La Réserve fédérale a annoncé mercredi (18 mars) le maintien de son taux directeur inchangé, gardant la fourchette cible du taux des fonds fédéraux entre 3,50 % et 3,75 %, ce qui correspond aux attentes largement répandues du marché. Bien que le dernier "tableau des points" suggère toujours la possibilité de réductions de taux au cours de l'année, dans un contexte de flambée des prix du pétrole, de nouvelle hausse des pressions inflationnistes et de détérioration continue de la situation au Moyen-Orient, le marché s'est clairement tourné vers la prudence concernant les perspectives d'assouplissement. Le président de la Réserve fédérale, Powell, a déclaré franchement lors de la conférence de presse d'après réunion que l'augmentation des prix de l'énergie causée par la guerre en Iran poussera l'inflation à la hausse à court terme, tandis que la politique actuelle se trouve dans un équilibre "très difficile".

Le maintien inchangé du taux de prêt au jour le jour par la Réserve fédérale cette fois montre que les décideurs politiques restent enclins à observer attentivement dans un environnement où la forte inflation et l'incertitude économique s'entrelacent. Bien que le "tableau des points" publié par la Réserve fédérale indique que des réductions de taux pourraient toujours être mises en œuvre cette année, l'évaluation du marché y relative s'est clairement resserrée.

Affectés par la flambée continue des prix du pétrole international et le dépassement des attentes de l'indice des prix à la production (IPP) américain de février, le marché des contrats à terme sur les taux d'intérêt a considérablement réduit ses paris sur les réductions de taux cette année. Selon l'outil FedWatch du Chicago Mercantile Exchange, le marché ne s'attend pratiquement plus à des réductions de taux au début de l'année, et la fenêtre temporelle de réduction de taux la plus réaliste a déjà été repoussée au moins à décembre.

Powell : La guerre en Iran poussera l'inflation à court terme, la situation politique est difficile

Lors de la conférence de presse d'après réunion, Powell a clairement indiqué que l'augmentation des prix du pétrole déclenchée par la guerre en Iran exercerait une pression à la hausse sur l'inflation à court terme.

Il a déclaré que les indicateurs récents des attentes en matière d'inflation ont légèrement augmenté, ce qui reflète probablement la forte hausse des prix du pétrole causée par les perturbations d'approvisionnement au Moyen-Orient.