Sektor Lithium Chile Mendapat Dorongan Konsolidasi Utama saat SQM dan Codelco Membentuk Aliansi yang Mengubah Industri

Industri litium di Chili baru saja menyaksikan momen transformasional. SQM (Sociedad Quimica y Minera) dan perusahaan tambang milik negara Codelco secara resmi menyelesaikan merger strategis mereka, menciptakan Nova Andino Litio—sebuah usaha patungan yang akan mendominasi operasi litium di seluruh Salar de Atacama Chili hingga tahun 2060. Ini menandai puncak dari kerangka kemitraan yang dinegosiasikan sejak Mei 2024, secara fundamental mengubah cara pengelolaan sumber daya paling berharga dari dataran garam litium terbesar di dunia.

Apa yang Berubah di Lapangan

Kesepakatan ini melibatkan penyerapan anak perusahaan Minera Tarar milik Codelco ke dalam SQM Salar, yang kemudian diubah mereknya menjadi Nova Andino Litio. Entitas baru ini mengkonsolidasikan eksplorasi, produksi, komersialisasi, dan pengelolaan lingkungan di seluruh wilayah Atacama. Struktur ini mempertahankan kekuatan pelengkap dari SQM dan Codelco sekaligus menetapkan protokol tata kelola yang jelas untuk empat dekade ke depan.

Kerangka ekonomi dari pengaturan ini mulai berlaku pada 1 Januari 2025. Pada saat itu, metodologi distribusi dividen dan preferensi saham yang diuraikan dalam perjanjian kemitraan langsung berlaku. Kedua perusahaan saat ini sedang menindaklanjuti implikasi akuntansi, yang akan muncul dalam laporan keuangan mereka tahun 2025.

Latar Belakang Hukum

Meskipun penyelesaian operasional, kesepakatan ini secara teknis masih tunduk pada keputusan Mahkamah Agung terkait banding yang diajukan oleh Inversiones TLC, sebuah perusahaan Tiongkok yang terkait dengan Tianqi Lithium. Banding tersebut menantang persetujuan regulasi yang diberikan oleh Komisi Pasar Keuangan (CMF) pada awal 2024. Putusan November dari Pengadilan Banding Santiago telah menolak klaim ilegalitas terhadap resolusi pembebasan, tetapi banding ke pengadilan yang lebih tinggi masih berlangsung.

Yang penting, ketidakpastian hukum ini tidak membekukan usaha tersebut. Kedua mitra telah melanjutkan pelaksanaan pengaturan ekonomi, menunjukkan kepercayaan terhadap kelangsungan kemitraan ini.

Tata Kelola dan Posisi Jangka Panjang

Dewan Nova Andino Litio akan beroperasi dengan struktur seimbang: tiga kursi untuk Codelco, tiga untuk SQM. Dewan mengadakan pertemuan pertamanya tak lama setelah merger selesai. Pengaturan kesetaraan ini mencerminkan penekanan kemitraan pada pengelolaan bersama sumber daya litium di Atacama.

Usaha ini juga mempertahankan hubungan kontraktual dengan Corfo, badan pengembangan Chili, dengan mempertahankan perjanjian yang ada dan membangun kerangka kerja yang akan mengatur operasi di luar 2031. Sebagai bagian dari pengaturan yang lebih luas, SQM mentransfer konsesi tambang garam Maricunga ke Codelco, menunjukkan kesediaan untuk mengkonsolidasikan aset litium daripada membaginya di berbagai yurisdiksi yang bersaing.

Apa Artinya Ini untuk Pasar Global

Kepemimpinan SQM menggambarkan usaha patungan ini sebagai jalan untuk memperkuat standar operasional dan praktik keberlanjutan di salah satu wilayah litium paling strategis di dunia. Salar de Atacama menyuplai bagian yang tidak proporsional dari litium global, sehingga pengambilan keputusan tata kelola di sini berdampak luas pada rantai pasok baterai di seluruh dunia.

Dengan menggabungkan sumber daya negara milik Codelco dan keahlian operasional SQM, Nova Andino Litio memposisikan kedua perusahaan untuk menghadapi volatilitas pasar dan pengawasan regulasi di masa depan. Komitmen selama empat puluh tahun ini menunjukkan bahwa kedua mitra tidak memandang ini sebagai permainan jangka pendek—proyeksi permintaan litium yang meningkat mendukung pembangunan infrastruktur jangka panjang yang membutuhkan modal besar di Atacama.

Konsolidasi ini juga mencerminkan tren yang lebih luas: negara-negara penghasil litium semakin menuntut keterlibatan pemangku kepentingan domestik dalam ekstraksi sumber daya. Model kemitraan berbasis Chili ini mungkin menjadi contoh bagaimana negara lain bernegosiasi dengan perusahaan tambang internasional mengenai akses mineral penting.