Sandman dan Kompetitor Elite Turf Berkumpul di Kentucky Downs untuk Nashville Derby senilai $3.5M

The Nashville Derby di Kentucky Downs sedang membentuk diri menjadi salah satu balapan rumput paling kompetitif di balap Amerika tahun ini. Dijadwalkan pada 30 Agustus, acara Grade III ini telah menarik deretan kuda pacu yang tangguh, dengan total hadiah sebesar $3,5 juta menjadikannya balapan turf terkaya di negara ini di luar Breeders’ Cup. Kontes sejauh satu mil dan lima perenam ini akan dilaksanakan di atas permukaan rumput khas Franklin, Kentucky.

Tempat yang Bangkit Kembali Meningkatkan Taruhan

Kentucky Downs telah mengalami transformasi besar dalam beberapa tahun terakhir. Masuknya pendapatan dari perjudian telah mendanai peningkatan fasilitas yang signifikan dan membangun program balap selama tujuh hari yang kokoh. Trek sekarang menawarkan hadiah per balapan tertinggi kepada pelatih dan pemilik kuda di seluruh Amerika Utara. Mitra pengelola bersama Ron Winchell menjelaskan visi tersebut: “Tujuan kami adalah membangun acara destinasi yang ingin dituju oleh pelatih dan pemilik. Meskipun kami mengakui pentingnya sejarah Kentucky Derby, hadiah besar di Kentucky Downs menarik perhatian besar di kalangan balap. Kami menciptakan peluang bermakna bagi pelari berusia tiga tahun.”

Calon Teratas Siap Bertanding

Lapangan menunjukkan kualitas kompetisi yang menarik perhatian dari peningkatan hadiah tersebut. Sandman, pemenang Arkansas Derby, akan melakukan debutnya di rumput di Nashville Derby di bawah pelatih Mark Casse. Meskipun finis di posisi ketujuh di Kentucky Derby, Casse tetap optimistis: “Dia mempersiapkan diri dengan sangat baik. Dengan $3,5 juta yang dipertaruhkan, ini adalah kesempatan yang tepat untuk menguji kemampuannya di atas rumput.”

Tiztastic, pemenang Louisiana Derby, adalah salah satu calon utama lainnya. Pelari ini telah menunjukkan kecocokan dengan permukaan Kentucky Downs dengan dua kemenangan selama sepuluh hari dalam musim sebelumnya. Final Gambit, pemenang Jeff Ruby Steaks, dan Burnham Square, juara Bluegrass Stakes, melengkapi daftar elit ini. Keempat kompetitor ini berpartisipasi dalam Kentucky Derby 2025.

Tempat Bergaya Eropa Menawarkan Tantangan Unik

Kentucky Downs tetap menjadi satu-satunya trek rumput bergaya Eropa di Amerika Serikat, dengan permukaan yang bergelombang yang memisahkan kuda berdasarkan kemampuan adaptasi mereka. Beberapa kuda pacu unggul di medan ini sementara yang lain kesulitan. Tiztastic telah membuktikan bahwa trek ini cocok dengan gaya larinya, menjadikan Kentucky Downs sebagai destinasi kembali yang logis setelah penampilan yang kurang memuaskan di rumput lain setelah Derby.

The Nashville Derby akan menjadi acara utama pada kartu hari 30 Agustus yang menampilkan lima balapan stakes. NBC Sports akan menyediakan siaran televisi, dengan balapan dijadwalkan sebagai yang ke-10 dalam program sekitar pukul 16:46 waktu Tengah.