Metaverse – konsep ini telah muncul dalam imajinasi kita hampir 30 tahun yang lalu, tetapi baru-baru ini menjadi topik hangat. Alasan? Ketika Mark Zuckerberg memutuskan mengganti nama Facebook menjadi Meta dan Epic Games mengumpulkan 1 miliar USD untuk menjadikan Fortnite bagian dari metaverse, orang mulai menyadari bahwa ini bukan lagi sekadar ide fiksi ilmiah.

Lalu, apa sebenarnya metaverse itu? Secara sederhana, ini adalah dunia virtual yang dibangun dari Internet dan teknologi seperti VR, AR. Di dalamnya, Anda dapat berinteraksi, berkreasi, dan memiliki aset seperti di dunia nyata. Bayangkan Ready Player One – itu adalah contoh sempurna tentang metaverse yang dibayangkan orang.

Yang menarik adalah metaverse bukan ide baru. Kata ini pertama kali muncul dalam novel fiksi ilmiah 'Snow Crash' karya Neal Stephenson pada tahun 1992. Penulis menggambarkannya sebagai ruang cyberpunk di mana orang dapat terhubung satu sama lain. Kata 'metaverse' terdiri dari 'meta' (di luar) dan 'verse' (alam semesta) – yaitu dunia paralel di luar kenyataan kita.

Tapi mengapa metaverse menjadi populer sekarang? Menurut saya, ini memenuhi kebutuhan mendalam manusia – menjelajah melampaui batas. Pandemi COVID-19 juga mempercepat perkembangan ini. Ketika orang tidak bisa bertemu secara langsung, metaverse menjadi tempat yang ideal untuk berinteraksi. Selain itu, dengan teknologi yang berkembang, kita dapat menciptakan pengalaman yang hampir nyata tanpa harus menunggu perangkat keras teknologi selesai.

Karakter utama dari metaverse meliputi: keberlanjutan (beroperasi terus-menerus), imersi (pengalaman nyata), keterbukaan (kreativitas tanpa batas), dan sistem ekonomi sendiri. Ini dibangun di atas 4 lapisan – lapisan dasar Internet, lapisan infrastruktur (perangkat keras + teknologi seperti blockchain, AI), lapisan konten (game, aplikasi), dan akhirnya lapisan true metaverse saat semuanya berkembang cukup matang.

Banyak proyek yang sudah mulai membangun metaverse. Minecraft, GTA V, Roblox adalah contoh tradisional. Dalam ruang crypto, Decentraland dan The Sandbox memungkinkan pengguna memiliki tanah dalam bentuk NFT dan membangun dunia mereka sendiri. Namun, aplikasi saat ini masih terbatas – pengalaman belum benar-benar nyata, interaksi antar platform masih sangat terbatas.

Skala potensi dari metaverse sangat besar. Menurut LD Capital, industri ini terdiri dari dua komponen utama: infrastruktur perangkat keras (sekitar 862 miliar USD tahun 2020 dengan pertumbuhan 9,4% per tahun) dan konten metaverse (sekitar 170 miliar USD saat ini). Ketika teknologi realitas tertambah diterapkan secara luas, skala ini bisa melampaui ribuan miliar USD.

Tapi mengapa blockchain penting untuk metaverse? Platform saat ini seperti Facebook, Fortnite, Roblox memiliki masalah: interaksi antar platform sangat terbatas, aset virtual tidak benar-benar milik Anda (dapat hilang jika perusahaan mengubah kebijakan), dan Anda tidak memiliki kontrol penuh. Blockchain menyelesaikan semua ini. Ia memungkinkan skalabilitas (blockchain seperti Solana, Avalanche, Polkadot telah mengatasi masalah kecepatan), interaksi antar rantai (cross-chain), kepemilikan nyata melalui NFT, dan keamanan tinggi. DeFi juga menyediakan sistem ekonomi digital yang fleksibel untuk metaverse.

Untuk membangun metaverse yang benar-benar dalam ruang crypto, diperlukan tiga faktor: (1) blockchain yang dioptimalkan dengan skalabilitas tinggi, biaya rendah, kecepatan cepat – seperti Solana, Mina, Avalanche, Polygon, Cosmos, NEAR, Flow, Theta; (2) dapp yang melayani metaverse – platform gaming, marketplace NFT, DeFi; (3) teknologi cross-chain untuk menghubungkan ekosistem.

Saat ini, meskipun perusahaan teknologi besar sudah mulai berinvestasi di metaverse, ini masih sebatas konsep untuk masa depan dan belum meledak. Pasar VR tahun 2021 hanya mencapai 22 miliar USD, tetapi diperkirakan akan meningkat 18% per tahun, mencapai 70 miliar USD pada 2028. Perangkat VR masih mahal dan belum umum digunakan. Konten metaverse saat ini juga belum se menarik game tradisional.

Lalu, di mana peluang investasi? Alih-alih berinvestasi langsung pada proyek metaverse saat ini (karena mereka masih belum cukup menarik), Anda bisa mencari peluang dari platform infrastruktur blockchain, aplikasi DeFi, marketplace NFT, atau teknologi cross-chain. Ketika raksasa teknologi terus memberi informasi tentang metaverse, gelombang kecil akan muncul. Dan saat infrastruktur dan konten metaverse menjadi matang, ledakan besar akan terjadi.

Singkatnya, metaverse adalah masa depan, tetapi masa depan itu masih jauh dari kita. Namun, dengan partisipasi raksasa teknologi dan kemajuan blockchain, kita memiliki alasan untuk optimistis terhadap potensinya. Saat ini, yang penting adalah mengikuti perkembangan teknologi dan infrastruktur, daripada terburu-buru berinvestasi pada proyek metaverse yang belum matang.