Au cours de la dynastie Ming, un magistrat a été insulté en pleine rue par un boucher.

Le boucher avait des soutiens, le magistrat n’osait pas lui faire de reproches, il a donc dû avaler cette humiliation.
De retour au palais, le maître d’étude dit : « Veux-tu que je trouve quelqu’un pour régler le compte du boucher en secret ? »
Le magistrat fit signe que non, disant : « C’est trop évident, cela pourrait attirer des ennuis. »
Puis il dit encore au maître d’étude : « Demain, tu enverras dix taels d’or au boucher, n’oublie pas de lui remettre l’or.
Il faut que tout le voisinage sache que je suis toujours un homme de vertu, » le maître d’étude fit ce qu’on lui demanda.
Après trois jours, le maître d’étude revient soudainement rapporter : « Monseigneur, le boucher à qui vous avez envoyé l’or,
la nuit dernière, des voleurs sont entrés chez lui, l’or a été volé, et il a été tué. »
Le magistrat demanda : « Les voleurs ont-ils été attrapés ? »
Le maître d’étude répondit : « Oui, ils ont été capturés et l’or a été récupéré. »
C’est alors que le maître d’étude comprit la stratégie du magistrat, qui visait quatre objectifs en une seule action :
1. Se venger de l’insulte.
2. Récupérer l’or envoyé, sans perte financière.
3. Attraper les voleurs, ce qui améliore ses résultats.
4. Montrer sa grandeur d’âme et sa vertu.
Ainsi, ceux qui sont vraiment puissants sont souvent à moitié gentlemen, à moitié petits hommes.