Vitalik a enfin reconnu une erreur stratégique majeure d'Ethereum, votre position est-elle toujours là ?

Auteur : Gu Yu, ChainCatcher

Après que le prix d’ETH ait créé un nouveau plus bas depuis mai dernier, le fondateur d’Ethereum Vitalik Buterin a publié aujourd’hui un long article pour réfléchir à la stratégie Layer2, qui occupe une position centrale depuis longtemps pour Ethereum, et prévoit d’accroître ses investissements dans la direction Layer1, ce qui pourrait provoquer un impact retentissant dans l’ensemble de l’industrie cryptographique.

La feuille de route initiale centrée sur Rollup a défini Layer2 comme étant des sharding supportés par Ethereum, fournissant un espace de blocs sans confiance. Dans cet article, Vitalik semble avoir abandonné le modèle d’expansion « centré sur Rollup » qu’il prônait auparavant, en soulignant qu’en parallèle de l’expansion de la couche de base d’Ethereum, la vitesse de décentralisation de Layer 2 « est bien plus lente que prévu », et que de nombreux Layer2 ne peuvent ou ne veulent pas satisfaire aux garanties de confiance nécessaires pour un vrai sharding.

« Ces deux faits, pour quelque raison que ce soit, signifient que la vision initiale de Layer2 et son rôle dans Ethereum ne sont plus pertinents, et qu’il nous faut une nouvelle voie. » a déclaré Vitalik. D’un point de vue extérieur, ces propos impliquent que Vitalik admet que la narration autour de Layer2 est presque dépassée, et que l’avenir se concentrera davantage sur l’expansion de Layer1 lui-même.

Depuis l’émergence de Layer2, ce concept est devenu l’un des plus convoités par le capital et le marché dans l’industrie crypto. Près de cent projets Layer2 tels que Polygon, Arbitrum, Optimism ont été créés, avec un financement cumulé supérieur à 3 milliards de dollars. Ils jouent un rôle clé dans l’expansion d’Ethereum et la réduction des coûts de transaction pour les utilisateurs, avec plusieurs tokens dont la FDV dépasse longuement 10 milliards de dollars.

Cependant, face à la forte concurrence de la blockchain haute performance Solana, l’avantage en performance de Layer2 n’a pas été pleinement exploité, et l’influence de ses projets dans l’industrie a diminué. Actuellement, seul l’écosystème Base reste actif en première ligne dans le secteur crypto, représentant la bannière de Layer2 d’Ethereum.

Principaux chiffres de capitalisation et de financement des tokens Layer2 publiés : Source : RootData

De plus, les incidents de panne de Layer2 continuent de se produire fréquemment. Le 11 janvier dernier, Starknet a de nouveau connu une panne après plusieurs années de fonctionnement, avec un rapport indiquant qu’un conflit entre l’état de la couche d’exécution et celui de la couche de preuve a entraîné un rollback d’environ 18 minutes d’activité sur la chaîne. En septembre dernier, Linea a connu une panne de plus d’une demi-heure. En décembre 2024, le réseau principal de Taiko a été en panne pendant 30 minutes à cause d’un problème d’ABI, ce qui montre que leur stabilité technique est encore fragile.

En réalité, Vitalik avait déjà proposé un cadre pour mesurer la décentralisation de Rollup, qui se déroule par étapes : la phase 0 (une commission de confiance centralisée peut rejeter des transactions), la phase 1 (les contrats intelligents commencent à avoir un pouvoir de gouvernance limité), jusqu’à la phase 2 (représentant une décentralisation complète et sans confiance).

Malgré la création de près de cent projets Layer2 sur Ethereum, très peu ont atteint la phase 1. Le projet Layer2 incubé par Coinbase en 2023, nommé Base, n’a atteint cette étape qu’en 2024. Vitalik a déjà critiqué cela à plusieurs reprises. Selon L2beat, parmi les 20 principaux projets Rollup, un seul a atteint la phase 2, à savoir zk.money, développé par le protocole de confidentialité décentralisée Aztec, mais ce produit est aujourd’hui en arrêt de développement. De plus, 12 autres projets sont encore en phase 0, dépendant fortement de fonctionnalités auxiliaires et de signatures multiples.

Vitalik souligne que Layer2 devrait au minimum évoluer vers la phase 1, sinon ces réseaux devraient être considérés comme des « Layer1 avec ponts inter-chaînes » plus compétitifs et vampiriques.

Source : L2beat

Outre les intérêts commerciaux pouvant retarder la décentralisation de Layer2, Vitalik mentionne également des défis techniques et des préoccupations réglementaires. « J’ai même vu au moins une entreprise déclarer explicitement qu’elle ne voulait peut-être jamais dépasser la première phase, non seulement pour des raisons de sécurité liées à ZK-EVM, mais aussi parce que leurs clients exigent un contrôle ultime en raison de réglementations. » a-t-il dit.

Cependant, Vitalik ne renonce pas complètement au concept Layer2, il élargit plutôt sa vision des objectifs que Layer2 devrait atteindre.

« Nous devrions cesser de voir Layer2 comme une simple « shard de marque » d’Ethereum, avec le statut social et la responsabilité qui en découlent, » a-t-il déclaré. « Au lieu de cela, nous pouvons voir Layer2 comme un spectre complet, comprenant à la fois des chaînes entièrement confiantes et crédibles supportées par Ethereum, avec diverses propriétés uniques (par exemple, pas seulement EVM), ainsi que différentes options selon leur degré de connexion avec Ethereum, permettant à chacun (ou à chaque robot) de choisir selon ses besoins. »

Concernant l’avenir, Vitalik recommande que les projets Layer2 se concentrent davantage sur la valeur ajoutée plutôt que sur l’expansion pure. Il suggère des axes de développement tels que : une machine virtuelle axée sur la confidentialité, une sérialisation à très faible latence, des applications non financières (sociales ou IA), des environnements d’exécution dédiés, et des capacités de débit extrême dépassant celles que la prochaine génération de Layer1 pourra supporter.

Il mentionne également à nouveau la preuve ZK-EVM, qui peut être utilisée pour étendre Layer1, en tant que couche précompilée intégrée dans la couche de base, « évoluant avec la mise à jour automatique d’Ethereum. »

Au cours de l’année écoulée, la structure organisationnelle de la Fondation Ethereum a été révisée, et lors de deux mises à jour du réseau, Layer1 est devenu une des stratégies clés, visant à augmenter progressivement la limite de gaz pour permettre à Layer1 de traiter davantage de transactions natives, d’émettre des actifs, de gérer la gouvernance et de régler la DeFi, sans dépendre excessivement de Layer2. Dans la mise à jour Glamsterdam prévue cette année, plusieurs améliorations techniques visent à réduire la manipulation et l’abus liés au MEV, stabiliser les frais de gaz, et poser les bases pour de futures expansions.

Dans ses déclarations précédentes, Vitalik a indiqué que 2026 serait une année cruciale pour qu’Ethereum reprenne le contrôle de sa souveraineté et de sa décentralisation, notamment via la simplification du fonctionnement des nœuds avec ZK-EVM et BAL, le lancement de Helios pour la vérification RPC, la mise en œuvre de technologies ORAM et PIR pour la protection de la vie privée, le développement de portefeuilles sociaux et de fonctions de verrouillage temporel pour renforcer la sécurité des fonds, ainsi que l’amélioration de l’interface utilisateur et des applications IPFS.

Vitalik insiste sur le fait qu’Ethereum corrigera ses compromis passés en matière de fonctionnement des nœuds, de décentralisation des applications et de confidentialité des données, pour revenir à ses valeurs fondamentales. Bien que ce processus soit long, il renforcera l’écosystème Ethereum.

Annexe : À l’appui des propos et idées de Vitalik, de nombreux acteurs du secteur ont également exprimé leurs opinions. Voici quelques extraits sélectionnés par ChainCatcher :

Wei Dai (Partenaire de recherche 1kx) :

Je suis heureux de voir que Vitalik a reconnu l’erreur de la vision centrée sur Rollup. Mais la question « si j’étais dans Layer2, que ferais-je aujourd’hui ? » s’éloigne du sujet principal.

L’essentiel n’est pas ce que Vitalik ferait, mais ce que les équipes et applications Layer2 feront. Les Layer2 et leurs applications priorisent toujours leurs propres intérêts, pas ceux d’Ethereum. Pour que Layer2 atteigne la phase 1 ou une interopérabilité maximale avec Ethereum, il faut que cela ait une valeur.

Depuis longtemps, cette problématique est vue comme une question de sécurité (Layer2 nécessitant le support de Layer1). Mais en réalité, la clé est de savoir si Ethereum Layer1 peut offrir plus d’utilisateurs et de liquidités à Layer2 et ses applications. (Je pense qu’il n’y a pas de solution simple, mais que les efforts pour l’interopérabilité sont sur la bonne voie.)

Lan Hu (Chercheur en crypto renommé) :

Vitalik veut dire que Layer2 exploite Layer1, mais en termes de rétroaction de valeur ou d’écosystème, Layer2 ne parvient pas à suivre. Maintenant que Layer1 peut s’étendre lui-même, il n’a plus besoin de Layer2 pour évoluer. Layer2 doit soit suivre Layer1 (rollup natif), soit devenir Layer1.

Que signifie cela ? C’est une mauvaise nouvelle pour les Layer2 généralistes, mais une bonne nouvelle pour les chaînes d’applications Layer2, comme nous l’avons toujours dit. Ces chaînes peuvent faire preuve de créativité et renvoyer de la valeur à l’écosystème.

Jason Chen (Chercheur en crypto renommé) :

Avec l’expansion d’Ethereum, la différence de frais de gaz devient quasi nulle avec Layer2, et avec la baisse continue des frais, combinée à la montée progressive de ZK, leur vitesse sera bientôt comparable. La position de Layer2 devient très embarrassante. La publication de Vitalik revient à annoncer officiellement que la tâche historique d’expansion d’Ethereum par Layer2 est terminée. Si l’on ne trouve pas rapidement une nouvelle narration pour Layer2, celui-ci risque de devenir un vestige du passé.

Pour les projets, le principal objectif de Layer2 était de pouvoir gagner des frais, mais pour les utilisateurs, Layer2 n’a plus beaucoup de sens, car le gaz et la performance sont proches du réseau principal.

Layer2 est né d’Ethereum, et y mourra aussi. La lutte entre souverains et vassaux est terminée.

Haotian (Chercheur en crypto renommé) :

J’ai déjà mentionné plus de 10 fois dans mes articles que la stratégie de Layer2 généraliste ne fonctionne plus. Chaque Layer2 devrait se transformer en Layer2 spécialisé, qui devient en fait une sorte de Layer1. Je ne m’attendais pas à ce qu’après une longue phase d’alignement stratégique, beaucoup de Layer2 deviennent des « pièces abandonnées ».

Les Layer2, surtout ceux généralistes, portent un lourd fardeau de développement : d’abord, ils doivent faire face à des défis techniques pour aligner la sécurité d’Ethereum, puis ils rencontrent des problèmes de centralisation du sequencer après émission de tokens, et enfin, ils sont confrontés à un échec de l’écosystème naissant. La cause principale est que tous ces Layer2 dépendent initialement d’Ethereum Layer1 pour survivre. Quand Ethereum a commencé à peiner et à prendre en main l’évolution de ses performances, Layer2 n’a plus d’espace pour s’émanciper ou apporter de la valeur à Ethereum, ne laissant que des fardeaux et des complications.