Bagaimana Perubahan Ambang Pendapatan dan Biaya Hidup Mendefinisikan Ulang Kelas Menengah Saat Ini?

Apakah Anda termasuk kelas menengah lebih dari sekadar gaji Anda—itu juga tergantung di mana Anda tinggal dan jumlah orang yang bergantung secara finansial pada Anda.

MoMo Productions / Getty Images

Ali Hussain

Rabu, 11 Februari 2026 pukul 20:14 WIB 5 menit membaca

Poin Utama

Jika pendapatan rumah tangga Anda antara $55.262 dan $167.460 pada tahun 2024, Anda umumnya dianggap bagian dari kelas menengah.

Menjadi kelas menengah bukan hanya tentang pendapatan Anda. Ini juga tentang ukuran rumah tangga Anda, lokasi Anda, dan situasi keuangan secara keseluruhan.

Gaji yang sama mungkin terasa berbeda dari satu tempat ke tempat lain karena biaya hidup di seluruh negeri.

Memperkuat keuangan Anda melalui penganggaran, menabung, dan pengelolaan utang sangat penting untuk merasa aman secara finansial, tidak peduli berapa pendapatan Anda.

Menurut Pew Research Center, rumah tangga kelas menengah dengan tiga orang menghasilkan antara dua pertiga hingga dua kali lipat pendapatan median nasional, yang sebesar $83.730 pada tahun 2024. Jadi, untuk rumah tangga tiga orang, menggunakan definisi ini, “kelas menengah” berarti rumah tangga tersebut memperoleh pendapatan antara $55.262 dan $167.460 pada tahun 2024.

Namun, itu bukan seluruh ceritanya. Ada juga biaya hidup, jumlah tanggungan Anda, dan stabilitas keuangan Anda yang perlu dipertimbangkan saat menentukan apakah Anda termasuk kelas menengah.

Lokasi Penting

Biaya hidup bervariasi tergantung di mana Anda tinggal, dan definisi kelas menengah juga demikian. Pew Research Center telah membuat kalkulator yang menggambarkan hal ini, berdasarkan informasi dari lebih dari 250 area metro di seluruh AS. (Dihitung untuk rumah tangga tiga orang dan dinyatakan dalam dolar 2022.)

Misalnya, wilayah Jackson, Tennessee, memiliki tingkat harga 13% lebih rendah dari rata-rata nasional, sementara wilayah San Francisco-Oakland-Berkeley, California, memiliki tingkat harga hampir 18% di atas rata-rata nasional. Jadi, meskipun gaji tertentu—misalnya, $65.000—di banyak bagian Midwest atau Selatan mungkin terasa nyaman, di kota seperti San Francisco atau New York, itu bisa sulit untuk hidup dari gaji tersebut.

Jadi, Apakah Anda Kelas Menengah?

Untuk mengetahui posisi Anda sebenarnya, pertimbangkan hal berikut:

Seberapa Besar Rumah Tangga Anda

Menurut Pew Research Center, pada tahun 2024, secara nasional, rumah tangga kelas menengah dengan tiga orang memiliki pendapatan rumah tangga antara $55.262 dan $167.460. Jika Anda lajang, ambang batas Anda akan lebih rendah. Jika Anda keluarga dengan empat orang, itu akan lebih tinggi.

Di Mana Anda Tinggal?

Biaya hidup sangat bervariasi di seluruh negeri. Ambang batas bawah Pew untuk kelas menengah—$55.262—akan lebih rendah di Jacksonville, Tennessee, dan lebih tinggi di San Francisco.

Bagaimana Profil Keuangan Anda?

Meskipun Anda mungkin memenuhi ambang pendapatan sebagai kelas menengah, bagaimana profil keuangan Anda? Apakah Anda terbebani utang, tidak memiliki tabungan, dan takut pensiun?

Catatan

Sedikit lebih dari setengah (51%) warga Amerika berada di kelas menengah pada tahun 2023, menurut Pew Research Center. Angka ini turun dari 61% pada tahun 1971. Baik kelas bawah maupun kelas atas meningkat ukurannya menjadi 30% dan 19%, masing-masing.

Cerita Berlanjut  

Langkah-langkah Memperkuat Keuangan Anda

Apakah Anda termasuk kelas menengah di daerah Anda, saran berikut akan membantu memperkuat situasi keuangan Anda di semua tingkat pendapatan.

**Buat anggaran dengan cerdas**: Catat semua pengeluaran selama sebulan, perhatikan apa yang merupakan biaya tetap (sewa, asuransi, bahan makanan) versus pengeluaran tidak wajib. Cari di mana Anda bisa mengurangi pengeluaran.

**Diversifikasi dan tingkatkan pendapatan Anda**: Mengandalkan satu sumber pendapatan bisa berisiko, karena jika Anda di-PHK, Anda tidak mendapatkan penghasilan, yang bisa menguras tabungan atau meningkatkan utang. Cari pekerjaan sampingan yang sesuai dengan keahlian Anda, seperti mengajar, memotret, atau pekerjaan DIY untuk orang lain. Minta kenaikan gaji, atau gunakan kelas online untuk belajar keahlian baru, lalu cari pekerjaan dengan gaji lebih tinggi.

**Kelola utang secara aktif**: Jika Anda memiliki utang berbunga tinggi yang signifikan, Anda tidak bisa hanya berharap utang itu hilang atau membayar cicilan minimum bulanan, berharap utang akan berkurang. Anda membutuhkan strategi nyata yang menurunkan tingkat utang Anda. Lihat strategi snowball dan avalanche dan tentukan mana yang paling cocok untuk Anda.

**Fokus pada menabung dan buat dana darurat**: Dana darurat sebaiknya mencakup antara tiga hingga enam bulan pengeluaran. Ini membantu saat Anda menghadapi pengeluaran tak terduga besar, seperti tagihan medis besar, atau jika kehilangan pekerjaan. Ini mencegah Anda bergantung pada utang untuk menutupi biaya. Menabung sedini mungkin akan mendapatkan manfaat dari bunga majemuk seiring waktu.

**Rencanakan masa depan**: Menunggu sampai pengeluaran muncul untuk membayar bisa berisiko. Anda harus memiliki cukup ruang bernapas saat membayar uang muka rumah, pendidikan anak, perubahan karier, dan pensiun. Menggunakan akun seperti 529 atau 401(k) dan dana indeks berbiaya rendah dapat menempatkan Anda di jalur keuangan yang benar.

Intinya

Apakah Anda termasuk kelas menengah lebih dari sekadar gaji Anda. Itu juga tergantung di mana Anda tinggal, jumlah orang yang bergantung secara finansial pada Anda, dan situasi keuangan harian Anda. Bahkan jika secara teknis Anda termasuk kelas menengah berdasarkan pendapatan, utang yang tinggi, kurangnya tabungan, atau pengeluaran besar bisa membuat Anda stres secara finansial.

Terlepas dari posisi keuangan Anda, strategi keuangan yang cerdas dapat membangun kekayaan Anda dari waktu ke waktu, menjaga Anda tetap aman saat hidup memberi tantangan, dan mengurangi stres keuangan Anda. Mengelola anggaran dengan bijak, berkontribusi ke rekening pensiun, dan membuat dana darurat dapat menyiapkan Anda untuk kehidupan keuangan yang sehat.

Baca artikel asli di Investopedia

Syarat dan Kebijakan Privasi

Dasbor Privasi

Info Lebih Lanjut