70 Tahun 'The Doll': Bagaimana Trilogi Ray Lawler Menawarkan Visi yang Sangat Berani untuk Masa Depan Kita

(MENAFN- The Conversation) Musim panas boneka ketujuh belas, sebuah drama tahun 1955 karya Ray Lawler, adalah salah satu karya teater Australia yang paling ikonik. Pada penayangan perdananya, drama ini dikreditkan telah membuka era baru kepercayaan diri dalam teater Australia: menceritakan kisah Australia, dengan aksen Australia.

Barney dan Roo bekerja sebagai pemotong tebu selama tujuh bulan dalam setahun. Di luar musim, mereka pergi ke Melbourne untuk menghabiskan waktu dengan wanita kelas pekerja Olive dan Nancy.

Musim panas ini, dalam iterasi ke-17 dari liburan mereka, Nancy secara tak terduga menikah secara konvensional. Hal ini menyebabkan karakter-karakter lain mempertimbangkan kembali peran mereka sendiri dalam hubungan unik berempat ini.

Dengan berani, Lawler memandang liburan ini sebagai periode kesenangan dan pemenuhan emosional yang berkelanjutan bagi para pria, sekaligus menyoroti kemandirian dan kebebasan Nancy dan Olive dalam tindakan proto-feminist mereka yang paradoksal memilih menjadi wanita yang libur.

** Baca lebih lanjut: Vale Ray Lawler: penulis drama yang mengubah suara teater Australia **

17 boneka dan 11 jam

“Boneka” dalam judul ini tidak merujuk pada wanita, melainkan pada sebuah barang baru yang pertama kali dibeli di arena pesta Luna Park. Setiap tahun, sebagai tanda komitmennya yang diperbarui, Roo memberi satu kepada Olive. Boneka kewpie yang aneh ini akhirnya menghiasi ruang tamu rumah kos bersama mereka, menjadi karakter dalam pertunjukan domestik yang kadang hidup, kadang mati.

Pada pertengahan 1970-an, Lawler menulis dua drama tambahan – prekuel dari Boneka, membangun sebuah trilogi cerita yang berlangsung selama 17 tahun: Kid Stakes, berlatar di musim panas pertama hubungan mereka, dan Other Times, berlatar di akhir Perang Dunia II.

Boneka tetap menjadi yang paling populer dari ketiga drama tersebut, dan biasanya dipentaskan sendiri. Trilogi karya ini belum pernah dipentaskan bersama sejak 1985, tetapi kini Red Stitch Theatre memainkannya secara bergiliran, termasuk sesi marathon Sabtu yang berlangsung hampir 11 jam (dengan istirahat).

Fakta bahwa drama ini tidak ditulis secara kronologis, dan dua drama yang berlatar lebih awal muncul 20 tahun kemudian, menegaskan minat Lawler terhadap ingatan, bagaimana kita mempertahankan ide-ide dari waktu ke waktu, dan bagaimana kita menghadapi kehilangan dan perubahan.

Keempat pemeran yang sama memainkan karakter-karakter tersebut saat mereka berkembang melalui siklus ini, sebuah tantangan akting yang unik. Di sini Ngaire Dawn Fair, yang memerankan Olive, dan Emily Godard, yang memerankan Nancy (dan, di bagian terakhir, Pearl), melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam menua di depan mata penonton.

Revival ini dirancang dengan baik, diperankan secara mewah, pencahayaan yang indah, dan menampilkan kostum yang menakjubkan.

Saya pernah menyaksikan ketiga pertunjukan tersebut secara bersamaan pada hari musim panas yang cerah di Melbourne, di mana penonton keluar ke taman dan kebun di sekitar teater, hampir seperti kita melangkah ke kebun belakang Carlton yang dimasuki karakter saat mereka meninggalkan panggung.

Menghabiskan waktu selama itu bersama penonton lain menciptakan rasa kebersamaan yang kuat dan kadang menimbulkan lelucon ringan tentang betapa kerasnya kita, penonton, bekerja, dan apakah kita akan mampu bertahan.

Hakikat pekerjaan

Di ketiga karya ini, Melbourne sendiri adalah karakter utama: pub, restoran, taman, dan pantainya. Kota ini berfungsi sebagai sumber daya yang mendukung kehidupan batin karakter, meskipun tanpa memenuhi kebutuhan material mereka (setidaknya dalam kasus Roo dan Barney).

Sebaliknya, karakter dalam drama ini bergantung pada suntikan modal dari luar – yang secara eerily prescient dari sudut pandang era pemotongan dana seni yang drastis. Dan di situlah elemen utama dari sebuah drama muncul: hubungannya dengan pekerjaan.

Barney dan Roo adalah pengembara, memainkan peran suami atau kekasih tetapi tanpa juga mengadopsi peran sebagai penyedia.

Pekerjaan yang dilakukan pria-pria ini di ladang tebu berirama dengan pengalaman aktor atau musisi yang bekerja serabutan, yang tidak bisa mengandalkan pekerjaan tetap. Aktor tahu langsung pengalaman pekerjaan yang tidak pasti dan berisiko, serta kerusakan yang ditimbulkannya pada hubungan.

Namun, entah bagaimana, karakter-karakter dalam Boneka telah menemukan cara membangun hubungan yang langgeng dan menemukan makna serta kepuasan dalam dunia yang selalu berubah.

Trilogi ini mengajak kita untuk memikirkan tidak hanya hubungan kita dengan periode yang digambarkan dari akhir 1930-an hingga pertengahan 1950-an, tetapi juga tentang temporalisme dan lanskap waktu secara lebih umum.

Pada saat kita mencapai drama terakhir, kekerasan dan emosi mentah yang ditampilkannya menjadi semakin mencolok berkat waktu yang kita habiskan bersama karakter-karakter tersebut.

Penonton secara visceral berbagi rasa patah hati dan gangguan yang disebabkan oleh kepergian Nancy, dan merasakan keputusasaan serta ketidakpastian dari karakter-karakter yang tertinggal.

Jika ada yang harus dikatakan, 70 tahun yang telah berlalu sejak pertunjukan pertama Summer of the Seventeenth Doll seharusnya menjadi pembenaran yang kuat terhadap optimisme yang dirasakan oleh karakter muda dalam drama tersebut.

Namun, keajaiban ekonomi pasca perang Australia yang berkelanjutan dan warisan seni dan budaya yang semakin berkembang, trilogi Boneka di Red Stitch muncul di saat yang ambigu dan penuh ketakutan. Perubahan iklim mengancam kesehatan ladang tebu yang bergantung pada Roo dan Barney, dan kemajuan teknologi yang pesat mengancam akan membuat kita semua kehilangan pekerjaan.

Drama Lawler, dengan mengubah tatanan kontrak sosial – terutama tentang pernikahan dan pekerjaan – menunjukkan bahwa model lama mungkin tidak lagi layak untuk dikenang. Dalam hal ini, karya klasik ini menawarkan visi yang sangat berani untuk masa depan.

Trilogi Boneka dipentaskan di Red Stitch, Melbourne, hingga 11 April.