Pourquoi la montée du basketball à Dubaï devrait inquiéter les géants européens

(MENAFN- Khaleej Times) Le basketball à Dubaï, la nouvelle équipe professionnelle qui côtoie désormais l’élite européenne en EuroLeague, a gagné l’admiration de Rudy Fernández, la légende du Real Madrid.

Double champion du monde et double médaillé d’argent olympique avec l’Espagne, Fernández est très impressionné par les performances du basketball à Dubaï en EuroLeague et en ABA League.

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Lors de sa première saison l’année dernière, le basketball à Dubaï a atteint les playoffs de l’ABA League, une réalisation remarquable pour une nouvelle équipe.

Inspiré par leur succès en ABA League la saison dernière, le basketball à Dubaï, avec un mélange d’anciens stars de la NBA et de joueurs européens, a fait ses débuts en EuroLeague cette saison.

Concourir dans deux ligues simultanément n’est pas une tâche facile, mais le basketball à Dubaï continue de produire d’excellents résultats dans les deux compétitions.

Sous la direction de l’entraîneur Jurica Golemac, l’équipe est une adversaire difficile à battre, surtout à domicile, la majestueuse Coca-Cola Arena, où le basketball à Dubaï n’a perdu qu’un seul match cette saison en EuroLeague.

Parmi les clubs qui n’ont pas réussi à franchir la forteresse de la Coca-Cola Arena figurait le Real Madrid — une équipe pour laquelle Rudy Fernández a joué un rôle clé lors de leurs campagnes victorieuses en EuroLeague en 2015, 2018 et 2023.

Ayant pris sa retraite du sport en 2024, Fernández était spectateur impuissant à la Coca-Cola Arena plus tôt ce mois-ci lorsque le basketball à Dubaï a réalisé une victoire impressionnante 93-85 sur le Real Madrid, maintenant leur espoir en vie pour une place dans le top 10.

Le joueur de 40 ans a néanmoins pu louer le basketball à Dubaï pour être devenu une équipe très compétitive en si peu de temps.

« Pour (nous) le Real Madrid, c’était important de jouer ici à Dubaï pour la première fois. Former de bons joueurs de basketball dans ce pays est une bonne opportunité parce que le basketball à Dubaï est un très bon projet. Je pense que pour nous, c’était une grande expérience de nous rapprocher des fans et de découvrir une autre culture », a déclaré Fernández à Khaleej Times.

Lancé avec l’ambition de développer le sport dans le pays, le basketball à Dubaï possède déjà une base de fans impressionnante, attirant de grandes foules à chaque match à domicile.

Le match contre le Real Madrid a été suivi par 7 000 fans à la Coca-Cola Arena, donnant à l’équipe une énergie supplémentaire pour viser de grandes victoires et une place dans le tournoi de qualification, où les équipes classées entre la septième et la 10e place s’affronteront pour les deux dernières places en playoffs.

Alors que le basketball à Dubaï s’est déjà qualifié pour les playoffs de l’ABA League, il occupe actuellement la 11e place en EuroLeague avec 10 matchs restants.

Six de ces 10 matchs seront joués à la Coca-Cola Arena, leur forteresse.

Fernández, dont l’ancien coéquipier au Real Madrid Džanan Musa est désormais un joueur clé du basketball à Dubaï, soutient la nouvelle équipe pour devenir un obstacle redoutable, à domicile comme à l’extérieur, pour les meilleures équipes.

« Mousa est l’un des leaders de l’équipe de basketball à Dubaï maintenant. C’est un excellent joueur. Je parle beaucoup avec lui de ce projet. Il est très enthousiaste à l’idée de faire partie de ce projet », a déclaré Fernández.

« Le projet est très ambitieux, ils ont de très bons joueurs dans leur équipe. Je pense qu’ils ont un avenir prometteur. »

Fernández a également visité le Real Madrid World à Dubaï, où il a rencontré des fans et signé des autographes pour de jeunes aspirants basketteurs.

« C’était incroyable de me rapprocher des fans de basketball du Real Madrid à Dubaï. Ce fut une expérience formidable de voir à quel point le Real Madrid est grand, même dans cette partie du monde », a-t-il dit.

« Je sais que le basketball y a une grande base de fans, ce qui est magnifique à voir. Maintenant, avec Abu Dhabi accueillant les matchs de pré-saison de la NBA et le basketball à Dubaï jouant en EuroLeague, je pense que c’est génial pour les fans et pour le sport dans cette région. »

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