Les attaques de militants islamistes dans la zone frontalière du Niger, du Bénin et du Nigeria sont en forte hausse, selon une recherche

• Résumé

• Incidents militants dans la zone frontalière en hausse de 90 % entre 2024 et 2025

• Expansion jihadiste alimentant l’instabilité politique en Afrique de l’Ouest

• Gouvernance limitée, frontières poreuses favorisent l’expansion des groupes islamistes

LAGOS, 26 février - Selon un groupe de surveillance de crise, des militants liés à al-Qaïda et à l’État islamique augmentent rapidement leurs attaques dans la région frontalière entre le Niger, le Bénin et le Nigeria, transformant des corridors de transit isolés en zones de conflit actives.

Les incidents violents impliquant des groupes islamistes dans la zone triangulaire ont augmenté de 90 % entre 2024 et 2025, et les décès ont plus que doublé pour dépasser 1 000, selon un rapport publié jeudi par le projet Armed Conflict Location & Event Data (ACLED).

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Ces résultats soulignent la propagation accélérée des groupes jihadistes en Afrique de l’Ouest, où les gouvernements et les forces étrangères peinent depuis plus d’une décennie à contenir leur avancée.

Le rapport indique que des combattants affiliés à al-Qaïda et à l’État islamique ont renforcé leur présence dans les départements d’Alibori et de Borgou au Bénin, dans la région de Dosso au Niger, ainsi qu’au Sokoto, Kebbi, Niger et Kwara au Nigeria. Leurs opérations reflètent désormais « une expansion continue, une létalité croissante et des risques accrus pour les civils », a-t-il ajouté.

L’armée nigériane ainsi que les gouvernements du Niger et du Bénin n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.

EXPANSION DES MILITANTS DANS LE NORD-OUEST DU NIGERIA

Le Nigeria lutte contre les insurgés islamistes depuis plus de 15 ans, principalement Boko Haram et la Province de l’Afrique de l’Ouest de l’État islamique (ISWAP), dans le nord-est. Mais des cellules affiliées à al-Qaïda et à l’État islamique sont devenues plus actives dans le nord-ouest, où de vastes forêts et une présence faible de l’État ont créé un terrain favorable.

L’Afrique de l’Ouest abrite un patchwork de factions jihadistes, dont beaucoup opèrent sous l’égide de Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), affilié à al-Qaïda, ou de la Province du Sahel de l’État islamique (ISSP).

Leur expansion a alimenté l’instabilité politique dans toute la région. Les armées du Mali, du Burkina Faso et du Niger ont pris le pouvoir depuis 2020, invoquant l’échec des gouvernements élus à endiguer la violence. Les soldats derrière une tentative de coup d’État ratée au Bénin en décembre ont également imputé l’insécurité.

Les États-Unis ont mené des frappes aériennes dans le nord-ouest du Nigeria en décembre et ont commencé à déployer un petit nombre de troupes pour former les forces nigérianes confrontées aux militants.

La coordination régionale s’est affaiblie ces dernières années, car le Niger, le Burkina Faso et le Mali — désormais gouvernés par des juntas militaires — se sont retirés des blocs régionaux, compliquant les opérations de sécurité conjointes.

ACLED indique que les groupes jihadistes ont intensifié leur communication sur leurs activités dans la zone triangulaire, ce qui pourrait signaler une compétition entre factions rivales. Une telle « surenchère », selon le rapport, pourrait entraîner une escalade supplémentaire.

La gouvernance limitée et les frontières poreuses ont longtemps fait des régions frontalières du Sahel et de la côte ouest-africaine des cibles pour les groupes islamistes cherchant à échapper aux forces de sécurité, à se ravitailler en combattants et à établir leur contrôle sur les communautés.

Rapporté par MacDonald Dzirutwe à Lagos et David Lewis à Londres, édité par Alexandra Hudson

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