Baru saja mengirimkan server AI Nvidia ke angkasa, perusahaan startup luar angkasa ini kembali menargetkan penambangan Bitcoin

Penulis: Nancy, PANews

Bidang pertempuran berikutnya untuk kekuatan komputasi AI sedang meluas ke luar angkasa, secara perlahan menjadi arah narasi bisnis yang baru.

Setelah berhasil meluncurkan server AI luar angkasa pertama, baru-baru ini sebuah perusahaan startup komputasi luar angkasa berencana membawa penambangan Bitcoin ke luar angkasa.

Rencana menambang Bitcoin di luar angkasa tahun ini, maknanya mungkin lebih simbolis daripada nilai praktisnya.

Setelah melewati babak awal yang berfokus pada chip dan model, kompetisi kekuatan AI secara diam-diam beralih ke perebutan energi. Listrik, sebagai sumber daya utama dalam kompetisi ini, dengan cepat menjadi sumber daya langka dalam perebutan kekuatan komputasi global. Perubahan ini tidak hanya mengubah pola industri, tetapi juga secara langsung merestrukturisasi biaya industri penambangan Bitcoin.

Terutama, para penambang Bitcoin yang dulu stabil dan kokoh, kini berbalik arah dan masuk ke jalur kekuatan AI. Di balik transformasi ini, ada tekanan bertahan hidup akibat halving Bitcoin, peningkatan kompetisi dan biaya energi yang menekan margin keuntungan, serta peluang besar yang dibawa oleh narasi AI.

Seiring manfaat penambangan Bitcoin semakin tertekan oleh perebutan energi global, Starcloud mengajukan sebuah rencana berani untuk memindahkan penambangan Bitcoin ke luar angkasa.

Dalam wawancara terbaru dengan HyperChange, CEO Starcloud, Philip Johnston, mengungkapkan bahwa perusahaan saat ini fokus utama pada bisnis kekuatan komputasi luar angkasa yang sudah ada, sekaligus memiliki rencana penambangan Bitcoin. Starcloud berencana menempatkan perangkat keras ASIC khusus yang dirancang untuk penambangan Bitcoin di satelit Starcloud-2 yang akan diluncurkan pada akhir 2026. Jika berhasil, Starcloud akan menjadi satelit pertama di dunia yang menambang Bitcoin di luar angkasa.

Johnston berpendapat bahwa luar angkasa memiliki keunggulan alami dibandingkan Bumi. Pertama, luar angkasa memiliki pasokan energi matahari yang tak terbatas dan kontinu, lebih stabil dan lebih murah daripada energi terbarukan di Bumi; selain itu, lingkungan di luar angkasa sangat baik, meskipun suhu ekstrem dan radiasi, kondisi ini secara signifikan dapat mengurangi konsumsi energi untuk pendinginan perangkat keras, mengurangi biaya pendinginan dan beban pemeliharaan perangkat. Yang paling penting, penambangan Bitcoin di luar angkasa dapat menghindari kendala energi yang semakin ketat di Bumi, batasan jaringan listrik, dan tekanan regulasi. Saat ini, sekitar 20 GW listrik digunakan untuk penambangan Bitcoin di Bumi, konsumsi energi sebesar itu tidak lagi praktis di darat. Di luar angkasa, dengan memanfaatkan energi matahari yang murah, ini akan menjadi solusi baru untuk penambangan Bitcoin.

Johnston juga menambahkan bahwa biaya perangkat penambangan Bitcoin biasanya berkisar antara 600 dolar hingga beberapa ribu dolar, jauh lebih rendah daripada GPU perusahaan Nvidia (yang biasanya lebih dari 30.000 dolar). Hal ini membuat ekonomi penambangan Bitcoin di luar angkasa sangat menarik.

Starcloud memandang penambangan Bitcoin di luar angkasa sebagai “bisnis masa depan”, memanfaatkan energi matahari di luar angkasa untuk mendapatkan energi murah, dan secara terbuka menyatakan bahwa ini juga menjadi salah satu alasan mereka dan perusahaan lain (termasuk SpaceX) membangun pusat data di luar angkasa. Penambangan di luar angkasa tidak hanya dapat secara besar-besaran menurunkan biaya, tetapi juga menyediakan model baru dalam memperoleh sumber daya untuk pasar kekuatan komputasi global.

Konsep penambangan di luar angkasa bukanlah hal baru. Tahun lalu, Intercosmic Energy juga menyatakan sedang meneliti penambangan Bitcoin di luar angkasa.

Namun, melakukan penambangan Bitcoin di luar angkasa masih menghadapi banyak tantangan. Johnston mengakui bahwa ekonomi penambangan Bitcoin di luar angkasa masih belum stabil. Saat ini, perangkat ASIC Bitcoin dapat beroperasi di sumber energi murah mana pun, tetapi dengan munculnya perangkat baru, profitabilitas perangkat penambangan bisa dengan cepat menurun.

Selain itu, meskipun biaya peluncuran menurun setiap tahun, mengirim perangkat keras ke luar angkasa tetap merupakan tugas yang mahal. Dibandingkan dengan tambang di darat, biaya memulai dan memelihara operasi penambangan di luar angkasa masih tinggi, termasuk biaya peluncuran, integrasi satelit, komunikasi satelit, upgrade perangkat, dan lain-lain.

Lebih rumit lagi, lingkungan luar angkasa sangat menuntut pada perangkat keras. Perangkat ASIC untuk penambangan Bitcoin harus mampu beroperasi secara stabil di bawah kondisi ekstrem seperti radiasi tinggi dan suhu ekstrem, yang menguji performa dan umur perangkat keras tersebut. Pemeliharaan dan upgrade perangkat juga menjadi tantangan besar, karena jika terjadi kerusakan, biaya dan kesulitan memperbaiki atau mengganti perangkat akan meningkat secara signifikan.

Sebelumnya, banyak institusi di dunia kripto yang mulai mengeksplorasi membawa bisnis blockchain ke luar angkasa. Misalnya, perusahaan veteran di komunitas Bitcoin, Blockstream, sejak 2017 menyewa beberapa satelit geostasioner untuk menyiarkan data blockchain Bitcoin secara gratis ke seluruh dunia. Bahkan jika terjadi gangguan besar di Bumi, seperti bencana alam atau blokade manusia, selama Anda memiliki penerima satelit kecil, Anda tetap bisa menyinkronkan buku besar Bitcoin dan melakukan transaksi. SpaceChain sejak 2019 telah memasang node Ethereum komersial pertama di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Tahun awal tahun ini, sebuah proyek baru bernama Spacecoin yang fokus pada bisnis luar angkasa juga menarik perhatian pasar, menggunakan jaringan satelit untuk pembayaran dan penyelesaian transaksi kripto.

Jadi, dalam jangka pendek, investasi dalam penambangan di luar angkasa mungkin jauh melebihi manfaatnya, dan saat ini lebih bersifat simbolis atau sebagai narasi yang menarik perhatian pasar bagi perusahaan startup ini.

Pertama kalinya dalam sejarah manusia, server AI Nvidia dikirim ke luar angkasa

Didirikan pada 2024, Starcloud sebelumnya bernama Lumen Orbit dan sudah mulai dikenal di dunia teknologi global sebagai salah satu perusahaan pertama yang mengusulkan pembangunan pusat data di luar angkasa.

Sebagai bagian dari program akselerator Nvidia dan juga didukung oleh Y Combinator serta Google Cloud Incubator, Starcloud tidak sekadar memindahkan pusat data ke luar angkasa, melainkan bertujuan memanfaatkan sumber daya unik di lingkungan luar angkasa untuk membangun infrastruktur yang mampu mendukung komputasi AI dan komputasi skala besar.

Saat ini, Starcloud telah mengumpulkan dana lebih dari 21 juta dolar, didukung oleh investor terkenal seperti NFX, Y Combinator, FUSE, Soma Capital, a16z, dan Sequoia Capital.

Starcloud sudah menempati posisi penting dalam kompetisi kekuatan AI luar angkasa. Pada November tahun lalu, Starcloud menyelesaikan pelatihan model besar pertama di orbit luar angkasa, meluncurkan satelit Starcloud-1 dengan roket SpaceX Falcon 9, mengirim GPU NVIDIA H100 ke orbit Bumi, dan berhasil menjalankan model AI besar sumber terbuka Google, Gemma, serta mengirim pesan pertama dari luar angkasa ke Bumi: “Bumi, halo!”

Saat itu, Philip Johnston menyatakan bahwa AI luar angkasa bukan sekadar gimmick, dan target perusahaan adalah mewujudkan pusat data orbit dengan biaya energi 10 kali lebih rendah daripada pusat data di Bumi.

Setelah pencapaian awal ini, ambisi Starcloud tidak berhenti di situ. Baru-baru ini, perusahaan mengajukan permohonan ke FCC untuk membangun konstelasi besar yang terdiri dari 88.000 satelit, guna menciptakan platform AI dan cloud computing terdistribusi berbasis luar angkasa. Namun, mewujudkan visi ini penuh tantangan besar. Dari segi pendanaan, regulasi, kapasitas peluncuran, alokasi orbit, hingga keberlanjutan operasional, ini bukan hanya kompetisi bisnis, tetapi juga tantangan sistemik yang penuh ketidakpastian dan kompleksitas.

Bukan hanya Starcloud, seiring meningkatnya kebutuhan industri AI akan sumber daya komputasi, semakin banyak perusahaan teknologi yang mencari sumber kekuatan baru, dan luar angkasa perlahan menjadi pusat perhatian dalam kompetisi ini. Misalnya, Google pada akhir tahun lalu meluncurkan program Solar Catcher, mengumumkan pengembangan chip AI TPU yang akan dikirim ke luar angkasa untuk membangun prototipe pusat data luar angkasa yang didukung energi matahari; tak lama kemudian, SpaceX milik Elon Musk mengajukan permohonan untuk menempatkan satu juta satelit di orbit Bumi guna membangun pusat data orbit; baru-baru ini, perusahaan penyimpanan data dan cadangan bencana, Lonestar, bersama perusahaan semikonduktor dan penyimpanan, Phiso, meluncurkan infrastruktur pusat data menuju bulan dengan roket SpaceX.

Seiring konsep pusat data luar angkasa mulai beranjak dari fiksi ilmiah menuju kenyataan, perlombaan perlengkapan infrastruktur baru pun sedang berlangsung. Menurut prediksi Elon Musk, dalam lima tahun ke depan, kekuatan AI di luar angkasa akan bertambah ratusan gigawatt setiap tahunnya; kekuatan AI yang dikirim ke luar angkasa setiap tahun akan melebihi total akumulasi AI di Bumi sepanjang sejarah.

Pada saat itu, medan utama kompetisi kekuatan AI akan benar-benar beralih ke luar angkasa. Dalam beberapa tahun mendatang, kita akan menyaksikan lebih banyak eksplorasi bisnis dan inovasi teknologi, dan penambangan di luar angkasa mungkin hanya salah satu langkah awal dari gelombang ini.