UFC Paris Main Event Breakdown: Imavov Melawan Borralho dalam Pertarungan Middleweight yang Wajib Ditonton

UFC kembali ke Paris untuk tahun keempat berturut-turut pada hari Sabtu, 6 September, dengan pertandingan utama yang menjanjikan mengguncang divisi middleweight. Acara UFC Paris di Accor Arena akan menampilkan bentrokan penting antara dua pesaing top-10: Nassourdine Imavov dan Caio Borralho. Pertarungan ini membawa implikasi serius untuk peringkat 185 pound, dengan kedua petarung mengincar kesempatan di tingkat elit divisi.

Daftar Utama

Imavov dan Borralho menjadi anchor dari kartu yang penuh aksi di Accor Arena, dengan beberapa pertandingan menarik lainnya yang melengkapi acara tersebut. Seluruh kartu utama menampilkan Benoît Saint Denis melawan Maurício Ruffy, Bolaji Oki menghadapi Mason Jones, Modestas Bukauskas melawan Paul Craig, dan Patrício Pitbull bertarung melawan Losene Keita. Penonton dapat menyaksikan siaran langsung pada pukul 15:00 ET di ESPN+, sementara kartu prelims dimulai pukul 12:00 ET.

Nassourdine Imavov: Ancaman yang Meningkat di Divisi Middleweight

Nassourdine Imavov (16-4-0-1) telah muncul sebagai salah satu kisah paling menarik di peringkat middleweight. Pemuda Rusia berusia 29 tahun ini bergabung dengan UFC pada Oktober 2020 dengan kemenangan keputusan atas Jordan Williams, dan mencatat rekor 3-1 dalam empat pertarungan berikutnya. Momen penting datang pada Januari 2023 ketika Sean Strickland masuk secara mendadak untuk menghadapi Imavov, mengalahkannya melalui keputusan bulat dalam pertarungan light heavyweight setelah lawan asli Kelvin Gastelum mundur.

Sejak kekalahan tersebut, Imavov telah menulis ulang narasinya dengan serangkaian kemenangan mengesankan. Pertarungan Juni 2023 melawan Chris Curtis berakhir dengan no-contest karena tabrakan kepala yang tidak disengaja. Imavov bangkit kembali dengan keputusan mayoritas atas Roman Dolidze pada Februari 2024, diikuti oleh TKO dominan di ronde keempat atas mantan penantang gelar middleweight Jared Cannonier di UFC Louisville pada Juni.

Kemenangan atas Cannonier menunjukkan peningkatan teknis Imavov. Setelah tertinggal di dua skor kartu memasuki ronde keempat, Imavov melakukan comeback menakjubkan, mendaratkan 73 persen dari serangan signifikan di ronde terakhir sebelum wasit Jason Herzog menghentikan pertarungan. Akurasi pukulannya meningkat dari 60 persen di ronde kedua menjadi 65 persen di ronde ketiga, menunjukkan kemajuan yang jelas.

Momen paling bersejarah dalam karier Imavov terjadi pada Februari ketika dia mengalahkan mantan juara Israel Adesanya melalui TKO, sebuah kemenangan yang mendorongnya ke posisi No. 2 dalam peringkat resmi UFC middleweight. Terbaru, dia meraih keputusan bulat atas Brendan Allen di kartu Paris Fight Night, menunjukkan kemampuannya tampil di panggung ini.

Caio Borralho: Penantang yang Muncul

Caio Borralho (17-1-0-1) mewakili tingkat baru dari talenta middleweight yang sedang naik daun. Pemuda Brasil berusia 31 tahun ini memasuki UFC melalui jalur Dana White Contender Series, awalnya gagal di pertarungan middleweight September 2021 sebelum meraih TKO light heavyweight dalam percobaan keduanya pada Oktober yang sama.

Sejak debut UFC-nya pada April 2022, Borralho menghadapi lawan yang semakin tangguh. Dia mengalahkan Paul Craig dengan knockout ronde kedua pada Mei 2024, lalu menyajikan apa yang banyak dianggap sebagai penampilan terobosannya: kemenangan keputusan yang sengit atas Jared Cannonier yang mendapatkan penghargaan “Fight of the Night” dan menjadi penampilan utama UFC pertamanya. Pertarungan lima ronde melawan mantan penantang gelar tersebut meningkatkan profil Borralho secara signifikan.

Saat ini peringkat No. 7 di divisi middleweight, Borralho membawa rekor hampir bersih ke Paris. Pendekatan teknis dan kemampuannya bersaing di level tertinggi telah menjadikannya penantang yang sah di divisi yang penuh kompetisi ini.

Apa yang Dipertaruhkan

Pertarungan ini memiliki arti penting besar bagi aspirasi gelar kedua petarung. Imavov, yang sedang berada di posisi No. 2 setelah kemenangan besar melawan Israel Adesanya melalui pernyataan setara dengan pertarungan Adesanya vs Alex Pereira, berusaha memperkuat statusnya sebagai penantang gelar yang tak terbantahkan. Borralho, yang naik peringkat dari posisi No. 7, membutuhkan kemenangan atas petarung papan atas untuk mempercepat jalurnya menuju peluang gelar. Pemenang tentu akan semakin dekat dengan gambar gelar middleweight, menjadikan pertarungan di Paris ini tidak boleh dilewatkan bagi penggemar divisi.