Politisi berebut di pusat data setelah menempatkan pemilih mereka sebagai jaminan untuk upaya AI yang memusnahkan pekerjaan dari Big Tech

Saat kemarahan meluas terkait pusat data yang boros energi, para politikus dari Presiden Donald Trump hingga pembuat kebijakan lokal menemukan kesepakatan bipartisan yang langka dalam menegaskan bahwa perusahaan teknologi — dan bukan orang biasa — harus menanggung biaya listrik yang sangat tinggi yang dibutuhkan untuk kecerdasan buatan.

Video Rekomendasi

Namun, di situlah kemungkinan kesepakatan berakhir.

Harga listrik untuk menjalankan pusat data menjadi sangat terkait dengan kekhawatiran tentang biaya hidup, sebuah isu dominan dalam pemilihan tengah jalan mendatang yang akan menentukan kendali Kongres dan kantor gubernur.

Beberapa upaya untuk mengatasi tantangan ini mungkin sudah terlambat, dengan biaya energi yang terus meningkat. Dan meskipun raksasa teknologi berjanji akan membayar “bagian yang adil,” sedikit konsensus tentang apa arti itu.

“‘Bagian yang adil’ adalah istilah yang cukup kabur, dan itu adalah sesuatu yang disukai industri karena ‘adil’ bisa berarti berbeda bagi orang yang berbeda,” kata Ari Peskoe, yang mengarahkan Inisiatif Hukum Listrik di Universitas Harvard.

Ini merupakan perubahan dari tahun lalu, ketika negara bagian berusaha menarik proyek pusat data besar-besaran dan Trump mengarahkan pemerintahannya untuk melakukan segala yang bisa untuk mendapatkan listrik bagi mereka. Sekarang ada backlash saat kota-kota menentang proyek pusat data dan tagihan listrik beberapa utilitas meningkat dengan cepat.

Kemarahan terhadap isu ini sudah memiliki konsekuensi elektoral, dengan Demokrat menggulingkan dua Republikan dari Komisi Regulasi Utilitas Georgia pada bulan November.

“Pemilih sudah mengaitkan pengalaman fasilitas ini dengan biaya listrik mereka dan mereka akan semakin ingin tahu bagaimana pemerintah akan menavigasi hal itu,” kata Christopher Borick, seorang pengamat jajak pendapat dan direktur Institut Opini Publik Muhlenberg College.

Perlombaan energi memicu kekhawatiran

Pusat data bermunculan di seluruh AS, saat raksasa teknologi berlomba memenuhi permintaan global untuk chatbot dan produk AI generatif lainnya yang membutuhkan banyak daya komputasi untuk melatih dan mengoperasikan.

Bangunan-bangunan ini terlihat seperti gudang raksasa, beberapa bahkan lebih besar dari pabrik dan stadion. Beberapa membutuhkan daya lebih dari sebuah kota kecil, lebih dari yang pernah disuplai oleh utilitas manapun kepada satu pengguna, memicu perlombaan membangun lebih banyak pembangkit listrik.

Permintaan listrik dapat memiliki efek riak yang menaikkan harga bagi semua orang. Misalnya, jika utilitas membangun lebih banyak pembangkit listrik atau saluran transmisi untuk melayani mereka, biayanya dapat dibagi ke semua pelanggan.

Kekhawatiran ini berbaur dengan pertanyaan yang lebih luas tentang biaya hidup, serta ketakutan terhadap pengaruh besar perusahaan teknologi dan dampak kecerdasan buatan.

Trump terus mendukung kecerdasan buatan sebagai prioritas utama ekonomi dan keamanan nasional, meskipun dia tampaknya mengakui backlash bulan lalu dengan memposting di media sosial bahwa pusat data “harus ‘membayar jalan mereka sendiri.’”

Pada waktu lain, dia mengabaikan kekhawatiran tersebut, menyatakan bahwa raksasa teknologi membangun pembangkit listrik mereka sendiri, dan Menteri Energi Chris Wright berpendapat bahwa pusat data tidak menaikkan tagihan listrik — membantah apa yang dikatakan oleh advokat konsumen dan analis independen.

Negara bagian bergerak untuk mengatur

Beberapa negara bagian dan utilitas telah mulai mencari cara agar pusat data membayar biaya mereka.

Mereka mewajibkan perusahaan teknologi membeli listrik melalui kontrak jangka panjang, membayar untuk pembangkit listrik dan peningkatan transmisi yang mereka butuhkan, serta melakukan pembayaran besar di muka jika mereka bangkrut atau kemudian memutuskan tidak membutuhkan listrik sebanyak itu.

Namun, mungkin lebih rumit dari itu. Aturan-aturan tersebut tidak bisa memperbaiki masalah jangka pendek dari permintaan listrik yang rakus dan melebihi kecepatan pembangunan pembangkit listrik, kata para analis.

“Apa yang Anda lakukan ketika Big Tech, karena sifat pusat data yang sangat menguntungkan, bisa dengan mudah mengalahkan nenek untuk listrik dalam jangka pendek?” kata Abe Silverman, mantan pengacara regulasi utilitas dan peneliti energi di Johns Hopkins University. “Itulah, saya rasa, tantangan sebenarnya.”

Beberapa advokat konsumen mengatakan bahwa bagian yang adil dari perusahaan teknologi juga harus mencakup kenaikan biaya listrik, peralatan jaringan, atau gas alam yang didorong oleh permintaan mereka.

Di Oregon, yang mengesahkan undang-undang untuk melindungi pelanggan tarif kecil dari biaya listrik pusat data, sebuah kelompok advokasi konsumen sedang berdebat dengan utilitas terbesar di negara bagian, Portland General Electric, tentang rencana mereka untuk melakukan hal itu.

Sementara itu, advokat konsumen di berbagai negara bagian — termasuk Indiana, Georgia, dan Missouri — memperingatkan bahwa utilitas bisa memaksakan biaya pembangunan pusat data kepada pelanggan tarif biasa di sana.

Perlawanan dari pembuat kebijakan dan gubernur

Utilitas berjanji akan memastikan tarif listrik adil. Tetapi di beberapa tempat mungkin sudah terlambat.

Misalnya, di wilayah jaringan listrik Mid-Atlantic dari New Jersey hingga Illinois, advokat konsumen dan analis memperkirakan kenaikan tarif miliaran dolar yang akan membebani tagihan warga biasa karena permintaan pusat data.

Sementara itu, legislasi sedang mengalir ke Kongres dan gedung-gedung negara bagian untuk mengatur pusat data.

Rancangan undang-undang Demokrat di Kongres menunggu rekan koalisi dari Partai Republik, sementara pembuat kebijakan di sejumlah negara bagian mengusulkan moratorium untuk pusat data baru, menyusun aturan agar regulator melindungi pelanggan tarif biasa, serta menargetkan insentif pajak dan keuntungan utilitas dari pusat data.

Gubernur — termasuk beberapa yang berusaha merekrut pusat data ke negara bagian mereka — semakin keras berbicara.

Gubernur Arizona, Katie Hobbs, seorang Demokrat yang mencalonkan diri untuk pemilihan ulang tahun ini, ingin memberlakukan biaya air satu sen per galon pada pusat data dan menghapus pengecualian pajak penjualan yang biasanya diberikan kepada pusat data di sebagian besar negara bagian. Dia menyebutnya sebagai “bantuan perusahaan sebesar 38 juta dolar.”

“Sudah saatnya kita membuat industri pusat data yang berkembang pesat ini bekerja untuk rakyat negara bagian kita, bukan sebaliknya,” katanya dalam pidato keadaan negara bagian.

Penyebab kenaikan biaya energi

Biaya energi diperkirakan akan terus meningkat hingga 2026.

Partai Republik di Washington menuding kebijakan energi negara bagian yang liberal yang mendukung energi terbarukan, menyatakan bahwa kebijakan tersebut meningkatkan biaya transmisi dan mengganggu pasokan dengan memblokir bahan bakar fosil.

“Orang Amerika tidak membayar harga yang lebih tinggi karena pusat data. Ada persepsi di sana, dan saya mengerti persepsi itu, tetapi sebenarnya tidak benar,” kata Wright, Menteri Energi Trump, dalam konferensi pers awal bulan ini.

Perjuangan untuk menempatkan kesalahan terlihat minggu lalu dalam sidang subkomite DPR selama empat jam dengan anggota Komisi Regulasi Energi Federal.

Partai Republik mendorong anggota FERC untuk mempercepat pembangunan pipa gas alam sementara Demokrat membela energi terbarukan dan mendesak FERC membatasi keuntungan utilitas serta melindungi pelanggan rumah tangga dari biaya pusat data.

Ketua FERC, Laura Swett, mengatakan kepada Rep. Greg Landsman, D-Ohio, bahwa dia percaya operator pusat data bersedia menanggung biaya mereka dan memahami pentingnya dukungan komunitas.

“Ini bukan pengalaman kami,” jawab Landsman, mengatakan bahwa proyek di distriknya mendapatkan insentif pajak, menghindari oposisi komunitas, dan membebani orang dengan biaya. “Pada akhirnya, saya rasa kita harus sampai pada titik di mana mereka membayar semuanya.”

**Bergabunglah dengan kami di Fortune Workplace Innovation Summit **19–20 Mei 2026, di Atlanta. Era baru inovasi tempat kerja telah tiba — dan buku panduan lama sedang ditulis ulang. Dalam acara eksklusif yang penuh energi ini, para pemimpin paling inovatif di dunia akan berkumpul untuk menjelajahi bagaimana AI, manusia, dan strategi bersatu kembali untuk mendefinisikan masa depan kerja. Daftar sekarang.