Le fondateur de Ripple parmi les sept milliardaires en crypto qui reshaping le classement de la richesse en 2021

La liste Forbes 2021 des 400 personnes les plus riches d’Amérique a connu un bouleversement majeur, avec la montée en puissance des cryptomonnaies propulsant une vague sans précédent de nouveaux entrants issus du secteur des actifs numériques. Parmi les ajouts les plus remarquables figurent des leaders visionnaires qui ont construit certains des plateformes et protocoles crypto les plus influents, notamment des figures comme Chris Larsen, fondateur de Ripple, dont l’incroyable accumulation de richesse illustre le pouvoir transformateur de l’industrie.

La montée de la richesse dans la crypto

La fortune collective de sept nouveaux milliardaires issus de la crypto s’élève à environ 55 milliards de dollars, marquant un tournant pour la reconnaissance grand public de l’industrie des cryptomonnaies. Cet afflux d’entrepreneurs du numérique reflète non seulement des succès individuels, mais aussi l’importante capitulation institutionnelle dans l’infrastructure et l’innovation cryptographique. Ces sept personnes représentent trois des plus jeunes créateurs de richesse du classement Forbes, dont Sam Bankman-Fried, fondateur de FTX, âgé de 29 ans, qui est devenu le plus jeune milliardaire de moins de 30 ans depuis Mark Zuckerberg.

La croissance de la fortune de Chris Larsen, fondateur de Ripple

Parmi les sept entrepreneurs crypto atteignant le statut de milliardaire, Chris Larsen se distingue comme une figure particulièrement importante. En tant que fondateur et président de Ripple, Larsen a supervisé le développement d’un protocole de paiement qui a défié l’infrastructure financière traditionnelle. Sa fortune personnelle a plus que doublé entre 2020 et 2021, passant de 2,7 milliards à 6 milliards de dollars — un parcours qui souligne à la fois son succès entrepreneurial et la valorisation croissante de Ripple en tant que technologie fondamentale pour les paiements transfrontaliers. La présence de Larsen sur la liste 2021 n’était pas une première, puisqu’il s’était déjà qualifié lors des années précédentes.

Autres milliardaires notables dans la crypto et leur fortune

Le groupe de sept milliardaires ne se limite pas au fondateur de Ripple, mais comprend un groupe diversifié qui redéfinit le paysage crypto :

Sam Bankman-Fried est le plus riche du groupe, avec une fortune estimée à 22,5 milliards de dollars. Sa plateforme de trading FTX a atteint une valorisation de 18 milliards de dollars après une levée de fonds de 900 millions de dollars, propulsant le jeune entrepreneur dans le classement historique des fortunes.

Brian Armstrong, cofondateur de Coinbase — la principale plateforme d’échange de cryptomonnaies aux États-Unis par volume de transactions — a accumulé une fortune estimée à 11,5 milliards de dollars. Sa participation de 19 % dans l’entreprise reflète son rôle clé dans l’établissement d’une infrastructure de trading crypto grand public.

Les jumeaux Winklevoss, Cameron et Tyler, ont tiré parti de leur implication précoce dans des plateformes internet fondamentales pour créer Gemini, leur propre plateforme d’échange crypto. Chacun possède une fortune estimée à 4,3 milliards de dollars, démontrant que des ventures numériques diversifiés peuvent générer une richesse comparable à celle des grandes entreprises technologiques.

Fred Ehrsam, autre cofondateur de Coinbase avec Armstrong, a quitté la plateforme en 2017 pour se consacrer à la gestion d’investissements en crypto avec Paradigm. Sa fortune estimée a atteint 3,5 milliards de dollars en 2021.

Jed McCaleb, reconnu à la fois comme fondateur de Ripple et co-créateur de Stellar, a apporté des décennies d’expérience dans l’écosystème blockchain. Avec une fortune estimée à 3 milliards de dollars, le parcours de McCaleb — notamment son rôle clé dans le lancement de Mt. Gox, la première plateforme d’échange bitcoin qu’il a vendue avant son célèbre effondrement en matière de sécurité — illustre la valeur durable créée dans l’infrastructure fondamentale de la cryptomonnaie.

Ce que cette concentration de richesse signifie pour la crypto

L’émergence de sept milliardaires crypto dans un seul classement de richesse représentait bien plus qu’un succès financier individuel. Elle indiquait une adoption institutionnelle profonde de la cryptomonnaie et d’importants engagements en capitaux de la part de grands fonds d’investissement et de groupes de capital-risque. La présence de jeunes entrepreneurs — Armstrong et Ehrsam dans la trentaine, et Bankman-Fried à peine dans la vingtaine — suggérait que la génération de richesse dans la crypto se produisait à un rythme accéléré par rapport aux industries traditionnelles.

Ces milliardaires, notamment des figures comme le fondateur de Ripple et d’autres développeurs de protocoles, incarnent une nouvelle génération de créateurs de richesse opérant à l’intersection de la finance et de la technologie. Leur montée en puissance dans le classement des fortunes américaines a validé le passage des cryptomonnaies d’un secteur spéculatif de niche à une classe d’actifs reconnue, digne d’un déploiement massif de capitaux institutionnels. La concentration de richesse parmi les fondateurs d’échanges, les développeurs de protocoles et les investisseurs en early stage souligne la dynamique du « gagnant prend tout » dans les réseaux blockchain émergents — où les fondateurs de plateformes à succès peuvent accumuler des fortunes bien supérieures à celles disponibles dans les services financiers traditionnels.

Alors que l’industrie crypto continue d’évoluer, la liste Forbes 2021 des milliardaires a servi de photographie de la redistribution de la richesse vers ceux qui ont construit l’infrastructure fondamentale de la finance décentralisée.