#TrumpMeetsMerz

La Maison Blanche a été le théâtre d'une rencontre diplomatique à enjeux élevés mardi 3 mars 2026, lorsque le chancelier allemand Friedrich Merz a rencontré le président Donald Trump pour leur deuxième réunion officielle. Ce qui était prévu comme une discussion de routine sur le commerce et l'Ukraine s'est rapidement transformé en une négociation dramatique, éclipsée par la guerre croissante entre les États-Unis et Israël contre l'Iran.

Merz est arrivé en tant que premier leader européen à visiter depuis les frappes conjointes qui ont tué le Guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei. Le moment n'aurait pas pu être plus critique, avec les marchés pétroliers mondiaux en tumulte et les capitales européennes se précipitant pour répondre à l'expansion du conflit au Moyen-Orient.

Le fil diplomatique

Merz a dû jongler avec un équilibre délicat : maintenir des relations cordiales avec un président américain volatile tout en défendant l'unité européenne. Sa stratégie est devenue immédiatement évidente : ne jamais contredire Trump publiquement et réserver les désaccords pour des discussions privées.

Trump a accueilli Merz chaleureusement, le qualifiant de « ami » et le louant comme un « excellent leader ». Cela contrastait fortement avec la relation de Trump avec la prédécesseure de Merz, Angela Merkel, avec qui Trump s'était fréquemment affronté.

Merz a remercié Trump et reconnu que « les temps sont difficiles », soulignant que l'Allemagne et les États-Unis étaient « sur la même longueur d'onde pour faire en sorte que ce régime terrible à Téhéran soit mis de côté ».

L'Iran en vedette

Malgré le désir de Merz de se concentrer sur le commerce et l'Ukraine, Trump a maintenu la conversation centrée sur la guerre en Iran. Le président s'est vanté de ses succès militaires, affirmant que les capacités de l'Iran avaient été « presque tout éliminé ».

Trump a remercié Merz pour l'aide de l'Allemagne, révélant que Berlin avait permis aux forces américaines d'accéder à certaines bases et installations, tout en précisant que les États-Unis ne demandaient pas de troupes de combat.

Merz a abordé le sujet avec prudence, exprimant l'espoir d'une fin rapide de la guerre tout en reconnaissant les conséquences économiques. « La hausse du prix de l'essence et du pétrole depuis les attaques de samedi nuit nuit bien sûr à nos économies », a déclaré Merz.

Lorsqu'on lui a posé des questions sur le « jour d'après » la chute du régime iranien, Trump a offert peu de stratégies concrètes, admettant son incertitude quant à qui pourrait le remplacer.

Trump s'en prend à l'Espagne et à la Grande-Bretagne

Les moments les plus dramatiques sont survenus lorsque Trump a tourné sa colère vers d'autres alliés européens. Sans que Merz ne s'y oppose publiquement, le président a lancé des attaques virulentes contre l'Espagne pour avoir refusé de permettre l'utilisation de bases militaires américaines pour des frappes contre l'Iran.

« L'Espagne a été terrible », a déclaré Trump. « Nous allons couper tout commerce avec l'Espagne. » Il a ordonné au secrétaire au Trésor Scott Bessent de « couper toutes les relations » avec le pays.

Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez avait suscité la colère de Trump en critiquant les frappes en Iran comme étant illégales selon le droit international. Trump a également condamné l'Espagne pour ne pas avoir atteint l'objectif de dépenses de défense de l'OTAN.

Trump a également attaqué le Premier ministre britannique Keir Starmer au sujet de différends concernant la base militaire de Diego Garcia, se plaignant que le Royaume-Uni avait été « très, très peu coopératif ».

Silence et stratégie de Merz

Tout au long de ces attaques contre d'autres leaders européens, Merz est resté en grande partie silencieux, suivant sa stratégie d'éviter la contradiction publique. Les critiques ont rapidement qualifié cette image d'humiliante, montrant le leader le plus puissant de l'UE assis passivement pendant que Trump réprimandait ses alliés européens.

Merz a défendu son approche, expliquant qu'il abordait les désaccords en privé plutôt qu'en public. Lorsqu'on lui a demandé à propos de l'Espagne, Merz a fermement rejeté toute possibilité que les États-Unis ciblent un membre de l'UE pour un traitement punitif.

« Je lui ai dit très clairement : vous ne pouvez pas conclure un accord isolé avec l'Allemagne en excluant l'Espagne. Nous sommes tous dans le même bateau ici », a déclaré Merz. Il a souligné que l'Espagne reste un membre à part entière de l'UE, et que toute négociation commerciale doit être menée collectivement par la Commission européenne au nom des 27 États membres.

Commerce et tarifs

Les tensions commerciales étaient palpables. La Cour suprême des États-Unis avait récemment jugé illégaux les tarifs d'urgence de Trump, créant de l'incertitude pour les exportateurs européens. Trump a néanmoins réitéré sa conviction que « les tarifs ont rendu notre pays très riche » et a plaisanté en menaçant de frapper l'Allemagne « très, très durement ».

Merz a souligné que les entreprises européennes ont besoin de sécurité dans leur planification et que la position de l'UE sur le commerce reste unifiée, insistant sur le fait que l'accord commercial UE-États-Unis conclu l'été dernier n'est pas ouvert à une renégociation.

Discussion sur l'Ukraine

Malgré la domination de l'Iran dans l'agenda, Merz a réussi à évoquer l'Ukraine. Il a montré à Trump une carte des lignes de front et souligné l'importance de préserver le territoire ukrainien.

Trump a assuré à Merz que mettre fin à la guerre entre la Russie et l'Ukraine restait « très prioritaire » pour lui, bien qu'il ait reconnu que trouver une solution s'avérait plus difficile que prévu.

Le cadeau de la diplomatie

Dans un geste symbolique, Merz a offert à Trump une réplique du traité d'amitié et de commerce de 1785 entre les États-Unis et la Prusse, le premier accord commercial international signé par les États-Unis avec une puissance étrangère, soulignant la profondeur historique des relations germano-américaines.

Réactions européennes

La rencontre a suscité des réactions mitigées à travers l'Europe. Le président français Emmanuel Macron s'est aligné publiquement avec l'Espagne pour remettre en question la légalité de la guerre de Trump. Les partenaires de la coalition allemande ont appelé Merz à pousser Trump pour des explications plus claires concernant le droit international et la stratégie post-guerre.

Coopération en défense et nucléaire

Notamment, alors que Merz se rendait à Washington, l'Allemagne et la France ont annoncé des plans pour approfondir leur coopération en matière de dissuasion nucléaire. Cela reflète les efforts européens pour s'adapter aux changements dans la relation transatlantique face aux menaces continues de la Russie et à l'instabilité liée au conflit en Iran.

Ce qui a été accompli

Merz a affirmé après la réunion que Trump et son administration comprenaient désormais mieux les limites de l'Europe en matière de concessions commerciales. « Ici à Washington, ils savent que nous, de notre côté européen, avons atteint une limite quant à ce que nous sommes prêts à accepter. »

Cependant, la question reste ouverte : la politique d'apaisement fonctionne-t-elle avec Trump ? Le président n'a fait aucune promesse concrète concernant la réduction des tarifs, la modification de sa stratégie envers l'Iran ou l'intensification de la pression sur la Russie. Au contraire, il a menacé d'intensifier les guerres commerciales.

La vision d'ensemble

La visite de Merz met en lumière le défi fondamental auquel sont confrontés les dirigeants européens à l'ère Trump : comment maintenir l'unité transatlantique tout en gérant un président qui voit les alliances de manière transactionnelle et punit la disloyauté perçue. Merz a choisi la déférence plutôt que la confrontation, pariant que le rapport personnel et la diplomatie en coulisses donneront de meilleurs résultats que la critique publique.

La réussite de cette stratégie restera à voir dans les semaines à venir, alors que Trump décidera s'il va suivre ses menaces contre l'Espagne, si l'UE sera confrontée à de nouveaux tarifs, et si la pression américaine sur la Russie s'intensifiera. Pour l'instant, Merz a préservé sa relation avec Trump, mais au prix de paraître passif alors que le président attaquait ses alliés européens.

Les tensions plus profondes entre les États-Unis et l'Europe restent non résolues, en attente de ressurgir lors de futures confrontations.