最近、プラチナの用途について掘り下げてみましたが、正直なところ、多くの人が思っているよりもずっと興味深いです。みんな金について話しますが、プラチナは静かに世界で3番目に取引される貴金属であり、多くの産業で重要な役割を果たしています。

主な用途を解説します。最大の用途は実は自動車の自催化触媒です。これらは70年代から標準装備されており、今では新車の95％以上に搭載されています。危険な排気ガスを無害なガスに変換するため、排出規制の強化が需要を押し上げています。2024年の自動車用プラチナの需要は約317万オンスに達し、2025年には325万オンスに増加すると予測されています。

次にジュエリーです。これがプラチナの第二の主要な需要源です。この金属は錆びず、繰り返しの加熱にも耐え、何世紀にもわたって価値が認められてきました。南米の古代文明は2000年以上前からプラチナの装飾品を作っていました。現在の最大の市場は中国です。2024年のジュエリー需要は約195万オンスに向かって推移していました。

私が最も驚いたのは、工業用途の多さについて学んだことです。プラチナは肥料製造、ハードドライブ、電子機器、歯科治療、ガラス製品、センサーなどに使われています。医療機器も非常に重要な用途です—カテーテル、ステント、神経調節装置などです。この金属は体内で不活性なので、インプラントにも安全です。さらに、シスプラチンのような抗がん剤にも使われています。工業用と医療用の合計需要は2024年には約243万オンスと予測されていましたが、2025年にはやや減少する見込みです。

ただし、プラチナの価格については注意が必要です。金より30倍も希少で採掘も難しいのに、実際の取引価格は金の半分以下です。2024年を通じて、1オンスあたり900ドルから1100ドルの間で推移しました。この乖離は市場の認識の違いに起因します—金は安全資産としての地位がありますが、プラチナは産業と自動車需要に大きく依存しており、経済の不確実性の中では両者ともに弱含みやすいのです。

供給面の問題もあります。南アフリカが世界のプラチナの大部分を生産していますが、COVIDの影響、ウクライナ情勢、エネルギー問題の継続により供給不足が生じています。ロシアは通常第二位の生産国ですが、地政学的緊張も影響しています。

したがって、プラチナの用途や投資価値を理解しようとするなら、実際には産業の基盤がしっかりしていることがわかります。需要は構造的で、なくなることはありません。ただし、価格の動きは、市場が長期的な供給不足よりも短期的な経済の逆風により敏感になっていることを示しています。貴金属への投資を考えているなら、注目しておく価値があります。