NASA、緊急修理のためアーテミスロケットの打ち上げを延期

（MENAFN- AzerNews）
** アリマット・アリエバ記者**

NASAは、エンジニアが2月20日から21日にかけて一晩で検出したヘリウム流量の問題により、歴史的なアルテミスII月面ミッションを再び延期しました。これは、同機関の強力な宇宙打ち上げシステム（SLSロケット）に関する報告で、** AzerNEWS**が海外メディアを引用しています。

アルテミスIIは、来週早々に4人の宇宙飛行士を月周回飛行に送る予定でしたが、現在はさらなる技術評価を待って、4月以降の打ち上げを目指しています。

エンジニアたちは、ロケットの上段である暫定極低温推進段（Interim Cryogenic Propulsion Stage）へのヘリウム流量に問題を確認しました。ヘリウムはエンジンの洗浄や推進剤タンクの加圧に重要な役割を果たし、安定した燃料供給を確保します。適切なヘリウム流量がなければ、安全な打ち上げはできません。

この問題を調査するため、NASAはケネディ宇宙センターの打ち上げ台からSLSロケットとオリオンカプセルを引き離し、車両組立棟（VAB）に戻す予定です。NASAによると、この措置は根本原因の診断と修理のために必要とされています。

この遅延は、成功したウェットドレスリハーサルの数日後に発生しました。リハーサルでは、70万ガロン（260万リットル）以上の超低温液体水素と液体酸素を搭載し、模擬カウントダウンを完了しました。このスムーズなテストにより、NASA関係者の楽観的な見方が高まりました。

NASAの月から火星プログラムマネージャー、ロリ・グレイズは、期待感の高まりについて、「アルテミスIIへの興奮が本格的に高まってきている」と述べました。

しかし、その後、NASAのジェイレッド・アイザックマン長官は、ヘリウムシステムの問題により、車両内の適切な流れが妨げられ、遅延を余儀なくされたことを確認しました。

NASAは現在、地上とロケットのインターフェース、フィルター、バルブなど、いくつかの原因を調査しています。また、2022年11月の成功した打ち上げ前にヘリウム関連の加圧問題を経験したアルテミスIのデータも見直しています。

過去の水素漏れや燃料補給の課題を含む繰り返される遅延にもかかわらず、アルテミスIIは重要なミッションです。これは、アポロ計画以来50年以上ぶりにNASAが宇宙飛行士を月に送る初のミッションとなります。また、クルーに女性と黒人宇宙飛行士を含む最初の月面ミッションでもあります。

この10日間の飛行では、生命維持システム、航法、深宇宙運用のテストを行い、今後のアルテミスIIIに向けた準備を進めます。アルテミスIIIは、今後数年内に宇宙飛行士を月面に着陸させることを目標としています。NASAは最終的に月に持続的な人類の拠点を築き、将来の火星有人ミッションの足掛かりとすることを目指しています。

現在の打ち上げ可能期間は、4月1日、4月3日～6日、4月30日であり、4月30日がこのサイクルの最終日となります。NASAは、ロールバックによって4月の機会を維持したいと考えていますが、宇宙飛行は本質的に複雑であり、さらなる調整も排除できません。

一部の宇宙政策の専門家は、遅延はコスト高や政治的敏感さを伴う一方で、NASAの安全第一の文化を強調するものだと指摘しています。もしアルテミスIIが最終的に成功裏に打ち上げられれば、最近の遅延は失敗ではなく、月への帰還への必要な一歩として記憶されるかもしれません。