Starmer dari Inggris menghadapi ujian terbaru dalam pemilihan lokal yang ketat

• Ringkasan

• Starmer mengatakan suara untuk Partai Hijau adalah suara untuk Reform

• Ujian pemilihan pertama bagi perdana menteri sejak kritik Mandelson

• Jika Labour kalah, kekalahan mungkin belum fatal bagi Starmer

MANCHESTER, Inggris, 26 Feb (Reuters) - Keir Starmer menghadapi ujian besar pada hari Kamis ketika pemilih di Manchester memberikan suara untuk anggota legislatif baru dalam pemilihan yang menurut jajak pendapat sangat ketat antara Partai Labour yang dipimpin oleh pemimpin Inggris, Reform UK yang populis, dan Partai Hijau yang berorientasi kiri.

Pemungutan suara di Gorton dan Denton, di Greater Manchester bagian barat laut Inggris, adalah tantangan terbaru bagi Starmer setelah penilaiannya dipertanyakan karena beberapa perubahan kebijakan dan penunjukan veteran Labour Peter Mandelson sebagai duta besar ke Washington.

Newsletter Reuters Inside Track adalah panduan penting Anda untuk acara terbesar dalam olahraga global. Daftar di sini.

Membuat penampilan mengejutkan di daerah tersebut pada hari Senin, Starmer dan timnya berusaha menegaskan bahwa yang disebut pemilihan sela ini adalah pilihan sederhana antara Labour dan Reform, yang dipimpin oleh tokoh Brexit Nigel Farage.

Mereka berulang kali mengatakan bahwa suara untuk Partai Hijau, yang dapat mencuri suara dengan kebijakan berorientasi kiri tentang mengatasi biaya hidup dan dukungannya untuk Gaza, adalah “suara untuk Reform”.

PEMILU MENGIKUTI SERANGAN KESALAHAN

Pilihan ini “tidak bisa lebih tegas lagi,” kata Starmer dalam sebuah pernyataan menjelang pemungutan suara. “Mengurangi biaya hidup dengan Labour atau memecah belah masyarakat di bawah Reform. Melangkah maju bersama, atau membuka kemarahan dan perpecahan yang menghambat negara kita.”

Labour dengan mudah memenangkan kursi tersebut dalam kemenangan besar mereka di pemilihan umum 2024, tetapi anggota legislatif yang menjabat mengatakan bulan lalu bahwa dia akan mengundurkan diri.

Dengan jajak pendapat yang menunjukkan ketiga partai akan memenangkan sekitar bagian suara yang sama, pemilihan ini adalah ujian pemilihan pertama bagi Starmer sejak dia dikritik karena menunjuk Mandelson, seorang pria yang hubungan dekatnya dengan Jeffrey Epstein, pelaku kejahatan seksual asal AS yang meninggal, ke posisi duta besar Inggris yang paling terkenal.

Mandelson membantah melakukan kesalahan apapun.

Penunjukan itu menambah daftar kesalahan dan perubahan kebijakan yang tidak hanya menimbulkan pertanyaan tentang penilaian Starmer tetapi juga memicu beberapa anggota partainya untuk mendesak pengunduran dirinya.

Pria berusia 63 tahun itu berjanji akan terus berjuang, tetapi dalam situasi yang bisa menjadi kerugian tambahan di Gorton dan Denton, dia disalahkan bulan lalu karena menghalangi walikota Manchester yang populer, Andy Burnham, untuk menjadi kandidat Labour di daerah tersebut.

Sebaliknya, Labour mengusulkan Angeliki Stogia, seorang anggota dewan lokal, untuk bersaing melawan Matt Goodwin dari Reform, seorang akademisi dan penulis, dan Hannah Spencer dari Partai Hijau, juga anggota dewan lokal, dalam kampanye yang diwarnai tuduhan kecurangan.

Kekalahan dalam pemilihan sela di daerah yang selama ini telah mengirimkan politisi Labour ke Westminster selama beberapa generasi akan menjadi pukulan lain bagi Starmer, terutama jika Partai Hijau menang.

Namun, itu mungkin tidak fatal, kata anggota parlemen Labour. Mereka justru menyoroti bulan Mei sebagai ujian utama, ketika pemilihan lokal untuk beberapa dewan Inggris dan majelis Wales serta Skotlandia akan berlangsung.

Pelaporan dan penulisan oleh Elizabeth Piper; Penyuntingan oleh Aidan Lewis

Standar Kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.