Je viens de voir la dernière publication de Google sur la recherche en cryptographie quantique, et c'est vraiment impressionnant. Ils disent que casser le chiffrement de Bitcoin pourrait être beaucoup plus facile que ce que l’on pensait—comme 20 fois moins de ressources quantiques que les estimations précédentes. C’est un changement significatif dans la façon dont nous devrions envisager le risque lié au calendrier.

Voici ce qui a attiré mon attention : leurs recherches montrent qu’il ne faudrait qu’environ 1 200 qubits logiques pour casser la cryptographie à courbe elliptique de Bitcoin. Sur un ordinateur quantique avec moins de 500 000 qubits physiques, ils pensent qu’on pourrait récupérer une clé privée en quelques minutes. Peut-être même plus vite que le temps d’un bloc Bitcoin. La partie folle ? Les meilleurs chips quantiques actuels tournent autour de 1 000 qubits, donc nous ne sommes pas si loin de la possibilité théorique.

Google vise maintenant 2029 pour la transition complète vers des défenses cryptographiques post-quantiques. C’est nettement plus tôt que ce que la plupart des gens anticipaient. Justin Drake de la Fondation Ethereum, qui a réellement travaillé sur cette recherche, a dit que sa confiance dans la réalisation du « Q-Jour » d’ici 2032 a considérablement augmenté. Pour ceux qui ne connaissent pas, le Q-Jour est essentiellement le moment où un ordinateur quantique réussit à casser une clé privée ECDSA à partir d’une clé publique exposée.

Il y a deux vecteurs d’attaque importants à comprendre. D’abord, il y a le scénario d’attaque sur le mempool—une fois que les ordinateurs quantiques seront assez puissants, ils pourraient récupérer les clés publiques des transactions en attente, casser la clé privée en quelques minutes, puis la remplacer par une transaction à frais plus élevé. En gros, voler votre transaction avant qu’elle ne soit confirmée. La deuxième est la récolte hors ligne, qui cible ces premières adresses Bitcoin utilisant le format Pay-to-Public-Key où les clés sont visibles en permanence sur la chaîne. Les attaquants pourraient collecter ces données maintenant et les casser plus tard lorsque les menaces cryptographiques quantiques se concrétiseront. Cela concerne environ 6 % de l’offre totale de Bitcoin—plus de $380 milliards selon les valorisations actuelles.

Voici où ça devient intéressant du côté humain. Elon Musk a souligné l’aspect positif : si vous perdez l’accès à votre portefeuille, cela pourrait éventuellement débloquer ces fonds. James Howells est devenu le visage de cette narration. En 2013, son partenaire a jeté un disque dur contenant 8 000 Bitcoins qu’il avait minés en 2009. Cela vaut aujourd’hui plus de $530 millions. Il lutte depuis des années pour exhumer une décharge au Pays de Galles, a même proposé à la mairie une part des gains, suggéré d’utiliser l’IA et des chiens robots pour la récupération, a engagé des actions en justice. En janvier 2025, un juge de la Haute Cour a mis fin à cela—il a statué qu’il n’y avait pas de motifs raisonnables et aucune chance réaliste de succès. Les déchets sont devenus la propriété légale de la ville une fois livrés. Il prévoit de faire appel avec l’aide de l’IA.

Ensuite, il y a Stefan Thomas, ancien CTO de Ripple, qui s’est retrouvé verrouillé hors d’un disque IronKey contenant 7 002 Bitcoins de 2011. Le dispositif se supprime après 10 tentatives de mot de passe incorrectes. Il lui reste deux tentatives avant que $640 millions ne disparaissent définitivement. Ces histoires font maintenant partie de la culture pop—Netflix va sortir une comédie romantique appelée « One Last Attempt » avec Jennifer Garner, sur un couple qui a gagné des cryptos mais a oublié son mot de passe et doit y revenir en 48 heures.

Le calendrier de la cryptographie quantique est définitivement à suivre de près. Que vous soyez préoccupé par la sécurité ou simplement fasciné par l’intersection de l’informatique quantique et de la blockchain, cet objectif de 2029 de Google change considérablement la conversation sur l’urgence.