Je viens de vérifier les derniers chiffres de la délinquance sur les cartes de crédit et honnêtement, le niveau de stress dans les finances des consommateurs est assez préoccupant en ce moment. Les données du quatrième trimestre montrent que 12,7 % de la dette de carte de crédit a plus de 90 jours de retard — le plus haut depuis le début de 2011. Si la tendance continue à s’accélérer ainsi, nous pourrions atteindre des niveaux de crise financière d’ici un an environ.

Voici le problème cependant : la croissance des salaires se maintient au-dessus de 3 % par an, ce qui semble correct sur le papier. Mais ce n’est clairement pas suffisant. L’inflation tourne encore autour de 3 %, et certains biens sont beaucoup plus chers. Donc, les gens naviguent essentiellement à vue — et beaucoup le font en utilisant leur crédit à la limite. C’est une solution à court terme qui ne se termine pas bien.

Le marché célèbre les bons résultats et les chiffres du PIB, mais en dessous, les consommateurs ont vraiment du mal. On ne peut financer ses dépenses avec de la dette indéfiniment avant que quelque chose ne casse. Sans soulagement réel à l’horizon, le marché du crédit pourrait se diriger vers une remise à zéro sérieuse. Ça vaut vraiment la peine de suivre comment cela va évoluer.