Memahami SNAP vs WIC: Bisakah Anda Menerima Kedua Manfaat Secara Bersamaan?

Jika Anda kesulitan memenuhi kebutuhan hidup, kemungkinan besar Anda pernah mendengar tentang SNAP dan WIC—dua program bantuan federal utama yang dirancang untuk membantu keluarga membeli makanan bergizi. Tapi ada pertanyaan yang sering diajukan banyak orang: Apakah SNAP sama dengan WIC? Dan yang lebih penting, apakah Anda bisa memenuhi syarat untuk keduanya sekaligus? Jawaban singkatnya adalah tidak, mereka tidak sama, tetapi ya, Anda bisa menerima keduanya jika memenuhi persyaratan kelayakan yang berbeda.

Apa Perbedaan Antara SNAP dan WIC?

Meskipun keduanya adalah program bantuan nutrisi federal, SNAP dan WIC melayani populasi yang berbeda dan beroperasi berdasarkan aturan yang berbeda pula. SNAP (Program Bantuan Nutrisi Tambahan), sebelumnya disebut kupon makanan, adalah program yang lebih luas yang membantu sekitar 41,5 juta orang Amerika—sekitar satu dari delapan orang—untuk membeli makanan. WIC (Wanita, Bayi, dan Anak-anak), sebaliknya, adalah program yang lebih khusus yang menargetkan wanita hamil, ibu baru, ibu menyusui, dan anak-anak kecil hingga usia lima tahun.

Anggap saja SNAP sebagai jaring pengaman nutrisi umum, sementara WIC lebih terfokus. Perbedaan tujuan ini secara langsung mempengaruhi siapa yang dapat mengajukan, seperti apa manfaatnya, dan berapa banyak dukungan yang diterima penerima manfaat.

Cara Kerja SNAP dan Siapa yang Memenuhi Syarat

SNAP memberikan penerima manfaat kartu debit elektronik—yang disebut kartu EBT—yang diisi dana bulanan untuk membeli barang makanan yang memenuhi syarat. Jumlah manfaat maksimal bervariasi tergantung ukuran rumah tangga. Berdasarkan data terbaru dari 2023, rumah tangga satu orang bisa menerima hingga $281 per bulan, sementara keluarga yang lebih besar menerima jumlah yang lebih besar. Misalnya, rumah tangga dengan empat orang menerima maksimum $939, dan rumah tangga dengan delapan orang menerima hingga $1.691.

Untuk memenuhi syarat SNAP, pendapatan kotor rumah tangga Anda tidak boleh melebihi 130% dari tingkat kemiskinan federal, dan pendapatan bersih Anda harus tetap di bawah 100% dari ambang tersebut. Selain itu, batas aset berlaku: rumah tangga tidak boleh memiliki lebih dari $2.750 dalam aset, meskipun batas ini meningkat menjadi $4.250 jika setidaknya satu anggota rumah tangga cacat atau berusia 60 tahun ke atas. Ambang pendapatan dan aset ini disesuaikan setiap tahun untuk mengimbangi inflasi, sama seperti penyesuaian biaya hidup yang dilakukan terhadap manfaat Jaminan Sosial.

Persyaratan WIC dan Siapa yang Memenuhi Syarat

WIC beroperasi berdasarkan seperangkat kriteria yang berbeda sama sekali, dimulai dengan kelayakan kategorikal. Program ini secara khusus melayani:

• Wanita hamil atau yang dalam enam minggu setelah melahirkan
• Ibu menyusui hingga bayi mereka berusia satu tahun
• Bayi dari lahir hingga tahun pertama mereka
• Anak-anak kecil hingga usia lima tahun

Selain persyaratan kategorikal ini, pelamar WIC harus memenuhi tiga standar tambahan. Pertama, mereka harus tinggal di wilayah yang dikelola WIC, yang mencakup semua 50 negara bagian, Washington D.C., dan wilayah AS seperti Guam dan Kepulauan Virgin AS. Berbeda dengan banyak program bantuan, tidak ada durasi residensi minimum—Anda cukup tinggal di wilayah yang dilayani.

Kedua, batas pendapatan untuk WIC berkisar dari 100% hingga 185% dari tingkat kemiskinan federal, yang secara signifikan lebih tinggi dari ambang SNAP. Namun, beberapa pelamar secara otomatis memenuhi syarat tanpa memandang pendapatan: siapa saja yang sudah menerima SNAP, Medicaid, atau TANF (Bantuan Sementara untuk Keluarga Miskin) secara otomatis memenuhi syarat pendapatan untuk WIC.

Ketiga, pelamar WIC harus menunjukkan “risiko nutrisi”—artinya mereka memiliki kondisi medis atau diet tertentu seperti kurang berat badan, anemia, pola makan yang buruk, atau mengalami hasil kehamilan yang buruk. Penentuan ini dilakukan oleh dokter, perawat, atau ahli gizi. Jika Anda tidak memiliki penyedia layanan kesehatan sendiri, klinik WIC menawarkan penilaian risiko nutrisi gratis kepada pelamar.

Bisakah Anda Memiliki Keduanya, SNAP dan WIC, Secara Bersamaan?

Ya. Kedua program ini adalah program independen, bukan bersaing. Anda tentu saja bisa menerima manfaat dari keduanya secara bersamaan jika memenuhi persyaratan kelayakan masing-masing program. Banyak keluarga melakukan hal ini—mereka menggunakan SNAP sebagai bantuan makanan umum sementara juga menerima manfaat WIC untuk dukungan nutrisi yang ditargetkan bagi wanita hamil, bayi, atau anak kecil di rumah.

Program-program ini berjalan terpisah, artinya persetujuan untuk satu tidak otomatis memenuhi syarat atau meniadakan syarat untuk yang lain. Namun, fakta bahwa Anda menerima SNAP sebenarnya bisa membantu memenuhi syarat WIC, karena penerima SNAP secara otomatis memenuhi syarat pendapatan WIC.

Memutuskan Apakah Perlu Mengajukan Keduanya

Jika rumah tangga Anda mencakup wanita hamil, ibu menyusui, bayi, atau anak di bawah lima tahun, dan Anda sudah menerima SNAP atau sedang mengalami kesulitan keuangan, Anda harus mempertimbangkan kelayakan WIC. Manfaat gabungan dari kedua program ini memberikan dukungan nutrisi yang lebih komprehensif daripada salah satu program saja. Karena tidak ada penalti untuk mengajukan keduanya, dan keduanya dirancang untuk bekerja bersama, tidak ada salahnya untuk mengeksplorasi opsi Anda jika memenuhi persyaratan.

Proses pengajuan untuk masing-masing program berbeda, tetapi banyak lembaga lokal mengelola keduanya, sehingga Anda mungkin bisa mengajukan permohonan untuk keduanya di satu lokasi. Memanfaatkan semua sumber daya yang tersedia bukanlah sesuatu yang perlu Anda malu—program-program ini ada karena mereka menyadari bahwa keluarga membutuhkan dukungan lengkap agar dapat berkembang.