Mantan Penduduk Dubai Kembali Untuk Memenuhi Mimpi Tenis Seorang Anak Laki-Laki

(MENAFN- Khaleej Times) Pada tahun 1980-an, Steve Riley berusia awal 20-an ketika dia tiba di UEA dari Inggris. Orang Inggris ini segera mendapatkan pekerjaan di Al Ain Hilton sebelum pindah ke Dubai Sheraton.

Tapi lebih dari pekerjaannya, yang Riley ingat dengan penuh kenangan tentang UEA adalah tenis.

Rekomendasi Untuk Anda

“Saya sering bermain di turnamen tenis komunitas di Dubai, dan bahkan pernah memenangkan Dubai Tennis Open,” kata Riley kepada Khaleej Times.

Sekarang, Riley kembali ke Dubai untuk alasan istimewa.

Seorang pengusaha sukses di Inggris yang telah bekerja keras untuk membuat tenis lebih mudah diakses oleh masyarakat di negara asalnya, Riley meluncurkan Ballkid Project 2025 untuk memilih anak muda berbakat untuk tugas khusus di Dubai.

“Kami melatih 20 anak muda dalam proyek ini, dan yang terbaik, Jack Frew, dipilih menjadi ballkid di Dubai Duty Free Tennis Championships,” kata Riley.

Bagi Jack, yang terbang ke Dubai bersama orang tuanya dari Inggris, menjadi ball kid di Court Pusat untuk turnamen tenis terbesar di Timur Tengah adalah impian yang menjadi kenyataan.

“Pengalaman itu sangat menyenangkan, saya benar-benar menikmati waktu saya di sini,” kata Jack, yang juga bermain tenis.

Anak berusia 14 tahun ini memiliki kesempatan menjadi ball kid dalam pertandingan yang menampilkan pemenang Grand Slam dua kali Coco Gauff dan peringkat lima dunia Jessica Pegula, yang kemudian memenangkan turnamen tersebut.

“Sungguh luar biasa bisa berada di lapangan saat mereka bertanding. Saya tidak pernah menyangka akan mendapatkan kesempatan seperti ini untuk bermain di lapangan bersama bintang besar ini. Ini adalah momen yang menjadi impian saya,” kata Jack.

Riley senang melihat senyum di wajah Jack saat dia memasuki Court Pusat untuk pertandingan Gauff.

“Ketika saya kembali ke Inggris pada tahun 1989, tenis adalah olahraga yang sangat elit. Saya ingin membuatnya lebih mudah diakses oleh masyarakat, dan itulah sebabnya saya memulai perusahaan saya, yang mengelola lapangan tenis umum, dan sekarang kami juga memiliki lapangan padel. Jadi saya sangat bahagia bisa memberi Jack kesempatan ini,” katanya.

Kesempatan bagi penggemar tenis muda untuk berada di court utama di sini tidak akan pernah terjadi jika Riley tidak pernah bekerja di Dubai.

“Saya sangat berterima kasih kepada Dubai karena bekerja di sini dulu memberi saya kepercayaan diri untuk memulai bisnis di Inggris,” katanya.

“Sekarang saya memiliki lebih dari seratus staf dan seratus lapangan tenis serta lapangan padel di Inggris. Anda tahu, saya adalah pria muda yang sangat pemalu saat tiba di Dubai.

“Tapi saya berkembang menjadi percaya diri ketika menghadiri acara komunitas di Dubai, ketika semua orang saling mengenal, saat itu tempatnya sangat kecil.”

Seiring Dubai berkembang pesat, Riley juga berkembang menjadi pria percaya diri yang bisa menginspirasi seorang anak muda untuk bermimpi.

“Bertemu Coco dan Pegula serta menjalankan peran ballkid dalam pertandingan mereka sekarang menginspirasi saya untuk bermain tenis lebih serius,” kata Jack.

“Saya akan bekerja keras pada permainan saya agar suatu hari nanti bisa bermain di turnamen besar seperti Dubai!”