2人の子供がいる家庭が保育料を手頃にするためには、年間40万ドルの収入が必要だと研究は指摘している。『出生率が低下している理由は簡単に理解できる』

平均的なアメリカ家庭は、子育てに十分な収入を得ていないと、先月のLendingTreeの調査は示しています。

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連邦のガイドラインによると、子育ての費用は家庭の収入の7%を超えない場合に手頃とされます。Child Care Aware of Americaのデータを引用すると、乳児と4歳児の年間平均保育費用は全国で28,190ドルです。

これを基にすると、7%の基準を満たすには年間家庭収入が402,708ドル必要です。しかし、平均的な二子家庭の収入は145,656ドルであり、一般的な家庭がこの基準を満たすには176.5%の収入増加が必要です。

「ほとんどの親は、今や子育ての費用が非常に高く、高所得家庭でさえ大きな経済的負担になることを知っています」と、LendingTreeのチーフコンシューマーファイナンスアナリストであり、『質問してお金を節約し、より多く稼ぐ:自分の財政をコントロールする方法』の著者であるマット・シュルツは述べています。

州ごとに見ると、手頃さの状況はさらに悪化します。20の州では、二人の子供を持つ家庭が子育てを容易にするためには平均収入の少なくとも3倍が必要です。ハワイではほぼ270%増し、ネブラスカ(263.0%)、モンタナ(257.8%)が続きます。

一方、最も手頃な子育て費用の州はサウスダコタで、16,702ドルです。しかし、それでも家庭は238,600ドルを稼ぐ必要があり、これはその州の平均収入の95.4%増しです。

人種間の格差も大きく、アメリカンインディアンや黒人家庭は、手頃さの基準を満たすために300%以上の収入増が必要です。一方、白人家庭は147%、アジア系家庭はほぼ95%の増加が必要です。

「このような数字を見ると、出生率が低下している理由がよくわかります。多くのアメリカ人は、子供を持つことは経済的に合理的ではないと感じているのです」とシュルツは述べています。「子育て費用の現状を変えるには、政治やビジネスのリーダーたちが協力して努力する必要がありますが、その変化はすぐには訪れません。」

実際、米国の出生率は2024年に過去最低の1.6人未満に落ち込みました。米疾病予防管理センター(CDC)は昨夏、そのことを発表しました。

一方、2025年には出生証明書を通じて約360万人の出生が報告されており、2024年より約2万4千人少なく、長期的な傾向が続いています。

子育て費用に対処するために、LendingTreeは扶養控除の柔軟支出口座などの雇用者福利の最大化や、ナニーシェア、コープ、非公式と認可されたケアの混合、パートタイムのプリスクールなどの代替手段の検討を提案しています。

また、家庭には勤務スケジュールを調整して有給ケア時間を減らすことや、兄弟割引、スライドスケール料金、柔軟な支払い条件について提供者に問い合わせることも推奨しています。

これらの調査結果は、アメリカ人が食料、電気、保険、医療、住宅などの基本的な支出の範囲にわたる手頃さの危機に直面している中で明らかになっています。

労働市場の急激な減速と相まって、今年の中間選挙に向けて大規模な有権者反乱が勢いを増しています。

確かに、経済データはインフレの沈静化、安定した所得増加、堅調な消費支出を示しています。しかし、Simplify Asset Managementのチーフストラテジスト兼ポートフォリオマネージャーのマイケル・グリーンは、従来の指標では、6桁の収入を得る家庭でさえも、生活費の負担に苦しんでいる実情を捉えきれていないと指摘します。

彼は11月のバイラルなSubstack投稿で、1960年代初頭にさかのぼる連邦政府の貧困ラインについて特に批判しました。これは当時の最低限の食事のコストを3倍にした金額を基準に計算されたものです。

貧困ラインは食料に焦点を絞りすぎており、他の支出がどれだけ収入を圧迫しているか、またアメリカ人が最低限必要とする金額を過小評価している点を見落としています。

グリーンは、食料が家庭支出のわずか5%から7%を占めると推定していますが、住宅は35%から45%、子育ては20%から40%、医療は15%から25%と見積もっています。

「もし、家庭が機能できなくなる危機の閾値、つまり最低限の生活水準を現在の支出パターンに合わせて正直に更新すれば、その金額は14万ドルになる」と付け加えました。「それに比べて、今も使われている3万1,200ドルのラインは何を示しているのでしょうか?飢餓を測っているだけです。」

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