このアパレル会社はゴルフ業界を革新し、強力な味方を見つける手助けをしています

イースサイドゴルフは、オラジュワン・アジャナクとアール・クーパーによって設立されました。

        イースサイドゴルフ
      




    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    


  



  文字サイズ

お使いのブラウザはオーディオタグに対応していません。

この記事を聴く

所要時間 5分

00:00 / 05:24

1倍速

この機能はテキスト読み上げ技術によって提供されています。もっと多くの記事で見たいですか？
下記にフィードバックを送るか、product@barrons.comまでメールしてください。

サムストローク中くらいの大きさ

メルセデス・ベンツとイースサイドゴルフの意外な慈善提携は、偶然のきっかけから始まりました。

「自然な紹介でした」と、メルセデス・ベンツのダイバーシティ・エクイティ・インクルージョン・ピープルアナリティクス責任者のエリカ・J・ボールデンは言います。「私は2022年のロサンゼルスのスーパーボウルでイースサイドゴルフに会いました。彼らが何を成し遂げようとしているのかを知り、アトランタで会って、協力できる方法について話し合いました。」

ドイツの高級車ブランドが、成長著しいゴルフファッションブランドと自然なパートナーシップを結ぶようには思えませんが、イースサイドゴルフのビジネスモデルの根底にある理念は「みんなのゲーム」であり、その共同リーダーたちは、リンクにアクセスできない若いプレーヤーや志望者のゴルファーの参加を促進したいと考えています。

もっと読む：シーソルトが高級ダイニングを揺るがす

イースサイドゴルフは、元コーポレートファイナンスの会計士であるオラジュワン・アジャナクと、PGAのプロフェッショナルでトップゴルフインストラクターのアール・クーパーによって設立されました。かつての大学のチームメイトは、モアハウス大学でゴルフのナショナルチャンピオンを獲得しました。二人は、都市のルーツに忠実でありながら、誰もが学び、プレーできるようにゴルフのアパレルとアクセサリーのブランドを築きました。

クーパーによると、イースサイドゴルフの最も重要な動機は、文化的変革を推進しながらブランドを成長させることです。

「私たちは、背景に関係なく誰もがゴルフを楽しめることを示すことで、世界中の人々のゴルフ観を変えることに焦点を当てています」とクーパーは言います。「しかし、私たちはまた、繁栄し成長しているビジネスでもあり、そのように見られたい。小さな黒人のマイノリティ企業だけとして知られたくありません。大きなファッションブランドとして、優れた品質で知られたいのです。」

イースサイドは最近、メルセデス・ベンツと提携し、マンハッタンを見渡すリバティ・ナショナルゴルフコースでセレブリティが参加するゴルフ招待イベントを開催しました。ブランドのアイデンティティの重要な要素であるユニークな「スイングマン」ロゴが、そのイベントや展示された衣料に飾られました。アジャナクは、スポンサーの注目を集めるためにプレーヤー時代にこのロゴをデザインしました。

「2年で、約1万ドルしか集められませんでした」とアジャナクは言います。「スポンサーを見つけるのは難しいとわかっていたので、『スイングマン』のデザインをポロシャツやバッグに付けることにしました。これは自分の気持ちを表すためだけのもので、コース上での自分の格好を示し、チェーンを一方向に、クラブをもう一方にして、自分らしくいることを表現していました。」

アジャナクは、スイングマンのデザインを思いつきました。

クーパーは共同創設者に、スイングマンをTシャツにしてほしいと促し、すぐに注目を集めました。

「デトロイトのダウンタウンで最初に着たとき、数時間で100回くらい止められました」とアジャナクは付け加えます。「みんなそれを気に入って、何について知りたがっていました。それを見て、私たちには何か特別なものがあると確信しました。本物を作りたかったのです。私や私のような人々をゴルフ界で代表するものを。私と同じような人がコースにいるのを見たいと思っていて、それは他の人も望むだろうと考えました。」

メルセデス・ベンツに戻ると、ボールデンはイースサイドのゴルフ拡大への関心と、企業の掲げるインクルージョンの目標が一致していることに気づきました。

「イースサイドゴルフが掲げ、積極的に取り組む価値観は、ゴルフだけでなく、そのゴルファーの出身コミュニティにも利益をもたらすものであり、私たちも支援したいと考えています」と彼女は言います。

ボールデンは、イースサイドの最初の女性向けラインに言及します。これは4月にメルセデス・ベンツUSAとのカプセルコレクションとして発売され、女性をブランドに招き入れるものでした。

競争の激しいゴルフアパレル市場でイースサイドを確立しながら、アジャナクとクーパーは、企業の慈善活動も指導しています。彼らのコミュニティゴルフデイズプログラムは、地元でPGAツアーのイベントが開催される数週間前に都市を訪れ、イースサイドゴルフはその都市のコースで数十のティータイムを購入し、地域の人々に無料でゴルフを楽しむ機会を提供します。今年はジャクソンビル（フロリダ州）、オーガスタ（ジョージア州）、デトロイト、メンフィス（テネシー州）、アトランタを訪れました。

もっと読む：ランボルギーニが初のハイブリッドスーパーSUVを発表

一方、イースサイドの創設者たちは、母校やモアハウス大学ゴルフチームに累計で30万ドル以上の寄付を行っています。

クーパーによると、2024年のイースサイドのビジネスは昨年の倍以上に拡大しています。彼は、伝統的なブランドが無視しがちな若いプレーヤーの目を引いていることを評価しています。フーディーがジャケットに取って代わり、Tシャツが伝統的なポロシャツと競い合う中、ゴルフファッションは進化しており、イースサイドゴルフはその進化を推進したいと考えています。

「ゴルフの伝統と遺産を尊重しながら、自分のスタイルや文化、自己表現に忠実でいることが大切だと私たちは考えています」とアジャナクは説明します。「伝統を守りつつ、自分らしさを表現できるのです。」

例えば、イースサイドゴルフは最近、ナイキとコラボしてシューズを発売しました。このパートナーシップでは、伝統的なスパイク付きのターフシューズからハイカットまで、13種類のナイキとエアジョーダンのスニーカーをゴルフコースやストリート向けに展開しています。

「私たちにとって重要なのは、大手ブランドだけではありません」とクーパーは付け加えます。「私たちのコラボ相手は、私たちの取り組みや長期的なビジョンに関心を持っています。」

アジャナクも同意し、彼とクーパーは、潜在的なパートナーとの会議に臨む際、慈善活動にどれだけ貢献できるかを問いかけていると強調します。

「私たちは一度きりのコラボを求めているわけではありません」と彼は言います。