"La ruelle la plus large du monde"

À Tong Cheng, province d'Anhui, existe une ruelle de plus de deux mètres de large, célèbre dans l'histoire sous le nom de la Ruelle des Six Chi. Ce qui la rend large, ce n'est pas sa distance, mais la générosité des cœurs et l'envergure des esprits. En réalité, les choses du monde sont très simples.

D'un côté de la ruelle vivait Zhang Ying, professeur de l'empereur Kangxi, un ancêtre de la fameuse famille Zhang Tingyu dans l'histoire. De l'autre côté vivait la famille Wu, également une grande maison noble. Les deux familles se sont disputées en raison des terrains occupés par la construction de leurs maisons.

À l'époque ancienne, cette ruelle était partagée par tous. Lors de la reconstruction de leurs maisons, les deux familles ont repoussé les murs d'enceinte vers l'extérieur, empiétant ainsi sur ce passage. La famille Zhang n'était pas satisfaite : ce n'était pas jouer selon les règles ! Pas question de céder ne serait-ce qu'une parcelle de terrain.

À cause de cela, ils ont porté l'affaire devant le tribunal et se sont plaints au magistrat du comté. Les deux familles étant des personnages de prestige, le magistrat n'osait offenser personne et ne pouvait pas résoudre le différend. Les deux parties sont restées figées dans l'impasse. La famille Zhang a rapidement écrit une lettre à Pékin, demandant à Zhang Ying d'intervenir pour les soutenir et retrouver leur honneur.

À la réception de la lettre, Zhang Ying sourit et ne répondit que par un poème :

Une lettre de mille li pour une muraille,
Céder trois chi, pourquoi s'en chagriner ?
La Grande Muraille existe depuis dix mille li,
Mais nul ne se souvient du Premier Empereur.

Après avoir lu cette réponse, la famille s'en voulut et prit conscience de son erreur. Elle recula volontairement le mur de trois chi. En voyant que la famille Zhang avait reculé de trois chi, la famille Wu fut profondément touchée et recula également de trois chi. Trois chi d'un côté, trois chi de l'autre, formant ainsi la Ruelle des Six Chi.

Bien que cette ruelle soit étroite, céder trois chi n'est pas perdre, c'est faire preuve de magnanimité ; reculer d'un pas n'est pas faiblesse, c'est sagesse. Se disputer sans cesse ne rapporte qu'un mur ; céder un peu apporte la paix de l'esprit pour toute une vie. C'est cela que nous, Chinois, devrions mémoriser : la vraie ruelle large.