Les Philippins protestent contre la corruption lors de l'anniversaire de la chute de Marcos

(MENAFN- Gulf Times) Pam Castro Les manifestants philippins ont défilé mercredi pour le 40e anniversaire de la chute du dictateur Ferdinand Marcos Sr, en exprimant leur colère face à un scandale de corruption sous l’administration actuelle de son fils.

Lors de deux manifestations à moins d’un kilomètre l’une de l’autre, les manifestants ont bravé le soleil brûlant de Manille pour exiger des comptes sur des projets de contrôle des inondations frauduleux qui auraient coûté des milliards de dollars aux contribuables de l’archipel frappé par les tempêtes.

À une intersection, des manifestants ont brièvement affronté la police munie de boucliers, qui a finalement cédé la place, permettant à la procession de passer.

« Notre argent est volé (par les politiciens)… Je veux que tous ceux impliqués soient emprisonnés et punis, en commençant par les plus haut placés », a déclaré Dustin Salazar, un lycéen de 19 ans, à l’AFP près du monument de la Révolution du Pouvoir Populaire de 1986 qui a renversé Marcos.

« Je ne vais pas me lasser de lutter pour notre pays. Si nous voulons du changement, nous devons nous battre pour l’obtenir. »

Marcos, élu président pour la première fois en 1965, a instauré la loi martiale sept ans plus tard, muselant le législateur, tuant des critiques et aurait détourné des milliards des caisses de l’État.

Quatre décennies après son éviction, la manifestante Dee Van Nostrand, 72 ans, a qualifié la lutte continue contre la corruption dans le pays d’« épuisante ».

Elle a dit avoir parcouru 180 kilomètres pour défiler à Manille parce que « nous méritons un meilleur gouvernement, nous méritons une meilleure vie ».

Depuis qu’il a mis l’affaire du contrôle des inondations au centre d’un discours en juillet, le président Ferdinand Marcos a vu amis et ennemis, y compris un cousin député, emportés par la tempête médiatique.

Mais aucun parlementaire en fonction n’a été arrêté, malgré les promesses du gouvernement d’arrêter les « gros poissons ».

Les manifestations de mercredi ont été la troisième grande protestation contre le scandale du contrôle des inondations, et la première organisée en jour ouvré.

Elles ont enregistré la plus faible participation à ce jour, avec la police estimant une foule de moins de 6 000 personnes dans les deux sites en début d’après-midi.

Lawrence Anthony Borja, professeur de sciences politiques à l’Université De La Salle de Manille, a déclaré à l’AFP qu’il pensait que la question du contrôle des inondations était effectivement « morte dans l’eau ».

« La colère populaire s’est dissipée parce que les citoyens ordinaires sont habitués à des résultats décevants, surtout en ce qui concerne la corruption », a-t-il expliqué.

Les Philippines ont une longue histoire de scandales impliquant des fonds publics, où des politiciens de haut rang coupables de corruption ont généralement échappé à une peine de prison sérieuse.

Mais d’autres analystes ont rejeté l’idée que de faibles affluences signifiaient de l’apathie.

« La fatigue des protestations dure depuis des années… mais il ne faut pas la voir comme si cela allait faire ou défaire notre programme de réforme », a déclaré Michael Henry Yusingco, chercheur principal au Centre de Politique de l’Ateneo à Manille, à l’AFP.

L’événement de mercredi est resté « important car il sert d’avertissement clair au Médiateur et aux procureurs qu’ils ont un devoir à remplir », a-t-il ajouté, en évoquant les affaires criminelles en cours.

La professeure de sciences politiques de l’Université des Philippines, Jean Franco, a également souligné qu’un manque de colère publique manifeste « ne signifie pas qu’ils ne surveillent pas les affaires ».

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