Ada fenomena menarik yang patut diperhatikan: pada tahun 2025, jarak angka absolut GDP Amerika Serikat dan Tiongkok mencapai rekor tertinggi dalam sejarah, dan proporsinya juga turun dari puncak 75% pada tahun 2021 menjadi 64%.

Namun, angka perbandingan ini sendiri sebenarnya tidak terlalu bermakna. Yang penting adalah faktor inflasi yang tidak terlihat—dari tahun 2021 hingga 2025, inflasi kumulatif di Amerika Serikat mencapai 25,4%. Sedangkan GDP Amerika dihitung menggunakan metode pengeluaran, yaitu yang mencatat konsumsi akhir. Bahkan jika ekonomi Amerika tidak tumbuh selama lima tahun ini, inflasi saja sudah cukup untuk meningkatkan data GDP setidaknya 25%.

Sebaliknya, Tiongkok menggunakan metode produksi, yang dihitung dari nilai tambah—yaitu output dikurangi input antara. Perbedaan kedua metode statistik ini secara langsung menyebabkan perbedaan besar pada data yang tampak. Jadi, saat melihat data perbandingan semacam ini, kita harus mengabaikan faktor nilai tukar dan inflasi untuk melihat kondisi ekonomi yang sebenarnya.