Jadi kamu ingin tahu apa yang harus diinvestasikan selain sekadar menanam uang di pasar saham? Saya mengerti. Kebanyakan orang menganggap investasi berarti memilih saham atau ETF, tapi jujur saja, itu hanya menggores permukaan. Langkah nyata adalah diversifikasi ke aset yang tidak bergerak sejalan dengan Wall Street—atau lebih baik lagi, bergerak berlawanan arah saat pasar sedang goyah.

Saya sudah melihat opsi investasi alternatif cukup lama, dan sebenarnya ada jauh lebih banyak daripada yang orang sadari. Beberapa sangat solid, beberapa adalah perjalanan liar. Izinkan saya jelaskan apa yang benar-benar layak dipertimbangkan.

Pertama, reksa dana properti. REITs adalah jenius jika kamu ingin eksposur properti tanpa harus punya satu juta dolar atau menghabiskan akhir pekan meneliti properti. Mereka berinvestasi di segala hal mulai dari kompleks apartemen, gudang, hingga hotel, lalu mendistribusikan pendapatan sewa kepada pemegang saham. Kamu mendapatkan diversifikasi properti dalam portofolio tanpa repot menjadi pemilik properti. Sangat sederhana.

Lalu ada pinjaman peer-to-peer. Layanan seperti Prosper dan Lending Club memungkinkan kamu mendanai sebagian pinjaman kepada orang lain dengan modal serendah $25. Kamu dibayar kembali dengan bunga saat mereka melunasi. Masalahnya? Jika seseorang gagal bayar, kamu kehilangan bagian itu. Tapi yang cerdas—sebarkan uangmu ke 50 atau 100 pinjaman kecil daripada satu taruhan besar, dan bahkan jika beberapa peminjam gagal bayar, kemungkinan besar kamu tetap menguntungkan secara keseluruhan. Ini sebenarnya strategi manajemen risiko yang solid.

Kalau kamu tipe yang sangat konservatif, obligasi tabungan layak dipertimbangkan. Pemerintah menjamin, membayar bunga dari waktu ke waktu, dan pada dasarnya bebas risiko kecuali pemerintah AS benar-benar gagal bayar—yang, jujur, mungkin bukan kekhawatiran utama kamu. Kamu bisa ambil obligasi Seri EE dengan tingkat tetap atau Seri I di mana sebagian tingkatnya menyesuaikan dengan inflasi. Membosankan? Mungkin. Tapi membosankan itu dihargai.

Emas adalah lagi klasik. Kamu bisa membeli emas fisik, koin, kontrak berjangka, atau dana bersama yang fokus pada emas. FTC memperingatkan bahwa harga berfluktuasi dan kamu perlu memeriksa perusahaan yang menyimpan emas tersebut. Kalau kamu menyimpan emas fisik, pastikan punya tempat aman untuk menyimpannya. Ini bukan soal cepat kaya—ini tentang memiliki sesuatu yang secara historis mempertahankan nilai saat hal lain tidak.

Sertifikat deposito adalah produk bank yang diasuransikan FDIC yang mengunci tingkat bunga tetap untuk periode tertentu. Penarikan awal? Kamu bayar penalti. Tingkat bunganya mungkin tidak akan mengalahkan apa yang bisa kamu dapatkan di pasar saham jangka panjang, tapi kamu dijamin tidak kehilangan pokok. Ini pilihan konservatif lain untuk orang yang memikirkan apa yang harus diinvestasikan saat menginginkan kepastian.

Obligasi korporasi menarik karena mereka pada dasarnya pinjaman ke perusahaan. Kamu dibayar bunga secara reguler, lalu mendapatkan kembali pokok saat obligasi jatuh tempo. Tingkat bunga tergantung seberapa berisiko perusahaan—perusahaan yang lebih berisiko membayar lebih. Tidak seperti saham, kamu tidak memiliki bagian dari perusahaan, jadi kamu tidak akan mendapat manfaat jika mereka sukses besar. Tapi kamu juga tidak akan terluka jika mereka mengalami kuartal buruk. Pengembalianmu jauh lebih dapat diprediksi. Tapi, jika perusahaan bangkrut, kamu bisa kehilangan semuanya, jadi ini tidak sepenuhnya aman.

Futures komoditas adalah tempat yang lebih berani. Kamu membeli kontrak untuk pengiriman barang di masa depan seperti jagung, tembaga, atau minyak. Saat pasokan dan permintaan berubah, nilai kontrak juga berubah. Kamu bisa mendapatkan uang serius atau kehilangan uang serius. Ini adalah lindung nilai terhadap inflasi jika kamu tahu apa yang kamu lakukan, tapi pasar ini kompleks dan kompetitif. Masuklah hanya jika kamu benar-benar paham permainannya.

Sewa liburan menyenangkan karena kamu bisa menggunakan properti tersebut sendiri sementara properti itu menghasilkan pendapatan saat kamu tidak di sana. Situs web memudahkan pengelolaan, tapi kenyataannya—ini bukan aset yang likuid. Kalau tiba-tiba kamu butuh uang tunai, kamu tidak bisa langsung menjualnya semalam. Kamu harus menunggu pembeli, yang bisa memakan waktu berbulan-bulan.

Cryptocurrency adalah kartu liar. Bitcoin yang terkenal, tapi ada ribuan lainnya. Mereka adalah mata uang digital yang tidak terpusat dan telah meledak popularitasnya. Fluktuasi harga sangat brutal. Ini hanya untuk orang yang benar-benar memahami ruang ini atau nyaman dengan volatilitas serius. Bukan untuk yang lemah hati.

Obligasi municipal diterbitkan oleh kota dan negara bagian untuk membiayai proyek seperti sekolah dan jalan raya. Tingkat bunga mungkin lebih rendah daripada obligasi korporasi, tapi keuntungannya—bunga biasanya bebas pajak penghasilan federal dan kadang juga pajak negara bagian. Setelah pajak, pengembalianmu bisa cukup solid, bahkan kadang lebih baik dari obligasi dengan imbal hasil tinggi.

Dana ekuitas swasta mengumpulkan dana investor di bawah manajer yang berinvestasi di perusahaan swasta untuk membantu mereka tumbuh. Pengembalian bisa menarik, tapi biasanya ada biaya pengelolaan tinggi dan uangmu terkunci selama bertahun-tahun. Plus, biasanya kamu harus menjadi investor terakreditasi untuk ikut serta, yang berarti memenuhi syarat penghasilan dan kekayaan bersih.

Venture capital serupa tapi fokus pada startup tahap awal. Risiko tinggi—biasanya terbatas untuk investor terakreditasi, meskipun crowdfunding akhir-akhir ini membuka beberapa pintu untuk orang biasa.

Anuitas adalah kontrak di mana kamu membayar di muka dan menerima pembayaran kembali dari waktu ke waktu atau seumur hidup. Ada versi tetap, variabel, atau indeks. Penangguhan pajak cukup menarik, tapi biaya bisa sangat tinggi dan broker mendapatkan komisi besar, jadi mereka mungkin tidak selalu berpihak pada kepentinganmu. Lakukan riset serius sebelum menandatangani apa pun.

Intinya tentang apa yang harus diinvestasikan—benar-benar ada sesuatu untuk setiap toleransi risiko dan situasi keuangan. Kamu tidak harus jadi orang pasar saham. Kamu bisa membangun kekayaan nyata melalui reksa dana properti, obligasi, komoditas, atau kombinasi semuanya. Kuncinya adalah memahami apa yang sebenarnya kamu beli dan memastikan itu sesuai dengan tujuanmu. Jangan cuma mengikuti apa yang dilakukan orang lain. Cari tahu apa yang cocok untuk situasimu dan lakukan pekerjaan rumah sebelum menginvestasikan uang.