Dari Pemadaman Listrik ke Bitcoin: Perpindahan Surreal Perusahaan Listrik Afrika Selatan ke Penjualan Listrik Berintensitas Tinggi

Eskom, perusahaan listrik milik negara di Afrika Selatan, membalikkan sikap sebelumnya dengan menargetkan konsumen energi intensif, khususnya perusahaan penambangan bitcoin. Nyati mengumumkan rencana untuk menjual kelebihan listrik yang dihasilkan selama siang hari karena peningkatan penggunaan tenaga surya.

Paradoks Surya

Dalam perubahan yang tampaknya tidak mungkin dua tahun lalu, perusahaan listrik milik negara Afrika Selatan, Eskom, dilaporkan mengejar demografi yang pernah dihindarinya: konsumen energi tinggi yang rakus listrik.

Dalam sebuah konferensi baru-baru ini, Ketua Eskom, Mteto Nyati, dilaporkan mengungkapkan bahwa perusahaan milik negara ini berencana menjual kelebihan listrik siang hari kepada perusahaan penambangan bitcoin. Strategi ini merupakan perubahan 180 derajat bagi entitas yang selama dekade terakhir dikenal karena kekurangan listrik kronis dan jaringan nasional yang rapuh.

Pemicu dari perubahan kreatif ini adalah hasil sampingan yang ironis dari krisis energi Afrika Selatan. Bertahun-tahun ketidakpastian pasokan listrik memaksa rumah tangga kaya dan perusahaan besar untuk berinvestasi besar-besaran dalam instalasi tenaga surya fotovoltaik (PV) swasta. Sekarang, saat tenaga surya mulai berfungsi di siang hari, Eskom menemukan dirinya memiliki kelebihan kapasitas pembangkit selama jam siang—periode ketika permintaan biasanya mencapai puncaknya.

Nyati menjelaskan bahwa ada permintaan besar di pagi hari saat orang bangun dan bersiap untuk bekerja, diikuti oleh penurunan signifikan selama hari saat tenaga surya mengambil alih. Untuk mengatasi hal ini, dia mengonfirmasi bahwa Eskom akan menjual kapasitas berlebih tersebut kepada perusahaan penambangan bitcoin di Afrika Selatan dengan harga yang lebih rendah.

Keputusan untuk mengadopsi penambangan bitcoin merupakan perubahan besar dalam strategi bertahan Eskom. Dengan menawarkan listrik dengan diskon selama jam siang hari yang tidak digunakan, Eskom berharap dapat memonetisasi kapasitas yang seharusnya terbuang. Strategi ini sejalan dengan pandangan yang dibagikan oleh CEO Dan Marokane, yang sebelumnya mengidentifikasi penambangan bitcoin, kecerdasan buatan, dan pusat data sebagai pendorong utama pertumbuhan masa depan.

Reformasi Strategis dan Pengurangan Biaya

Perubahan ini bukan hanya tentang mencari pelanggan baru; ini tentang kelangsungan institusi. Saat pasar energi Afrika Selatan membuka diri terhadap kompetisi, Eskom menghadapi kemungkinan spiral penurunan jika sektor swasta diizinkan mendominasi pasar energi terbarukan.

Untuk mencegah hal ini, dewan telah menetapkan bahwa Eskom harus berpartisipasi dan bersaing di sektor energi terbarukan sambil secara bersamaan meningkatkan tingkat layanan distribusi. Salah satu pilar utama reformasi ini adalah target untuk mengeliminasi biaya sebesar $6,05 miliar (R112 miliar) dalam lima tahun ke depan, yang diharapkan akan menghasilkan energi yang lebih murah dan melimpah bagi rumah tangga serta industri yang membutuhkan energi tinggi seperti pertambangan dan peleburan.

Bagi masyarakat yang selama bertahun-tahun merencanakan hidup mereka berdasarkan pemadaman bergilir, yang dikenal secara lokal sebagai load-shedding, konsep “kelebihan kapasitas” terasa tidak nyata. Nyati mengakui bahwa gagasan menjual listrik berlebih kepada penambang bitcoin adalah sesuatu yang sebelumnya mungkin tampak di luar impian mereka.

Namun, dia memperingatkan agar tidak berharap bahwa perusahaan ini akan hilang begitu saja. Dia berargumen bahwa Eskom yang kuat dan direformasi diperlukan untuk menyediakan pasokan listrik dasar yang andal—didukung oleh pembangkit berbahan batu bara dan nuklir—yang diperlukan untuk mendorong pertumbuhan industri dan reindustrialisasi di Afrika Selatan.

FAQ ❓

• Apa pendekatan baru Eskom terhadap pelanggan energi? Eskom berencana menjual kelebihan listrik siang hari kepada perusahaan penambangan bitcoin, menargetkan konsumen energi tinggi.
• Mengapa Eskom beralih fokus ke penambangan bitcoin? Perusahaan ingin memonetisasi kelebihan listrik yang dihasilkan dari peningkatan penggunaan tenaga surya selama hari.
• Bagaimana ini mempengaruhi sektor energi Afrika Selatan? Strategi Eskom dimaksudkan untuk meningkatkan kompetisi di pasar energi terbarukan dan mencegah penurunan pangsa pasar.
• Apa tujuan jangka panjang Eskom dengan perubahan ini? Perusahaan berusaha mengeliminasi biaya sebesar $6,05 miliar dalam lima tahun, sehingga energi menjadi lebih terjangkau bagi rumah tangga dan industri.