Dari Bayangan ke Sorotan: Bagaimana Ekspansi Pusat Data Menimbulkan Reaksi Politik Tak Terduga di 2025

Selama beberapa dekade, pusat data tetap berada di latar belakang teknologi—ladang server besar yang mendukung internet tetapi jarang menarik perhatian publik. Era itu telah berakhir secara tiba-tiba. Dorongan untuk menempatkan pengembangan pusat data di pusat perhatian menandai momen penting dalam hubungan Amerika dengan infrastruktur komputasi, karena gerakan akar rumput mulai menarik perhatian terhadap implikasi lingkungan, ekonomi, dan politik dari pembangunan AI yang pesat.

Skala Pembangunan

Angka-angka menunjukkan cerita yang mencolok. Menurut data terbaru dari Biro Sensus AS, pengeluaran konstruksi untuk proyek pusat data melonjak 331% sejak 2021, dengan pengeluaran mencapai ratusan miliar dolar. Pertumbuhan yang pesat ini mencerminkan ekspansi simultan industri komputasi awan dan kecerdasan buatan, keduanya didukung oleh perusahaan teknologi besar dan prioritas politik Washington.

Google, Meta, Microsoft, dan Amazon semuanya mengumumkan target pengeluaran modal yang substansial untuk 2025, dengan sebagian besar dana dialokasikan untuk investasi infrastruktur. Proyek Stargate pemerintahan Trump, yang diumumkan pada Januari, menempatkan pengembangan infrastruktur AI sebagai pusat strategi ekonomi, memandang pembangunan komputasi besar sebagai hal yang esensial untuk daya saing teknologi Amerika.

Namun, meskipun ada momentum ini, para ahli mempertanyakan apakah skala proyek yang diusulkan benar-benar dapat terwujud. Banyak fasilitas dalam pipeline kemungkinan besar tidak akan dibangun, mengingat kendala rantai pasokan, penundaan perizinan, dan—yang semakin meningkat—oposisi masyarakat.

Perlawanan Akar Rumput Mulai Terbentuk

Reaksi publik yang belum pernah terjadi sebelumnya telah mengubah pusat data menjadi isu politik garis depan. Data Center Watch, yang memantau aktivisme anti-pusat data, melaporkan bahwa 142 kelompok aktivis yang beroperasi di 24 negara bagian kini mengorganisasi perlawanan terhadap pengembangan fasilitas baru. Organisasi-organisasi ini berasal dari berbagai konstituen: advokat lingkungan yang peduli tentang dampak ekologis, penduduk yang peduli kesehatan yang khawatir tentang risiko yang tidak diketahui, dan rumah tangga yang tertekan secara ekonomi yang khawatir tentang kenaikan biaya listrik.

Protes nyata menunjukkan intensitas oposisi lokal. Di Memphis, Tennessee, anggota komunitas memobilisasi diri melawan proyek Colossus yang dikembangkan oleh xAI, menarik perhatian publik terhadap kekhawatiran tentang perluasan infrastruktur. Michigan muncul sebagai hotspot lain, dengan 16 lokasi yang diusulkan memicu gelombang perlawanan terorganisir di ibu kota negara bagian. Penduduk Wisconsin berhasil membujuk Microsoft untuk tidak melanjutkan pembangunan pusat data seluas 244 hektar, sementara Imperial Valley di California Selatan mengejar litigasi untuk membatalkan persetujuan kabupaten terhadap fasilitas besar.

Danny Candejas, seorang aktivis dari MediaJustice, menyatakan bahwa momentum terus berkembang. Dia melaporkan bertemu orang baru setiap minggu yang tertarik mengorganisasi perlawanan terhadap proyek pusat data lokal, menunjukkan bahwa gerakan ini tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti. “Semua tekanan publik ini bekerja,” kata Candejas, menggambarkan sentimen yang dia temui sebagai didorong oleh “kemarahan yang sangat nyata.”

Koneksi Biaya Energi

Yang memberi oposisi akar rumput resonansi politik tertentu adalah kaitannya dengan keuangan rumah tangga. Kenaikan tarif listrik, yang oleh banyak pengamat dikaitkan dengan permintaan energi dari ekspansi infrastruktur AI, kini diakui sebagai faktor yang berpotensi menentukan dalam pemilihan paruh waktu 2026. Candejas menyoroti kecemasan ekonomi ini: komunitas yang sudah berjuang dengan keuangan bulan ke bulan memandang ekspansi pusat data besar dengan kecurigaan, terutama ketika pemerintah lokal memberikan subsidi dan dana publik untuk mendorong perusahaan swasta.

Kerangka ini—mensubsidi ekspansi perusahaan sementara penduduk lokal menghadapi kenaikan harga energi—telah terbukti memobilisasi. Kemarahan ini tidak berasal dari kekhawatiran abstrak tentang teknologi, tetapi dari dampak konkret terhadap anggaran pribadi.

Dampak Terukur dan Proyek Tertunda

Luar biasanya, oposisi terorganisir telah mencapai hasil nyata. Data Center Watch mendokumentasikan sekitar $64 miliar dalam pengembangan pusat data yang telah diblokir atau tertunda melalui aktivisme akar rumput. Ini bukan skenario hipotetis, tetapi proyek nyata yang menghadapi perlawanan masyarakat yang cukup untuk menghentikan atau membatalkan rencana secara keseluruhan.

Serangan Balik Industri

Mengakui ancaman politik ini, sektor teknologi meluncurkan kampanye sendiri. Asosiasi Kecerdasan Buatan Nasional (NAIA), sebuah kelompok perdagangan yang relatif baru, mulai mendistribusikan poin pembicaraan kepada anggota Kongres dan mengorganisasi kunjungan lapangan yang dirancang untuk menunjukkan manfaat ekonomi pusat data. Perusahaan besar seperti Meta telah berinvestasi dalam kampanye iklan yang menekankan penciptaan lapangan kerja dan pendapatan pajak dari fasilitas yang diusulkan.

Masa Depan

Dinamika dasar tetap belum terselesaikan. Industri AI membutuhkan kapasitas komputasi besar untuk mencapai target pertumbuhannya, dan kebijakan pemerintah mendukung ekspansi ini. Pada saat yang sama, komunitas yang mengangkat keluhan sah tentang dampak lingkungan, biaya energi, dan alokasi subsidi publik terus mengorganisasi perlawanan.

Dengan rencana ekspansi sektor teknologi dan gerakan oposisi akar rumput yang tidak menunjukkan tanda-tanda melambat, tahun 2025 dan seterusnya kemungkinan akan menyaksikan konflik yang semakin intensif terkait penempatan pusat data. Hasilnya tetap belum pasti, tetapi hari-hari ketika fasilitas ini beroperasi secara tidak terlihat telah berakhir secara pasti. Pusat data telah menempatkan diri—atau dipaksa oleh keadaan politik—ke pusat perdebatan kebijakan Amerika, menarik perhatian dari konstituen yang sebelumnya acuh tak acuh terhadap pertanyaan infrastruktur.