報道によると、AppleはiPhone Foldの折りたたみ式スマートフォンの製造にポリイミド薄膜を使用することを検討しており、画面の耐久性を向上させることを目指しています。

IT之家は2月6日に、韓国メディアTheElecによると、Appleが今年後半に発売予定の折りたたみスクリーンiPhoneの超薄型ガラス（UTG）表面の保護層としてポリイミド（PI）フィルムの使用を検討していると報じました。

関係者によると、Appleは現在PIフィルムとPET（ポリエチレンテレフタレート）フィルムの2つの選択肢を検討していますが、実際には最終的に透明なPIフィルムを選ぶ可能性が高いとのことです。

対照的に、サムスンは現在折りたたみスクリーン携帯電話に「UTGガラス＋PETフィルム」を使用しています。実際、サムスンが2019年に初代Galaxy Foldを発売した際にはPI素材を使用し、2代目ではPETソリューションに変更しました。PIと比べて、PETはディスプレイの透過性や外観においてより優れていますが、耐久性はやや劣ります。

したがって、AppleがUTGにPI保護フィルムを組み合わせることを選択した場合、折りたたみスクリーンの構造や素材の組み合わせにおいてサムスンとの差別化を図る狙いがあると考えられます。PIフィルムはPETより高価ですが、表面硬度が高く、傷に対してより強い特性を持ちます。

サプライチェーンの面では、韓国のメーカーであるコロン・インダストリーズ（Kolon Industries）が、透明なPIフィルムの供給者となる可能性があると見られています。同社は「無色PI」と呼ばれる製品を展開しており、2020年前にはPIフィルムの生産ラインを構築していました。しかし、UTGが折りたたみスクリーンの主流となるにつれ、PIフィルムの使用比率は大きく減少し、一部のモデルでわずかに採用されるにとどまっています。比較のために、サムスンの2019年の初代Galaxy Foldは、日本の住友化学が提供するPIフィルムを採用しています。