Les pêcheurs de Chennai organiseront une chaîne humaine de protestation le 2 mars contre l'expansion du projet Blue Flag, le téléphérique de Marina

(MENAFN- IANS) Chennai, 25 février (IANS) La tension monte le long de la côte de Chennai alors que des pêcheurs de 12 hameaux, entre Ayodhya Kuppam à Triplicane et Srinivasapuram à Santhome, se préparent pour une grande chaîne humaine de protestation le soir du 2 mars.

L’agitation vise à inciter le gouvernement à abandonner les plans d’expansion du projet de plage Blue Flag le long de la Marina et à arrêter le projet de télécabine sur le sable.

Selon les leaders des pêcheurs représentant Ayodhya Kuppam, Mattankuppam, Nochikuppam et Srinivasapuram, ils ont discuté de ce qu’ils qualifient de « menaces graves pour leurs moyens de subsistance » causées par les récentes initiatives de développement côtier.

Outre l’expansion du Blue Flag, la communauté de pêcheurs s’oppose à la proposition de suppression des boutiques le long de la Marina Loop Road et des zones en bord de mer. Les protestataires affirment qu’ils ne sont pas contre le développement, mais que toute extension de l’infrastructure touristique ne doit pas se faire au détriment des droits de pêche traditionnels, des espaces de vente et de l’accès à la plage. Ils ont exigé des consultations structurées avec les responsables avant que d’autres travaux ne soient entrepris.

Selvaraj, un pêcheur d’Ayodhya Kuppam, a déclaré que la communauté avait déjà fait des concessions pour les phases précédentes du projet. « Nous avons abandonné de l’espace et déplacé nos bateaux lorsque la proposition Blue Flag est apparue pour la première fois. Mais lorsque des clôtures en bambou ont été érigées dans le peu d’espace qu’il nous restait, nous avons même perdu cela. Après notre pression, ils l’ont enlevée. Nous avons ici 30 bateaux et 10 catamarans. La pêche près de la côte est déjà gravement affectée par les eaux usées et les déchets. Maintenant, même notre espace de stationnement pour les bateaux diminue », a-t-il dit.

Les résidents craignent que l’expansion supplémentaire du programme Blue Flag ne pousse les familles de pêcheurs à quitter complètement la plage.

Selon les membres de la communauté, l’espace traditionnellement utilisé pour amarrer les bateaux et sécher les filets est progressivement restreint. Les vendeurs, qui dépendent du commerce en soirée sur la plage, expriment également leur inquiétude. Une vendeuse a déclaré que près de 2 000 familles comptaient sur les restaurants et petites boutiques le long de Marina et Loop Road.

« Comment seulement 300 boutiques peuvent-elles être autorisées ? Que va-t-il arriver au reste ? Si le gouvernement fournit un espace alternatif ou une autre source de revenu, nous pouvons envisager de déménager. Sinon, c’est une question de vie ou de mort pour nous », a-t-elle dit.

Le leader communautaire K. Bharathi a questionné ce qu’il a appelé « l’application inégale des règles ». Il a allégué que, alors que les pêcheurs sont empêchés d’installer des toits temporaires pour réparer leurs filets, les autorités civiques installent des clôtures en bambou, des cabanes, des vestiaires, des toilettes, et entreprennent même la construction de télécabines sur le sable.

Les pêcheurs ont exhorté le gouvernement à organiser des consultations avant de poursuivre, avertissant que le développement sans mesures de sauvegarde pour les moyens de subsistance affectera gravement les communautés côtières traditionnelles de Chennai.