Je vois constamment des gens poser la même question en ce moment : quand faut-il acheter une action pendant tout ce chaos du marché ? Avec le S&P 500 oscillant sauvagement — en hausse de plus de 4 % au début, puis chutant de près de 19 % à cause des préoccupations tarifaires, puis rebondissant fortement — tout le monde veut savoir si c’est le moment d’entrer ou s’il vaut mieux attendre que la situation se calme.

Voici ce que j’ai compris après avoir analysé les données : l’histoire nous donne en réalité une réponse assez claire, et ce n’est peut-être pas celle à laquelle vous vous attendez.

Depuis 1928, le S&P 500 est entré en territoire de marché baissier 25 fois. C’est beaucoup de moments effrayants. Et les corrections ? Encore plus fréquentes. Mais voici le truc — quand on regarde un graphique remontant à 1957, date à laquelle l’indice a pris sa forme actuelle, chacun de ces krachs ressemble aujourd’hui à un tout petit point. La bulle Internet, le krach de 2008, la chute liée à la COVID — tout cela a été lissé par le temps.

Alors, quand faut-il acheter une action ? Si vous pensez à long terme, la réponse est presque toujours maintenant, ou dès que vous avez l’argent. Les données montrent qu’à chaque fois que vous avez investi dans le S&P 500, même juste après des krachs majeurs, vous en êtes sorti gagnant si vous avez simplement tenu le coup assez longtemps. Oui, vous auriez peut-être gagné plus d’argent si vous aviez réussi à chronométrer le fond exact, mais c’est presque impossible à faire de façon cohérente. Certains essaient de vendre avant les krachs et d’acheter pendant, mais ils finissent généralement par être plus mal lotis que s’ils avaient simplement acheté et conservé malgré le bruit.

Et si votre horizon est plus court ? Disons 10 ans au lieu de plusieurs décennies. Les rendements historiques sur 10 ans restent plutôt solides. Depuis 1926, les rendements annuels sur 10 ans du S&P 500 ont presque toujours été positifs, et pendant une grande partie de cette période, ils ont été à deux chiffres. Même si votre question est de savoir quand acheter une action et que vous ne pouvez pas attendre 30 ans, un horizon de 10 ans vous donne des chances raisonnables.

Pourquoi l’histoire favorise-t-elle les investisseurs ? Le marché boursier possède ce mécanisme de correction intégré. Lorsque l’économie faiblit, la Fed baisse les taux, ce qui rend plus facile pour les entreprises de se développer et de se remettre. Quand des décisions politiques provoquent des chutes comme celles liées aux préoccupations tarifaires, plus le marché reste en baisse, plus la pression s’accumule pour changer de cap. Les élections ont lieu tous les deux à quatre ans, ce qui agit comme un autre bouton de réinitialisation. Au sein même de l’indice, les actions qui réussissent prennent plus de poids, tandis que celles qui peinent en perdent — un rééquilibrage automatique.

Je pense que la véritable insight ici, c’est que la question « quand faut-il acheter une action » n’est en réalité pas la bonne si vous êtes sérieux au sujet de construire de la richesse. La meilleure question est de savoir si vous avez de l’argent dont vous n’aurez pas besoin pendant plusieurs années. Si c’est le cas, l’histoire suggère que vous devriez probablement l’investir. Essayer d’attendre des conditions parfaites coûte généralement plus cher que d’entrer et de rester investi.

Le marché continuera à fluctuer sauvagement. Il y aura encore des chutes effrayantes. Mais si votre horizon est suffisamment long, ces chutes ressemblent, avec le recul, aux meilleures opportunités. Et c’est la leçon que les données ne cessent de nous montrer, année après année.