur bottom-up

Si les mèmes sont l’unité fondamentale de la propagation culturelle, la communauté en est le terreau de stockage de cette signification. La communauté possède généralement des caractéristiques telles que des intérêts et objectifs communs, des interactions, une structure et une identité, un partage de connaissances, et une identité collective.

Historiquement, les changements sociaux ont souvent commencé avec une minorité de personnes défiant la culture dominante. Le mouvement open source, par exemple, a été lancé par une poignée de développeurs comme ceux derrière le projet Linux, défiant la domination des logiciels propriétaires. Le mouvement punk est né à New York et à Londres, porté par des musiciens passionnés s’opposant à la sophistication du rock mainstream et à la consommation de la culture pop. VaccinateCA était un groupe d’optimistes technologiques fournissant des informations sur la disponibilité des vaccins pour répondre aux défaillances logistiques du gouvernement.

Ces mouvements étaient initialement composés de fervents supporters partageant une vision commune et croyant que le monde pouvait changer, mais ils ont finalement eu un impact majeur dans plusieurs domaines comme la technologie, la finance et la culture. Le système d’exploitation Linux permet d’économiser chaque année plus de 60 milliards de dollars en licences pour les entreprises et gouvernements, soutenant plus de 90 % des infrastructures réseau, et Android alimente environ 70 % des smartphones dans le monde. Le punk a été la musique de fond des mouvements politiques et sociaux de l’Europe de l’Est à l’Amérique latine. VaccinateCA a fourni des informations sur plus de 1 000 points de vaccination, tandis que Google n’en a proposé que 127.

Il s’agit d’un modèle de création de valeur communautaire, bottom-up, et de base. Cela suggère une dynamique de pouvoir totalement différente de celle des structures organisationnelles traditionnelles.

Le processus de mème-ification de l’or : La symbolique du stockage de valeur

L’utilisation de l’or remonte à l’ancienne Mésopotamie, l’Égypte et certaines régions d’Europe de l’Est. Vers 4000 av. J.-C., il était hautement valorisé pour sa beauté unique, sa rareté et sa facilité de transformation, étant utilisé pour la joaillerie, les objets rituels et comme symbole de statut. Mais pourquoi l’or est-il si spécial ?

Contrairement à d’autres métaux, l’or ne ternit ni ne se corrode. Cette durabilité lui confère une signification en tant que symbole d’éternité et de stabilité. L’or signifie la capacité à résister au changement, à la dépréciation et à la concurrence, et sa valeur s’accumule avec le temps. L’or est devenu un actif mème parce que sa pérennité résonne profondément avec l’humanité.

L’or est l’une des plus grandes classes d’actifs mondiales, mais son usage réel est presque nul — il n’a pas d’utilité productive, pas de flux de trésorerie, pas de modèle économique. Sa valeur ne vient que du fait que la collectivité le reconnaît comme précieux. Bien que son utilité pratique soit limitée, sa valeur provient de sa beauté, de sa rareté et de sa signification symbolique dans la culture humaine. À mesure que de plus en plus de personnes en reconnaissent la valeur, l’or a même commencé à être considéré comme une monnaie de réserve mondiale.

Bitcoin : un actif mème à l’ère numérique

Le Bitcoin (BTC) peut être considéré comme le premier « actif mème » du monde numérique — initialement sans valeur apparente, il est devenu une réserve de valeur essentielle dans l’économie mondiale.

Le Bitcoin a non seulement révolutionné la finance, mais a aussi déclenché un mouvement culturel. Grâce à la technologie décentralisée, le Bitcoin permet des échanges de valeur peer-to-peer, donnant aux individus une autonomie financière, et a favorisé l’émergence d’une communauté mondiale bottom-up unie par une croyance commune.

L’instantané de sa création, juste après la crise financière de 2008, était crucial. Il a capté la méfiance envers le système financier traditionnel et a créé une nouvelle narration autour d’une valeur décentralisée. Les détenteurs de Bitcoin ne l’achètent pas pour ses flux de trésorerie, mais pour sa proposition de valeur unique — stockage de valeur, foi en l’avenir, et symbole d’un nouveau système financier indépendant des entreprises et des gouvernements.

La conscience communautaire des détenteurs de Bitcoin ne se limite pas à une simple collection d’investisseurs, mais représente une participation à un mouvement plus large. La différence est claire si l’on compare cela à des tatouages « Apple » ou « Uber » ou « Bitcoin ».

La mème-ification des coins : une création de valeur communautaire

Les mème-coins sont un outil idéal pour mesurer la valeur d’une communauté. Ils incarnent la tokenisation culturelle. Bien qu’ils ressemblent aux réseaux sociaux, ils apportent un changement fondamental — dans la distribution et la gouvernance de la valeur.

Sur des plateformes comme Instagram ou Facebook, la majorité de la valeur créée par les utilisateurs est capturée par la plateforme et ses actionnaires. Mais dans un écosystème mème-coin, ce sont les utilisateurs eux-mêmes qui créent et possèdent la valeur du réseau.

Bonk a été distribué par airdrop aux utilisateurs, devenant rapidement un mème actif représentatif de la communauté Solana. Les premiers bénéficiaires ont maintenu leur engagement après l’effondrement de FTX, continuant à contribuer à la communauté et au protocole. Bonk a été un exemple de mème forgé dans l’adversité, tokenisé. La passion des premiers bénéficiaires s’est étendue à une communauté plus large, augmentant la valeur de Bonk, stimulant des projets comme Bonkbot, et créant de la richesse au sein de l’écosystème. Cette richesse reste au sein de la communauté.

Il s’agit d’une création de valeur véritablement bottom-up, sans investisseurs externes, uniquement par le capital humain apporté par la communauté.

Les limites des cadres d’évaluation traditionnels : mesurer la valeur communautaire

Le monde extérieur tend à sous-estimer la puissance et la signification des communautés. Dans la finance traditionnelle, on s’appuie souvent sur des méthodes enseignées à la Wharton, telles que le DCF (discounted cash flow), l’analyse comparative ou l’EBITDA. Cette vision étroite explique pourquoi beaucoup ont initialement mal compris la valeur de GameStop, et pourquoi les actifs cryptographiques comme le Bitcoin restent incompris dans la finance conventionnelle.

Aujourd’hui, les communautés construites par diverses entreprises — startups, sociétés cotées, protocoles cryptographiques, influenceurs, même subreddits — recèlent une valeur énorme. À l’avenir, l’évaluation des entreprises intégrera non seulement les profits, mais aussi la valeur créée et accumulée par leur communauté, à l’intérieur comme à l’extérieur.

Plus de 86 % des internautes font davantage confiance à Reddit et à ses communautés qu’aux publicités pour découvrir de nouveaux produits ou marques. Les adultes de moins de 45 ans font davantage confiance aux nouvelles sur les réseaux sociaux qu’aux médias traditionnels, et 63 % des générations Z et Y font davantage confiance aux influenceurs qu’aux marques. La génération Z passe en moyenne 8,5 heures par jour en ligne, dont 55 % utilisent leur smartphone plus de 5 heures par jour.

Les communautés sur TikTok, notamment dans le domaine de la lecture, ont boosté les ventes de best-sellers, avec certains livres dont les ventes ont augmenté jusqu’à 1000 % après recommandation communautaire. La communauté r/WallStreetBets sur Reddit a fait grimper le prix de GameStop de moins de 20 dollars à plus de 300 dollars en quelques jours. Après la collaboration avec Budweiser, les ventes ont chuté de 26 %, le cours d’AB InBev a baissé de 20 %, et la capitalisation boursière a disparu à hauteur de 26 milliards de dollars, conséquence d’une réaction conservatrice de la communauté.

L’importance des communautés est difficile à mesurer avec les cadres financiers traditionnels. Leur influence est imprévisible, dynamique, et en constante évolution.

La création de sens culturel que seule une culture peut produire

L’avenir ressemblera beaucoup au passé sur bien des points. La technologie continuera d’évoluer, les villes de s’étendre, et la culture s’adaptera aux outils et médias de chaque époque. Mais la création culturelle ne peut pas être déléguée à une machine. Cela implique que l’outsourcing à d’immenses matrices de données est impossible.

Les machines peuvent produire des objets semblables à des mèmes — des instantanés d’idées familières, optimisées par algorithme, reproduites en masse pour attirer l’attention sur une courte période. Mais elles manquent de la résonance profonde et du pouvoir de transformation que possèdent les vrais mèmes.

Historiquement, la culture a toujours été le résultat d’efforts collectifs, et les mèmes, en tant qu’unités minimales de propagation, ont porté les idées et valeurs de leur époque. Les mèmes ne sont pas de simples fragments médiatiques, mais des porteurs de sens partagé. Leur prospérité ne vient pas de leur création, mais du fait que les gens les acceptent et les diffusent. Ils naissent non pas d’une création isolée, mais de la compréhension commune, de l’humour et des émotions.

Dans la rue La Ronda à Manhattan, il y a un petit restaurant portoricain appelé Linconchit. Il n’y a pas de réservations, pas de programmes de récompenses, pas de système de points, ni de carte de fidélité électronique. Il ne demande pas d’adresse email pour des emails promotionnels, ni de coordonnées. Il ne suit pas les tendances culinaires du moment sur TikTok, ni ne brevète ses sauces maison pour les vendre en masse.

Ce qu’ils font, c’est de la culture. Une cuisine préparée par des gens honnêtes, à prix juste — comme cela dure depuis des décennies. Chaque communauté a une résonance claire avec la façon dont les choses devraient être.

C’est là le secret — la véritable signification de la culture qui se vend. Ce que la communauté mème-ifie a plus de valeur que l’argent. C’est la confiance, le sentiment d’appartenance, la confirmation de l’humanité.