それでも時々小切手を書く必要があるんだね？うん、わかるよ。古い方法に見えるかもしれないけど、正直なところ、いくつかのことは伝統的なやり方が必要なんだ。これから説明するけど、実際にはやることを知っていればかなり簡単だよ。

まず最初に、どんな小切手にもある3つの重要な数字を理解しなきゃいけない。あなたの銀行にはルーティング番号(常に9桁)があって、あなたの口座番号、それから各小切手にはそれぞれの番号がある。これらはただのランダムな数字じゃなくて、システム全体がすべてを追跡するためのものなんだ。特にオンラインバンキングをやる場合は、ルーティング番号が非常に重要になる。

次に、小切手を書き始めるときに気をつけるべきポイントだ。まず、右上の角に日付を書くこと。今日の日付を書いておけば、受け取った人がいつ送ったのか分かる。次に、支払先の名前を書く行—これを正確に書くこと。個人でも会社でも、名前は正確に一致させる必要がある。ここで手抜きしないこと。名前が完全に一致していないと問題になるからだ。

ここでよくやりがちなミスが金額だ。書く場所は二つある。まず、右側の箱に数字で金額を書く—例：$243.26。数字は左端に寄せて書くこと。そうすれば、誰かが数字を追加して金額を変えようとするのを防げる。次に、支払先の下に、その金額を文字で書き出す。つまり、$243.26は「Two hundred forty-three dollars and 26/100」となるわけだ。確かに冗長に見えるかもしれないけど、実はこれが重要なんだ。もし数字と書き出しの金額に食い違いがあった場合、法的には書き出しの金額が優先される。だから正確に書くことが大事なんだ。

メモ欄は任意だけど、個人的にはいつも使っている。支払い内容や自分の口座番号、参照番号など、後で思い出せるように書いておくといい。最後に署名を忘れずに。署名がなければ小切手は無効だからだ。

一つアドバイスをするとすれば、小切手の記録を簡単に残しておくこと。小切手番号、日付、送った相手、金額を記録しておく。チェック帳やスプレッドシートを使えばいい。そうすれば、銀行の明細と照合して、何も問題がないか確認できる。

もし詐欺が心配なら(そうすべきだ)、ペンを使って書くこと。鉛筆は避ける。空白の小切手を書いたり、誰に渡すかを書き込む前に署名したりしないこと。あと、「cash」に支払うようにするのも避けて。トラブルのもとになるからだ。金額欄には余裕を持たせて、誰かが数字を追加できないようにしておくといい。

それから、自分宛てに小切手を書いても全く問題ない。合法だし、口座間の資金移動や現金を引き出すためにやる人もいる。支払先の名前に自分の名前を書けばOKだ。

小切手を受け取ったら、裏面に署名（エンドースメント）をする必要がある。ほとんどの小切手には「Endorse here」と書かれたラインがある。裏面の署名は表の名前と一致させること。名前のスペルが間違っていたら、最初に間違ったまま署名してから正しい名前で再署名すればいい。これはセキュリティのためだ。あなたが本当にそのお金を受け取る権利があることを証明するためだ。

預け入れ方法は色々ある。支店に行って窓口の人に渡す、ATMを使う、または銀行アプリのモバイル預金を使う。今はモバイル預金が一番簡単だ。表と裏の写真を撮ってアップロードするだけ。実際にお金が口座に反映されるまで、紙の小切手は手元に持っておくこと。

小切手がなくなったら、多くの銀行はオンラインで注文できる。銀行に電話したり、支店に行ったりもできる。もっと高級な小切手を使いたいなら、サードパーティの小切手会社もある。ただし、新しい小切手の番号は次の番号から始まるようにして、ギャップができないように注意しよう。

これが基本だ。小切手の仕組みを理解すれば、そんなに複雑じゃない。大事なのは、細部に注意を払うこと—特に数字と書き出しの金額が一致していることを確認し、送るものをきちんと管理することだ。