Ternyata beberapa orang terkaya di planet ini sebenarnya adalah penulis, yang jujur saja membuat saya terkejut. Seperti, ketika Anda berpikir kaya, Anda membayangkan miliarder teknologi atau orang keuangan, bukan penulis. Tapi begini—jika Anda bisa secara konsisten membuat jutaan orang membeli buku Anda, uang mulai bertambah dengan sangat cepat.

Saya sedang menyelidiki ini beberapa hari yang lalu dan menemukan bahwa kekayaan bersih JK Rowling telah mencapai $1 miliar dolar. Itu gila. Waralaba Harry Potter pada dasarnya menghasilkan uang—kita berbicara tentang lebih dari 600 juta kopi terjual dalam 84 bahasa, ditambah seluruh kerajaan film dan merchandise. Dia menjadi penulis pertama yang pernah melewati ambang batas satu miliar dolar. Karya terbarunya dengan nama pena Robert Galbraith, "The Running Grave," keluar pada bulan April dan menunjukkan bahwa dia masih memiliki sentuhan emas itu.

Tapi Rowling tidak sendiri. Grant Cardone tampaknya berada di angka $1,6 miliar, sebagian besar dari buku bisnisnya dan menjalankan beberapa perusahaan. James Patterson menghasilkan $800 juta melalui seri detektif yang terkenal—"Alex Cross" dan lainnya. Stephen King, legenda horor, memiliki $500 juta hanya dari menulis lebih dari 60 novel yang terjual lebih dari 350 juta kopi di seluruh dunia. Pria ini telah mencetak uang selama beberapa dekade.

Lalu ada orang seperti Danielle Steel dengan $600 juta dari novel roman, dan Matt Groening yang menciptakan The Simpsons—juga $600 juta. Thriller hukum John Grisham membuatnya mencapai $400 juta, dan dia masih merilis buku baru seperti "The Exchange."

Yang luar biasa adalah betapa beragamnya aliran pendapatan. Ini bukan hanya penjualan buku lagi. Kesepakatan film, adaptasi TV, merchandise, strip komik dalam sindikasi—di situlah kekayaan nyata bertambah. Beberapa dari penulis ini menghasilkan $50-80 juta setiap tahun hanya dari royalti dan uang muka.

Membuat Anda bertanya-tanya apakah sebenarnya ada lebih banyak uang dalam menulis daripada yang kebanyakan orang sadari.