「税金抵抗」がICE抗議やイラン戦争の中で注目を集める — IRSの罰則が続く可能性も

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シカゴの弁護士レイチェル・コーエンは、連邦所得税を8,000ドル以上未払いにしているが、その残高を意図的に未払いのままにしている。

「今年は連邦所得税を支払わない」と、3月2日に彼女の決定について広く視聴されたTikTok動画でコーエンは述べた。

31歳のコミュニティ・オーガナイザーである彼女は、CNBCがレビューした税務書類によると、支払うべき残高が8,830ドルと記載された連邦税申告書を提出した。しかし、コーエンは移民拘留施設や、議会の承認なしに開始された米国のイラン攻撃などに抗議するために、その請求書の支払いを意図的に差し控えたと述べている。

税金に対する抵抗を声に出すことは合法だが、支払うべき税金を拒否することは連邦法に違反し、重い罰則につながる可能性がある。

「政府に不満や不満を持つのは全く問題ない」と、ダラスを拠点とする税務事務所The Youngblood Groupのオーナー、ジョシュ・ヤングブラッドは述べた。「しかし、税金を支払わない、または税務詐欺や脱税に関与することは解決策ではない。」

未払い残高に対して即座に利息や罰金が発生するほか、税務抗議者は「長期的な結果」に直面する可能性があり、給与差し押さえや資産に対する税金担保権、さらには刑務所行きもあり得ると、マイアミ大学の会計学准教授ミシェル・フランクは述べている。連邦裁判所は、税金抵抗に関する訴訟でIRS側に立つケースが多く、これらの請求をしばしば無効とし、場合によっては追加の罰則を科している。

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コーエンはCNBCに対し、自身の決定には潜在的なリスクも理解しており、そのことを公に話すことで連邦当局からの監視が強まる可能性もあると述べた。

彼女の抗議は税金そのものではなく、連邦支出の優先順位に向けられているとコーエンは言う。CNBCがレビューした税務書類によると、彼女はイリノイ州の州税に約3,000ドルを支払っており、その資金が州や地方のサービスを支える価値を見出している。

コーエンは、自身の決定は個人的なものであり、他者に推奨するものではないが、それが人々に自分の行動と信念が一致しているかどうかを考えるきっかけになればと願っている。

税抵抗への関心再燃

コーエンの抗議は、いわゆる戦争税抵抗の長い伝統に続くものであり、これは政府の政策に反対して一部またはすべての連邦税を差し控える行動である。

「これは私たちが国になってからほぼずっと続いていることだ」とフランクは述べた。

一般的に、米国政府が戦争やその他の「論争の的」な活動に関与する際に、税金抗議の動きが増加する傾向があると彼女は言う。

それが再び起きているようだと、1980年代初頭に反ベトナム戦争運動に関わった活動家たちが設立した教育非営利団体、ナショナル・ウォー・タックス・レジスタンス・コーディネーティング・コミッティーによると、報告している。

同団体のウェブサイトは、2023年にガザ戦争が始まるまで年間約4万人のユニーク訪問者を記録していたが、2026年1月にはその数が11万人を超えた。

「誰も一つの行動だけで戦争税抵抗を決めているわけではないと思う」とライスはCNBCに語った。むしろ、主要な政治的出来事が「最後の一押し」となり、一部の人々がこの戦術を検討するきっかけになるという。

ライスは、団体は人々に税金を支払わないことを奨励しているわけではなく、その仕組みや法的リスクについて情報を提供していると述べた。

そのアプローチはさまざまであり、一部の抗議者は税申告書を提出するが未払い分を支払わず、他は意図的に支払額を少なくしているとライスは言う。中には申告自体をしない選択をする者もおり、それはより厳しい罰則にさらされる可能性がある。

長年戦争税抗議を続けるルース・ベンは、最も一般的な方法の一つを実践していると述べた。彼女は税申告書を提出しながらも、連邦所得税の支払いを拒否している。彼女は現在、複数年にわたり蓄積された利息や罰金を含めて約2万7,000ドルの連邦税を未払いだとCNBCがレビューしたIRSのアカウント概要は示している。

ベンは、長年にわたりIRSから「利息と罰金が積み重なる」通知を受け、2009年には税金の債務に関して同機関と面会したと述べた。

彼女は、小さな州の還付金や政府のリベートが差し押さえられたこともあると語った。「1990年代には銀行口座から800ドルを差し押さえられたこともあった」と彼女は言う。「それ以外には、銀行口座の差し押さえは記憶にないし、給料から差し引かれたこともない。」

ベンは、反戦活動に関わるようになった数十年前から支払いを差し控えるようになったと述べ、毎年IRSに支払いを差し控える理由を説明する手紙を送っていると語った。彼女は、所得を隠すのではなく、支払いをしないことについてIRSに正直であると述べた。

しかし、連邦所得税を支払わないことは依然として違法であり、支払わない場合は罰則や利息、徴収措置に直面する可能性がある。意図的に支払わない場合は、刑事罰に問われることもある。

また、特定の税務立場はより厳しい罰則を引き起こすこともある。IRSは2022年のブリーフで、「虚偽の」主張を用いて税金を回避しようとする納税者—例えば、申告は自主的だと主張したり、所得の範囲を争ったりする—は追加の民事罰や、より深刻な場合は税金脱税や虚偽申告に関連した刑事訴追の対象となる可能性があると警告している。同機関は、裁判所が税務抗議者に不利な判決を下した複数の事例を引用している。

ベンは、税抵抗を考える人々は、その結果が予測できないことを理解すべきだと述べた。IRSは時に何年も後になって徴収を追及することがある。

「予測できない」と彼女は言う。「これがこの特定の反戦抗議の難しいところだ。何が起こるかわからない。」

税務抗議者のための結果

一部の米国人は特定の政府プログラムへの資金提供に反対しているが、道徳的または宗教的信念があっても、納税者は連邦所得税を支払う義務から免除されるわけではないとIRSは述べている。

申告をしない場合、「未提出」罰金が科され、遅れた月または部分月ごとに税額の5%、最大25%まで課される。機関は罰金に対しても利息を課す。

最終的に、IRSはあなたに代わって「代替申告書」を作成し、控除やクレジットを反映しない状態で提出することもあるとヤングブラッドは述べた。

その後、「90日通知書」が送られ、未払い残高の査定案が提示される。これには還付金の差し押さえや給与差し押さえ、資産差し押さえなどが含まれる可能性がある。

また、「未払い」罰金もあり、遅れた月ごとに残高の0.5%、最大25%まで課されるが、他の罰則はより高額になることもあるとヤングブラッドは述べた。

例えば、正しい税額を計算するのに十分な情報を申告しなかった場合、「虚偽申告」として5,000ドルの民事罰が科される可能性があると米国内国歳入法は規定している。

また、税の過少申告が詐欺によるものとみなされる場合、75%の民事詐欺罰金が科されることもある。

「虚偽または詐欺的な申告」には時効がなく、IRSは無期限に追及できると米国内国歳入法は規定している。

場合によっては、税金を支払わないことが刑務所行きにつながることもある。2024年度の米国判決委員会の報告によると、税務詐欺に関する連邦刑事事件は約360件で、2020年度比で11%増加した。これらのケースには、脱税や意図的な申告未提出、情報提供の拒否、税金の支払い拒否などが含まれる。

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