Sudah banyak orang bertanya akhir-akhir ini tentang berapa sebenarnya biaya pensiun di Meksiko, dan jujur saja angka-angkanya cukup mencengangkan. Hampir 2 juta orang Amerika sudah melakukan langkah tersebut, dan setelah menelusurinya, saya mengerti alasannya.

Saya menemukan pasangan ini, Ken dan Eliza Johnson, yang pensiun dari Arizona beberapa tahun lalu dan menetap di Ajijic di Danau Chapala. Ceritanya cukup menarik karena mereka tidak hanya memilih tempat wisata biasa - mereka benar-benar melakukan riset dan memilih tempat dengan karakter yang nyata. Mereka menghabiskan dua bulan di sana terlebih dahulu untuk mengujinya sebelum benar-benar menetap, yang tampaknya cerdas.

Jadi, apa sebenarnya yang dibutuhkan untuk pindah ke Meksiko? Persyaratan visa saja adalah sesuatu yang kebanyakan orang tidak sadari. Untuk visa residensi sementara, Anda membutuhkan bukti penghasilan sekitar $2.400 sampai $2.700 per bulan selama enam bulan terakhir, atau sekitar $45.000 dalam tabungan. Jika Anda ingin residensi permanen, itu naik menjadi $4.300 sampai $4.500 per bulan atau $180.000 dalam tabungan. Ada juga jalur investasi - menanamkan $100.000 ke dalam bisnis Meksiko dan Anda bisa mendapatkan visa sementara, atau jika menanamkan lebih dari $200.000, Anda memenuhi syarat untuk residensi permanen dengan opsi kewarganegaraan yang lebih cepat.

Relokasi sebenarnya? Johnsons menghabiskan sekitar $7.500 secara total, yang terbagi menjadi biaya visa, pengangkut barang, penerbangan, sewa awal dan perabotan, serta mobil bekas. Itu termasuk biaya yang lebih rendah - kebanyakan orang memperkirakan antara $7.750 sampai $15.000 tergantung berapa banyak barang yang mereka bawa. Tidak persis uang receh, tapi mereka melihatnya sebagai investasi dalam kualitas hidup mereka di masa depan.

Sekarang, di sinilah yang menarik bagi siapa saja yang berpikir tentang berapa banyak yang dibutuhkan untuk pensiun di Meksiko - biaya bulanan. Johnsons menghabiskan sekitar $1.800 per bulan untuk berdua, dan itu sudah mencakup semuanya. Sewa apartemen dua kamar yang layak sekitar $500, belanja dan makan di luar beberapa kali sebulan sekitar $430. Transportasi sekitar $170 dengan mobil bekas mereka. Asuransi kesehatan dan obat-obatan sekitar $350 - dan dengar ini, katanya itu jauh lebih murah daripada di AS bahkan dengan polis premium. Hiburan dan kegiatan sekitar $300, dan barang-barang lain seperti pakaian dan barang pribadi sekitar $250.

Mereka memperkirakan total pengeluaran mereka sekitar 65% lebih sedikit daripada saat mereka di Arizona. Itu cukup signifikan. International Living mengatakan sebagian besar pasangan ekspatriat hidup dengan biaya sekitar $1.500 sampai $2.500 per bulan di wilayah tersebut, jadi anggaran Johnsons cukup efisien.

Yang menarik perhatian saya dari cerita mereka adalah mereka tidak hanya mengejar fantasi - mereka benar-benar tinggal di sana selama beberapa bulan terlebih dahulu untuk memastikan cocok. Ajijic menarik bagi mereka karena memiliki nuansa otentik Meksiko yang mereka inginkan, dengan jalan berbatu, restoran yang bagus, dan scene seni yang solid, tetapi juga memiliki komunitas ekspatriat yang cukup agar mereka tidak merasa sepenuhnya terisolasi. Plus, mereka bilang mereka tidak pernah mengalami hambatan bahasa atau kekhawatiran keamanan, yang penting.

Mereka memilih menyewa terlebih dahulu daripada membeli, yang memberi mereka fleksibilitas. Dalam jangka panjang, mereka berpikir untuk membeli tempat seharga antara $150.000 sampai $350.000 - suku bunga hipotek di Meksiko sekitar 9-12% dengan uang muka 10%, jadi pembayaran bulanan seringkali serupa dengan sewa. Proses pembelian berbeda, karena bank tidak akan memberi hipotek sampai setelah penutupan, jadi Anda harus siap dengan uang tunai untuk transfer saat itu juga.

Satu hal yang saya perhatikan adalah mereka tidak hanya pindah dan duduk-duduk. Mereka terlibat - mengikuti kelas bahasa Spanyol, Eliza bergabung dengan paduan suara, Ken bermain tenis dua kali seminggu dengan penduduk setempat, mereka bergabung dengan klub jalan kaki. Itu sebenarnya sangat penting untuk keberhasilan pensiun di Meksiko karena kebosanan dan isolasi bisa menjadi masalah nyata jika Anda tidak sengaja membangun komunitas. Mereka akhirnya memiliki lingkar sosial yang beragam, mencampur ekspatriat dan penduduk lokal, yang mereka bilang sangat membantu merasa terikat.

Jadi, jika Anda serius bertanya-tanya berapa banyak yang Anda perlukan untuk pensiun di Meksiko, jawaban jujurnya tergantung gaya hidup Anda. Dari segi legal, Anda harus menunjukkan penghasilan bulanan atau tabungan tergantung jenis visa yang diinginkan. Dari segi praktis, Anda membutuhkan sekitar $7.500 sampai $15.000 untuk benar-benar sampai dan menyiapkan semuanya. Kemudian, secara bulanan, sekitar $1.500 sampai $2.500 untuk pasangan tampaknya realistis, meskipun Johnsons melakukannya dengan biaya lebih rendah.

Pertanyaan yang lebih besar sebenarnya bukan hanya soal uang - tetapi apakah Anda benar-benar akan berinteraksi dengan tempat itu dan membangun kehidupan di sana, atau sekadar eksis. Johnsons berhasil karena mereka sengaja melakukannya. Mereka mengujinya terlebih dahulu, memilih lokasi dengan karakter dan komunitas, lalu terlibat dalam kehidupan lokal alih-alih hanya berkumpul dengan ekspatriat.

Jika anggaran Anda terbatas pada Social Security dan tabungan pensiun, Meksiko sebenarnya membuat uang itu jauh lebih awet daripada di AS. Biaya perawatan kesehatan saja sudah mengubah permainan. Tapi Anda harus melakukan pekerjaan rumah terlebih dahulu dan realistis tentang gaya hidup apa yang benar-benar Anda inginkan saat pensiun.