著者の富について、ほとんどの人があまり考えない面白いことに気づきました。世界で最も裕福な人々について話すとき、作家は最初に思い浮かぶグループではありません。でも、一部の作家が作品から得るお金は本当に驚くべきものです。

トップの稼ぎ手を調べてみると、数字は本当に荒々しいです。場合によっては、彼らの純資産はテックの億万長者に匹敵します。面白いのは、彼らの富が何十年もかけて書籍のロイヤルティ、映画化、商品化、ライセンス契約を通じて複利的に増えていく点です。

私が見つけたことを分かりやすく説明します。リストのトップは、グラント・カルドーンで純資産は16億ドルです。彼はビジネス書だけでなく、さまざまな企業やプログラムを運営しており、彼の富は単なる著作活動だけに由来するわけではありませんが、それが彼のポートフォリオの大きな部分を占めています。

次にJ.K.ローリングで、純資産は約10億ドルです。その数字を見て一瞬立ち止まるでしょう。考えてみてください—彼女は史上初めて10億ドルの壁を突破した作家です。ハリー・ポッターのフランチャイズだけで、驚異的なリターンを生み出しました。6億冊以上の書籍が売れ、84言語に翻訳され、映画帝国やグッズエコシステムも築いています。J.K.ローリングの純資産は、知的財産が時間とともに価値を増す例としてほぼケーススタディになっています。彼女は今もロバート・ガルブレイス名義で新作をリリースしており、収入の流れは絶えません。

ジェームズ・パターソンは8億ドルで、正直なところ彼はマシンのようです。1976年以降140冊以上の小説を執筆し、世界中で4億2500万部以上を売り上げています。彼はアレックス・クロスやマイケル・ベネット探偵シリーズでフランチャイズを築きました。これは賢い富の築き方です。

スティーブン・キングはさらに面白いケースで、5億ドルの純資産を持ちます。ホラーの王者は60冊以上の小説を出版し、3億5000万部を売り上げています。彼の本は映画やテレビ番組に次々と適応され、ロイヤルティの支払いが続いています。

これらの作家が多角化して収入を得ているのも驚きです。マット・グレイニングのように『ザ・シンプソンズ』を作り、アニメーションの創作を通じて6億ドルの純資産を築いた例もあります。ジム・デイビスも同様に、『ガーフィールド』という漫画から8億ドルの財産を築きました。これは1978年から続くコミックストリップです。

私が見ているパターンは、最も裕福な作家たちは単に良い作家であるだけではなく、フランチャイズを築き、文化的な現象となるキャラクターを作り出し、知的財産を複数のプラットフォームで活用する方法を理解しているということです。J.K.ローリングの純資産の成長は、その最良の例です—一つのシリーズの本が数十億ドルのメディア帝国に変わったのです。

ジョン・グリシャムはトップ10の最後を飾り、純資産は4億ドルです。彼の収入の大部分は、映画化された大ヒットの法廷サスペンスから来ています。彼はロイヤルティと前払いだけで年間5千万から8千万ドルを稼いでいます。

この話の要点は、何か世界的に響くものを作り出し、それを本、映画、テレビ、グッズなどで収益化する方法を知っていれば、執筆は非常に利益を生む可能性があるということです。もはや単に本を売るだけではなく、何十年も利益を生み続ける知的財産を築くことが重要になっているのです。