Exclusif : La société de capital-investissement financée par la famille Walton, propriétaire de Rapha Cycling Club, met en pause tous les nouveaux investissements

RZC Investments, la société de capital-investissement des héritiers de Walmart Tom et Steuart Walton, a suspendu ses nouveaux investissements et reconsidère la structure future du fonds, selon deux personnes proches du dossier. Un porte-parole de RZC a confirmé la suspension.

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L’un des deux partenaires de RZC, Don Huffner, a quitté le fonds l’année dernière et est en train de renoncer à ses sièges au conseil d’administration, selon ces deux personnes, à qui Fortune a accordé l’anonymat car elles n’étaient pas autorisées à parler de la société.

RZC est un fonds multistade basé dans la ville natale de Walmart, Bentonville, Arkansas, et financé par deux petits-enfants du fondateur de Walmart, Sam Walton. Steuart Walton est actuellement membre du conseil d’administration du géant de la distribution. Le fonds a réalisé des investissements majoritaires et minoritaires, en se concentrant sur des entreprises de plein air. Il a acquis en 2017 la société britannique de vêtements de cyclisme Rapha Cycling Club pour environ 260 millions de dollars, et a effectué des investissements minoritaires dans la société de GPS pour cyclistes Wahoo Fitness et dans la société américaine de vélos Allied Cycle Works.

Un porte-parole du fonds a déclaré que RZC avait approché ses investissements, en partie, comme un moyen d’attirer davantage d’investisseurs et d’opérateurs dans la région du Nord-Ouest de l’Arkansas et dans l’État en général. « Cette posture et cet engagement se poursuivent alors que nous gérons activement notre portefeuille actuel et évaluons la meilleure structure pour les activités d’investissement futures », ont-ils dit.

Il n’est pas clair pourquoi exactement RZC Investments suspend ses activités d’investissement. Bien que RZC ait confirmé que le fonds suspendait ses nouveaux investissements, il n’a pas souhaité commenter les raisons. L’industrie du plein air — et en particulier celle du cyclisme — a été durement touchée par les tarifs douaniers et la baisse des ventes ces dernières années. Rapha a enregistré des pertes chaque année depuis que RZC a acquis la société en 2017. La société de vélos Allied était l’une des rares entreprises américaines à fabriquer ses cadres de vélo aux États-Unis, mais elle a annoncé qu’elle délocaliserait sa production future en Asie peu de temps avant que le président Trump n’annonce des tarifs douaniers généralisés.

RZC a également réalisé d’autres investissements, notamment dans Acres, une startup de Fayetteville, Arkansas, spécialisée dans les données foncières et la cartographie, qui a vendu la partie courtage de ses activités l’été dernier.

Matt Tarver, l’autre partenaire de RZC, continue de superviser le portefeuille, la gouvernance et les relations d’investissement de RZC.

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