Le véritable gagnant de la décision de la Cour suprême sur les tarifs ? La Chine

Analyse par John Liu, CNN

Mar, 24 février 2026 à 14h07 GMT+9 5 min de lecture

Des conteneurs sont visibles au terminal à conteneurs du port de Qingdao, le 13 février 2026. - AFP/Getty Images

La décision de la Cour suprême qui a annulé les tarifs mondiaux imposés par le président américain Donald Trump a créé une incertitude renouvelée pour bon nombre de ses principaux partenaires commerciaux – et une claire victoire pour son plus grand rival économique : la Chine.

Ce rebuffade spectaculaire à l’agenda commercial du président américain intervient quelques semaines avant la rencontre de Trump avec le leader chinois Xi Jinping pour un sommet crucial de trois jours à Pékin, afin de discuter de sujets prioritaires tels que le commerce, la technologie et Taïwan.

Les tarifs ont été l’un des outils privilégiés de Trump pour négocier économiquement avec d’autres nations. Mais vendredi, les juges de la Cour suprême ont statué que Trump avait dépassé ses pouvoirs en utilisant la loi sur les pouvoirs d’urgence économique internationale, ou IEEPA, pour imposer des tarifs généraux à presque tous ses partenaires commerciaux, y compris la Chine.

Après cette décision, Trump a tenté de rétablir des tarifs mondiaux de 15 % sous une autre loi commerciale, qui sont temporaires et nécessitent l’approbation du Congrès après 150 jours.

Alors que les pays du monde entier attendaient plus de clarté sur l’impact précis de ces nouveaux taux, la Chine est devenue l’un des plus grands bénéficiaires de ces réductions. La décision de la Cour suprême a également effectivement privé Washington d’un de ses moyens de pression les plus puissants sur Pékin.

« Dans le contexte actuel d’équilibre fragile entre la Chine et les États-Unis, Trump a maintenant perdu une carte, tandis que la Chine conserve toutes ses cartes », a déclaré Hu Xijin, un commentateur nationaliste virulent et ancien rédacteur en chef du tabloïd d’État Global Times, sur le réseau social chinois Weibo.

Certains ont également vu dans cette évolution une validation de la décision de la Chine de riposter aux tarifs américains, ce qui lui donne plus de pouvoir de négociation lorsque Trump arrivera à Pékin plus tard ce mois-ci.

L’influence de la Chine

Depuis que Trump a lancé une première guerre commerciale en 2018, la Chine a pris des mesures pour se protéger de l’impact de nouveaux tarifs durant son second mandat. Elle a diversifié ses sources de produits comme le maïs et le soja, et a répondu aux nouveaux tarifs de Washington en imposant ses propres taxes sur toutes les importations américaines.

En signe de son pouvoir croissant face aux États-Unis, le pays a enregistré un excédent commercial record de 1,2 billion de dollars l’année dernière en redirigeant ses exportations vers d’autres pays.

Alors que des nations clés comme le Japon et la Corée du Sud s’efforçaient de négocier des accords commerciaux et d’investissement valant des centaines de milliards avec les États-Unis en échange de tarifs réduits, le statut de la Chine en tant que puissance exportatrice lui a permis de tenir bon et de riposter.

Des ouvriers de la construction sont vus sur le site du nouveau siège du China Rare Earth Group à Ganzhou, en Chine, le 21 novembre 2025 - Hector Retamal/AFP/Getty Images

Hors tarifs, Pékin a également utilisé une autre arme puissante contre les États-Unis : l’imposition de restrictions à l’exportation de minéraux et de aimants rares, exerçant une pression sur Trump pour qu’il fasse des concessions à Xi. La Chine domine le traitement mondial des terres rares – des matériaux essentiels pour tout, des appareils électroniques et voitures du quotidien aux armes de haute technologie comme les chasseurs F-35.

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Lundi, Pékin a annoncé qu’il menait une évaluation complète de la décision de la Cour suprême et qu’il surveillerait de près toute mesure alternative adoptée par l’administration Trump pour maintenir ces taxes, tout en protégeant ses intérêts nationaux.

« Les faits ont montré à maintes reprises que la coopération profite à la fois à la Chine et aux États-Unis, tandis que la confrontation nuit aux deux. Nous exhortons les États-Unis à supprimer les tarifs unilatéraux imposés à leurs partenaires commerciaux », a déclaré le ministère du Commerce dans un communiqué.

‘Le plus grand gagnant’

La rencontre de Trump avec Xi le 31 mars marquera la première visite d’un président américain à Pékin depuis son déplacement en 2017 lors de son premier mandat, et pourrait définir les relations sino-américaines pour le reste de son mandat. La balance des pouvoirs, face à ce que Pékin a qualifié de « bullying unilatéral », semble avoir basculé nettement en sa faveur.

Bien que les nouveaux tarifs allègent le fardeau économique de la plupart des pays asiatiques, « le plus grand gagnant est la Chine », a déclaré Julian Evans-Pritchard, responsable de l’économie chinoise chez Capital Economics, dans un rapport de recherche publié lundi. « Elle fait toujours face à des tarifs plus élevés que d’autres pays de la région, mais l’écart s’est réduit. »

Les économistes de Morgan Stanley ont estimé dans une note lundi que la moyenne pondérée des nouveaux tarifs sur les produits chinois passerait de 32 % à 24 %.

Alors que l’administration Trump pourrait chercher d’autres moyens d’imposer des tarifs à la Chine, comme en invoquant d’autres sections de la loi commerciale pour des pratiques commerciales déloyales ou des préoccupations de sécurité nationale, ils ont indiqué que la décision de la Cour suprême signifiait probablement que les tarifs américains sur l’Asie « ont probablement atteint leur pic ».

« Ces développements, surtout à l’approche de la visite prochaine du président Trump en Chine, renforcent notre conviction que la trêve commerciale entre les États-Unis et la Chine reste fragile », ont-ils déclaré.

Alors que les responsables à Pékin adoptent une approche d’attente et d’observation, les commentateurs et universitaires chinois ont présenté la décision de la Cour suprême comme un coup massif porté à Trump, qui pourrait faire face à encore plus de « chaos » alors que les entreprises réclament des remboursements pour les tarifs payés depuis l’année dernière.

Cui Fan, expert en commerce cité par un compte de médias sociaux lié à CCTV, a déclaré que la Chine n’exclurait pas d’ajuster ses mesures commerciales si les États-Unis abaissaient leurs tarifs. Mais il a ajouté que la Chine envisagerait également des mesures correspondantes si Washington imposait de nouvelles taxes avec d’autres outils juridiques.

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