Des dizaines de personnes craignaient mortes alors que l'Iran est frappé par les plus grandes protestations depuis des années

Les plus grandes manifestations anti-gouvernementales à secouer l’Iran ces dernières années se sont intensifiées vendredi soir, alimentant les craintes de pertes humaines croissantes alors que les autorités luttent pour réprimer les protestations.

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Des images provenant des réseaux sociaux, filtrant hors d’Iran malgré une coupure totale d’Internet et des réseaux de télécommunications, montraient des centaines de milliers de personnes marchant et scandant des slogans anti-régime à travers le pays, avec des scènes graphiques de corps gisant dans le sang. D’autres clips montraient que les personnes âgées représentaient une grande partie des manifestants.

Des images prises avec un téléphone portable, provenant de Fardis, une ville située à environ 50 kilomètres à l’ouest de Téhéran, montraient au moins sept corps couverts de sang à l’intérieur d’un bâtiment. Sur les vidéos, on voit des personnes bandant une blessure à la tête et réparant un œil d’un autre individu, tandis qu’une voix indique qu’au moins 10 personnes ont été tuées par balle. Aucune de ces images n’a pu être vérifiée de manière indépendante par Bloomberg.

Les forces de sécurité ont arrêté près de 200 « leaders de groupes terroristes », saisissant des munitions, des grenades à main et des cocktails Molotov, a rapporté samedi Tasnim, citant un responsable de la sécurité informé. Le procureur général d’Iran a averti que tous les détenus seraient inculpés en tant qu’« ennemis de Dieu » — une infraction largement définie punissable par la peine de mort selon la loi islamique dans le pays.

Mohammad Movahedi Azad a déclaré que tous « les émeutiers » seraient poursuivis avec la même accusation, « qu’un individu ait aidé les émeutiers et les terroristes » ou « qu’ils soient des mercenaires qui ont pris les armes ». Il a ajouté que la procédure judiciaire serait menée sans délai et « sans clémence, compassion ou indulgence », a rapporté la radio d’État IRIB News.

L’Agence des droits de l’homme basée aux États-Unis a indiqué vendredi qu’au moins 65 personnes avaient été tuées et 2 311 arrêtées depuis le début des protestations le 28 décembre, lorsque des commerçants à Téhéran avaient protesté contre une crise monétaire et l’aggravation des conditions de vie. Depuis, les manifestations se sont étendues à l’échelle nationale.

Trente-huit des victimes ont été identifiées dans les provinces de Chaharmahal et Bakhtiari, Ilam, Kermanshah et Fars, dans le centre et l’ouest de l’Iran, selon le groupe des défenseurs des droits humains. Le magazine Time a rapporté vendredi qu’au moins 217 manifestants avaient été tués à Téhéran, principalement par des tirs en direct, citant un médecin de la capitale.

Le groupe de surveillance d’Internet NetBlocks a indiqué dans un message sur X que la coupure totale d’Internet à l’échelle nationale persistait en Iran samedi. Les habitants du pays semblaient largement coupés des services en ligne internationaux dans l’après-midi, heure locale, de nombreux utilisateurs dans le monde ayant signalé qu’ils n’avaient pas pu contacter leurs proches chez eux depuis près de deux jours.

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Les protestations de jeudi et vendredi — le week-end en Iran — ont suivi un appel de Reza Pahlavi, le fils exilé de l’ancien shah du pays, qui se positionne comme un leader de l’opposition. Il a de nouveau exhorté les manifestants à revenir dans la rue après 18 heures, heure locale, samedi et dimanche.

« Notre objectif n’est plus simplement de descendre dans la rue », a déclaré le Pahlavi de 65 ans, basé aux États-Unis, dans un message sur X. « L’objectif est de se préparer à prendre le contrôle des centres-villes et à les tenir. » Pahlavi a appelé les travailleurs des industries pétrolière, gazière et des transports à commencer une grève nationale, et a déclaré qu’il « se préparait à revenir au pays ».

Le ministre des Affaires étrangères d’Oman, Badr Albusaidi, est arrivé à Téhéran samedi, selon les médias iraniens. La visite intervient dans un contexte de tensions croissantes entre les États-Unis et l’Iran concernant la gestion des protestations par la République islamique, un jour après que le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a déclaré qu’il n’était pas clair si Albusaidi portait « un message de n’importe où ». Oman a médié cinq rounds de négociations nucléaires entre Téhéran et Washington l’année dernière, qui ont été interrompus après des attaques américaines et israéliennes contre l’Iran en juin.

La télévision d’État a minimisé les protestations samedi, affirmant que les forces de sécurité avaient en grande partie maîtrisé les manifestations de vendredi après ce qu’elle a décrit comme des troubles causés par des « terroristes armés » à Téhéran et dans d’autres villes la veille.

L’armée régulière iranienne a affirmé sa loyauté envers le Guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, en déclarant qu’elle « surveillera les mouvements de l’ennemi dans la région et protégera fermement les intérêts de la nation, les infrastructures stratégiques et la propriété publique », selon l’agence semi-officielle Tasnim.

Foules en chantant

Jusqu’à présent, les autorités iraniennes se sont abstenues de publier un bilan officiel des morts parmi les manifestants ou les forces de sécurité. Les médias affiliés à l’État ont rapporté au moins une dizaine de morts parmi la police et la milice volontaire Basij depuis jeudi. Tasnim a indiqué que « des terroristes armés » avaient tué plusieurs policiers lors d’échanges de tirs jeudi.

Des violences ont également éclaté à Zahedan, une ville à majorité sunnite dans le sud-ouest de l’Iran, longtemps point chaud d’incidents de sécurité meurtriers. L’Organisation norvégienne Hengaw pour les droits humains, enregistrée en Norvège, a indiqué que les forces de sécurité avaient ouvert le feu sur des manifestants après la prière du vendredi, laissant plusieurs blessés.

Les médias d’État ont publié des images de plusieurs bâtiments incendiés à Téhéran, tandis qu’une vidéo sur les réseaux sociaux montrait apparemment un bâtiment municipal à Karaj, à l’ouest de la capitale, en flammes.

Les chants enregistrés dans ces vidéos comprenaient « Mort au dictateur », « Pas de Gaza, pas de Liban, ma vie pour l’Iran », et « C’est l’année du sang ; Seyyed Ali sera renversé », faisant référence à Khamenei, qui a répété vendredi son engagement à écraser les protestataires.

Alors que les États-Unis ont jusqu’à présent été réticents à soutenir Pahlavi comme un possible remplaçant du gouvernement iranien, le président Donald Trump a mis en garde à plusieurs reprises le régime contre la répression des manifestants.

Vendredi, les dirigeants de la France, du Royaume-Uni et de l’Allemagne ont également appelé le régime à « faire preuve de retenue, à s’abstenir de toute violence et à respecter les droits fondamentaux des citoyens iraniens. »