'Apakah ini akan memberiku pekerjaan?': Janji-janji pemilihan di Nepal tidak menghentikan eksodus pemuda

• Ringkasan

• Negara dengan 30 juta penduduk akan mengadakan pemilihan pada 5 Maret

• Tingkat pengangguran pemuda di Nepal tertinggi di kawasan ini

• 1.500 pemuda meninggalkan Nepal setiap hari untuk bekerja di luar negeri - kelompok buruh

• Partai politik utama berjanji menciptakan lebih dari satu juta pekerjaan

KATHMANDU, 26 Feb (Reuters) - Di sebuah pusat pelatihan di ibu kota Nepal, Kathmandu, Rahul Pariyar dengan hati-hati mengaitkan harness-nya ke tali, mempelajari keterampilan dasar yang akan dia perlukan untuk mengecat dinding, membersihkan gedung tinggi, dan pekerjaan konstruksi lainnya di Uni Emirat Arab.

“Saya tidak senang meninggalkan keluarga saya dan pergi bekerja di negara asing. Tapi apa boleh buat?” kata pria berusia 21 tahun dengan helm keras kuning, menjelaskan bahwa upah di Dubai sekitar empat kali lipat dari Nepal.

Newsletter Reuters Inside Track adalah panduan penting Anda untuk acara terbesar di dunia olahraga. Daftar di sini.

Negara Himalaya, yang terletak di antara China dan India, akan mengadakan pemilihan pada 5 Maret, sebuah pemilihan yang dipicu oleh protes besar yang dipimpin oleh pemuda karena kekurangan pekerjaan dan korupsi yang merajalela, yang memaksa perdana menteri terpilih mengundurkan diri.

Namun Pariyar berkata: “Saya tidak tertarik dengan pemilihan yang akan datang. Itu tidak membayar gaji saya.”

Tingkat pengangguran pemuda di Nepal sebesar 20,6% adalah yang tertinggi di antara semua negara Asia Selatan dan Asia Tenggara, menurut data Bank Dunia, menegaskan kegagalan pemerintahan yang berturut-turut dalam menyelesaikan krisis pekerjaan.

Setidaknya tiga juta dari 30 juta penduduk Nepal—banyak dari mereka adalah generasi yang memberontak September lalu—sekarang bekerja di luar negeri, terutama di Timur Tengah, menurut pejabat industri.

Sekitar 1.500 pemuda Nepal meninggalkan negara setiap hari untuk bekerja di luar negeri, menurut data dari Rastriya Shramik Mahasangh Nepal (RSMN), sebuah federasi nasional serikat buruh.

“Selama enam bulan terakhir, jumlah orang yang pergi bekerja ke luar negeri meningkat,” kata Mahesh Raj Dahal dari Motherland Overseas, agen rekrutmen tempat Pariyar berlatih.

“Ini karena ketidakstabilan politik, kurangnya pekerjaan di Nepal, dan upah rendah untuk pekerja.”

Eksodus ini meninggalkan banyak desa di daerah pedalaman Nepal tanpa sebagian besar pria dan wanita usia kerja mereka, yang tersisa terutama anak-anak dan orang tua.

PARTAI JANJI LEBIH DARI SEJUTA PEKERJAAN

Dalam kampanye, partai politik terbesar Nepal berjanji memperbaiki keluar-masuknya tenaga kerja yang dimulai saat negara ini liberalisasi ekonominya pada 1991 dan agen rekrutmen swasta mulai beroperasi.

Eksodus ini semakin cepat ketika pemberontakan Maois menguasai pedesaan di tahun-tahun berikutnya.

Dilihat sebagai calon terdepan yang didukung oleh popularitas calon perdana menteri Balendra Shah, Partai Swatantra Rastriya (RSP) berjanji menciptakan 1,2 juta pekerjaan untuk mengurangi migrasi paksa.

Nepali Congress, partai politik tertua di negara ini, mengatakan akan menciptakan 1,5 juta pekerjaan dan mengurangi keluar-masuk tenaga kerja setengahnya dalam lima tahun ke depan.

Namun, ada skeptisisme luas apakah mereka bisa mewujudkannya. Banyak pemuda menyalahkan partai politik Nepal—beberapa di antaranya telah memicu ketidakstabilan selama puluhan tahun melalui koalisi dan pemilihan yang berganti-ganti—atas kurangnya pembangunan dan pekerjaan.

“Nepal selalu merupakan ekonomi pertanian, dan langsung beralih ke sektor jasa. Politisi di sini melewati sektor manufaktur, yang menciptakan krisis pekerjaan ini,” kata ekonom Keshav Acharya, yang sebelumnya bekerja di bank sentral Nepal.

“Mereka datang dan berjanji, tetapi jarang menindaklanjutinya.”

Berbagai tantangan struktural, termasuk volatilitas kebijakan, infrastruktur yang tidak memadai, tata kelola yang lemah, dan kekurangan keterampilan, menghambat sektor industri Nepal.

“Sektor manufaktur, yang secara historis menjadi mesin pertumbuhan di negara berkembang lain, terus menurun,” kata Bank Dunia dalam sebuah laporan tahun lalu.

“Remitansi yang meningkat juga belum berkontribusi secara signifikan terhadap penciptaan lapangan kerja atau peningkatan produktivitas di sektor utama.”

Dalam tahun fiskal yang berakhir 15 Juli 2024, pekerja asing Nepal mengirimkan remitansi sebesar 1,44 triliun rupee ($9,93 miliar), naik 16,5% dari tahun sebelumnya dan hampir setara dengan 25% PDB Nepal, menurut data bank sentral.

UPAH YANG TIDAK MEMADAI

Meskipun sektor jasa Nepal menyumbang lebih dari setengah dari ekonomi sebesar $42 miliar, pertanian masih menyediakan lebih dari 60% pekerjaan di negara ini, di mana sekitar seperlima penduduknya berpenghasilan kurang dari $2 per hari.

" Bahkan di tempat di mana orang dihitung sebagai pekerja, masalah yang lebih besar adalah sub-penyerapan tenaga kerja—upah yang tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan hidup yang layak," kata Astha Bhatta dari Institute for Integrated Development Studies di Kathmandu.

“Kesenjangan antara usaha dan penghasilan ini adalah alasan utama mengapa banyak orang mencoba meninggalkan negara ini.”

Di bandara internasional utama Nepal di Kathmandu, Ramesh Bahadur B.K. Nimaile bersiap masuk ke terminal keberangkatan untuk pekerjaan di Rumania.

Anak tertua dari enam bersaudara, Nimaile yang berusia 31 tahun mengatakan dia adalah satu-satunya pencari nafkah keluarga dan sebelumnya bekerja di Dubai selama dua tahun sebagai buruh sebelum kembali ke rumah karena kondisi kerja yang buruk.

“Apakah pemilihan ini akan memberi saya pekerjaan? Tidak, kan? Inflasi meroket, semuanya mahal,” katanya.

“Saya memiliki utang keluarga lebih dari 2,5 juta rupee ($17.200). Apa lagi pilihan saya selain migrasi untuk bekerja?”

($1 = 145,2200 Rupee Nepal)

Laporan oleh Gopal Sharma dan Saurabh Sharma; Laporan tambahan oleh Sahana Bajracharya; Penulisan oleh Devjyot Ghoshal; Penyuntingan oleh Raju Gopalakrishnan

Standar Kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.