マイクロソフトの説明：Win10/Win11の今後のアップデートではV3/V4プリンタードライバーをブロックしません

IT之家は2月26日に、Windows 11のサポート停止に関するニュースについて、Microsoftが関連発表を撤回し、現在正常に動作しているプリンターは今後も引き続き使用可能であることを明確にしたと報じました。

IT之家は2月8日に、旧V3およびV4プリンタードライバーが2023年9月に廃止されたため、Microsoftが2026年1月15日にリリースした非セキュリティアップデート以降、これらに関するドライバーのサポートを全面的に停止すると報じました。

このニュースが出ると、多くのユーザーが最新のWindowsアップデートをインストールした後、古いプリンターが完全に動作しなくなるのではないかと懸念し始めました。

これに対し、Microsoftは迅速に声明を発表し、誤解を解くために明確化を行いました。公式は、「V3およびV4ドライバーの全面停止」に関する最初の発表は正確ではなかったことを示し、関連の説明はWindowsロードマップのウェブサイトから削除されました。

Microsoftの広報担当者は、Windowsシステムは従来のプリンタードライバーのサポートを終了していないと強調しました。ユーザーのプリンターが現在Windows 11環境で正常に動作している限り、今後も引き続き使用でき、一般の消費者は特別な対応を取る必要はありません。

ただし、Microsoftはハードウェアメーカーやドライバー開発者に対してより厳しい要件を課しています。業界の観点から見ると、従来のドライバーは将来的に「例外的なケース」としてのみ承認されることになります。

つまり、新たにハードウェア品質ラボ（HQL）に提出され、Windowsアップデートを通じて配信準備が整った従来のドライバーは、従来のような一般的なリリース承認を受けるのではなく、Microsoftによる個別の審査と特別な承認を経る必要があります。

Microsoftがこの戦略を採用する根本的な目的は、最新のプリントアーキテクチャの普及を加速させることにあります。公式は徐々にV3およびV4の従来型ドライバーへの依存を減らし、Mopriaプリント標準の普及を推進しています。この標準は、Windowsシステムと各種プリンターの適合性や印刷プロセスを大幅に簡素化し、デバイス間の連携効率を向上させることができます。

したがって、Microsoftは基盤となる従来型ドライバーのコードの整理と最適化を進めていますが、これはあくまで技術の進化とアップグレードの一環であり、長年使用されてきた古いプリンターを強制的に退役させる意図はありません。