Langkah Merck senilai $9,2 Miliar: Mengakuisisi Cidara untuk Memperkuat Portofolio Pertahanan Influenza

Gambaran Besar

Merck baru saja membuat taruhan besar di bidang antivirus, menyetujui akuisisi Cidara Therapeutics dengan harga $221,50 per saham, yang berarti sekitar $9,2 miliar dalam total nilai kesepakatan. Kekuatan pendorongnya? CD388, senyawa antivirus eksperimental yang dirancang untuk mencegah influenza pada populasi berisiko tinggi. Langkah ini menandai pergeseran strategis yang signifikan bagi Merck, menandakan komitmen raksasa farmasi tersebut untuk memperluas penawaran penyakit pernapasan dan infeksi di luar pendekatan tradisional.

Mengapa CD388 Penting: Pendekatan Berbeda untuk Pencegahan Flu

Apa yang membuat akuisisi ini menarik adalah CD388 itu sendiri. Berbeda dengan vaksin konvensional, CD388 berfungsi sebagai agen antivirus jangka panjang dan strain-independen—berarti secara teoretis dapat melindungi dari berbagai strain virus influenza tanpa bergantung pada respons sistem imun. Ini menjadi sangat penting bagi pasien yang imunokompromais, lansia, dan mereka dengan kondisi kronis yang mungkin tidak merespons dengan baik terhadap vaksin tradisional.

Obat ini mewakili kategori baru: konjugat obat-Fc yang menggabungkan inhibitor neuraminidase molekul kecil dengan fragmen antibodi manusia. Dalam istilah awam, dirancang untuk secara langsung memblokir virus dan memicu pembersihan imun secara bersamaan—pendekatan mekanisme ganda yang membedakannya dari pengobatan yang ada saat ini.

Kemajuan Klinis dan Momentum FDA

CD388 saat ini dalam pengembangan Fase 3, sedang dievaluasi dalam studi ANCHOR di 150 situs di AS dan Inggris dengan target pendaftaran 6.000 peserta. Kemajuan obat ini dipercepat oleh hasil yang meyakinkan dari uji coba Phase 2b NAVIGATE, yang menunjukkan kemampuan CD388 untuk mencegah influenza yang dikonfirmasi laboratorium secara simptomatik pada orang dewasa sehat yang tidak divaksinasi berusia 18-64 tahun.

Keberhasilan klinis ini membuat CD388 mendapatkan Penunjukan Terobosan FDA pada Oktober 2025, status fast-track yang menandakan kepercayaan regulasi dan mempercepat proses peninjauan. Analisis interim direncanakan untuk Q1 2026, dengan hasil lengkap Fase 3 diharapkan dapat memberi panduan untuk kemungkinan persetujuan pasar obat ini.

Skala Peluang

Penilaian transaksi mencerminkan seberapa serius Merck memandang pasar pencegahan influenza. Secara global, sekitar 1 miliar orang terinfeksi flu musiman setiap tahun, dengan 3-5 juta mengalami komplikasi serius. WHO memperkirakan 290.000-650.000 kematian tahunan di seluruh dunia akibat penyakit terkait influenza, termasuk 6.300-52.000 di AS saja. Bagi populasi rentan—terutama orang tua dan imunokompromais—kebutuhan medis yang belum terpenuhi sangat besar.

Dengan menambahkan CD388 ke portofolionya, Merck mendapatkan akses ke terapi yang berpotensi menjadi yang pertama di kelasnya yang dapat memberikan perlindungan selama musim tanpa kekhawatiran efikasi tergantung vaksin. Ini mendiversifikasi jalur pengembangan pernapasan Merck sekaligus mengatasi kekurangan nyata dalam opsi antivirus.

Mekanisme Kesepakatan dan Timeline

Di bawah perjanjian, Merck akan mengakuisisi semua saham Cidara yang beredar melalui anak perusahaan melalui tender offer, dengan persetujuan pemegang saham yang diperlukan. Transaksi ini diperkirakan akan selesai di Q1 2026, tergantung pada persetujuan regulasi termasuk persetujuan antimonopoli Hart-Scott-Rodino dan kondisi penutupan yang biasa. Kesepakatan ini akan dicatat sebagai akuisisi aset.

Alasan Strategis

Akuisisi ini sejalan dengan apa yang disebut Merck sebagai strategi pengembangan bisnis berbasis ilmu pengetahuan—yaitu, membeli inovasi ilmiah yang tervalidasi daripada membangun dari nol. Bagi Cidara, kesepakatan ini memberikan akses ke infrastruktur pengembangan, regulasi, dan komersial global Merck, secara dramatis mempercepat jalur CD388 menuju pasien. Bagi Merck, ini mengunci aset antivirus baru sebelum pesaing dapat mengakuisisi kemampuan serupa di bidang terapi yang semakin penting ini.

Robert M. Davis, ketua dan CEO Merck, menggambarkan langkah ini sebagai penempatan CD388 sebagai “penggerak pertumbuhan penting selama dekade berikutnya”—menunjukkan kepercayaan manajemen terhadap potensi komersial jangka panjang obat ini dan daya tahan peluang pasar pencegahan influenza.