Comprendre l'éligibilité à SNAP : Que se passe-t-il lorsque vous gagnez 1 200 $ ou 1 800 $ par mois ?

Vous avez du mal à vous permettre des courses avec un budget serré ? Vous pourriez être éligible à une aide. Le Programme d’Assistance Nutritionnelle Supplémentaire (SNAP), communément appelé coupons alimentaires, offre un soutien gouvernemental pour aider les familles à acheter de la nourriture lorsque les revenus sont limités. Mais voici la question que beaucoup se posent : Si je gagne 1 200 $ ou 1 800 $ par mois, puis-je réellement être éligible ? La réponse dépend de plusieurs facteurs — et il se pourrait que la bonne nouvelle soit meilleure que vous ne le pensez.

Décryptage du SNAP : ce qu’il couvre et ce qu’il ne couvre pas

Le SNAP fonctionne comme un programme structuré au niveau fédéral, administré au niveau des États, délivrant un soutien financier via des cartes à avantages électroniques qui fonctionnent comme des cartes de débit pour les achats alimentaires. Les fonds peuvent acheter de la nourriture pour la préparation à domicile : fruits et légumes frais, viandes, produits laitiers, céréales, et même des graines pour cultiver sa propre nourriture.

Cependant, le SNAP impose des restrictions strictes sur ce que vous ne pouvez pas acheter :

• Articles ménagers non alimentaires (produits de nettoyage, essuie-tout, produits d’hygiène)
• Nourriture ou fournitures pour animaux
• Alcool, tabac ou substances récréatives
• Médicaments ou vitamines
• Aliments chauds ou prêts à manger
• Vêtements et marchandises générales

Cette distinction est importante car elle influence la façon dont le programme calcule si vous avez réellement besoin d’aide.

La question du revenu : où se situent 1 200 $ ou 1 800 $ ?

C’est là que ça devient intéressant. Le SNAP utilise deux normes de revenu différentes : le revenu brut (vos gains totaux avant déductions) et le revenu net (ce qui reste après déduction des dépenses éligibles). La plupart des ménages doivent respecter ces deux seuils.

Limites de revenu brut par taille de ménage

L’éligibilité basée sur le revenu est réinitialisée chaque année au 1er octobre et varie considérablement selon la localisation. Pour l’année fiscale 2023, voici les limites observées dans la majorité du pays :

• Personne seule : 1 473 $
• Ménage de deux personnes : 1 984 $
• Ménage de trois personnes : 2 495 $
• Ménage de quatre personnes : 3 007 $
• Ménage de cinq personnes : 3 518 $

L’Alaska et Hawaï maintiennent des seuils plus élevés (environ 25 % de plus), en raison de leur coût de la vie plus élevé.

Le verdict pour 1 800 $ par mois ? En tant qu’individu, vous dépasseriez la limite de revenu brut dans la plupart des États. Cependant, si vous faites partie d’un ménage de deux personnes gagnant 1 800 $ au total, vous pourriez probablement être éligible. Un ménage de trois ou plus membres gagnant ce montant serait presque certainement éligible uniquement sur le revenu brut.

Limites de revenu net : la vraie histoire

Le revenu brut ne raconte qu’une partie de l’histoire. Le programme vous permet de déduire certaines dépenses :

• Réduction de 20 % sur tous les revenus gagnés
• Déduction standard : $193 (ménages jusqu’à 3 personnes) ou $184 (4+ personnes)
• Frais de logement dépassant 50 % du revenu après autres déductions (limités à $624 sauf si un membre âgé ou handicapé est présent)
• Frais de garde d’enfants ou de personnes à charge si nécessaire pour l’emploi
• Dépenses médicales mensuelles pour les membres âgés ou handicapés du ménage
• Certaines états ajoutent : obligations de pension alimentaire et déductions pour hébergement sans domicile fixe

Après ces déductions, les seuils maximaux de revenu net sont :

• Personne seule : 1 133 $
• Ménage de deux personnes : 1 526 $
• Ménage de trois personnes : 1 920 $
• Ménage de quatre personnes : 2 313 $

Cela signifie qu’un revenu mensuel de 1 800 $ devient beaucoup plus favorable lorsque les déductions entrent en jeu. Un ménage de trois personnes avec des coûts importants de logement ou de santé pourrait facilement passer en dessous du plafond de revenu net.

Pourquoi 1 200 $ ou 1 800 $ ne suffisent pas pour vivre seul

Pour comprendre pourquoi les limites de revenu sont fixées à ces niveaux, il faut considérer les coûts réels :

Le paiement hypothécaire mensuel médian tourne autour de 1 889 $ $35 d’après les données de 2022(, tandis que les loyers moyens s’élèvent à 1 721 $ pour un appartement d’une chambre et 2 054 $ pour un deux chambres à l’échelle nationale. L’électricité, l’eau, le chauffage et Internet ajoutent environ 150 $ par mois pour la plupart des ménages.

Les calculs sont simples : gagner 1 800 $, payer 1 750 $ pour le logement et les services, et il vous reste )pour la nourriture, le transport, l’assurance, et tout le reste. C’est pour cela que le SNAP existe — et pourquoi les seuils de revenu dépassent 1 800 $ pour les ménages avec plusieurs membres.

Qui est éligible et comment faire une demande

Si vous êtes seul, vous devrez rester en dessous de 1 473 $ de revenu brut pour avoir une chance d’obtenir des avantages SNAP. Mais si votre ménage comprend deux ou plusieurs personnes gagnant un revenu combiné de 1 200 à 1 800 $ par mois, la situation d’éligibilité s’améliore considérablement — surtout après prise en compte des dépenses déductibles.

Au-delà du SNAP, d’autres programmes d’aide peuvent contribuer à combler les lacunes : le Programme d’aide énergétique pour les ménages à faibles revenus $250 LIHEAP$50 pour les services publics et le programme Lifeline pour le soutien télécom.

Le chemin vers l’aide commence auprès de votre bureau local du SNAP. Apportez des documents concernant vos revenus, la taille de votre ménage et vos dépenses. L’éligibilité varie selon les États, donc ce qui fonctionne dans une région peut différer dans une autre.

En résumé : gagner 1 200 $ ou 1 800 $ par mois ne vous disqualifie pas automatiquement du SNAP. Si votre ménage comporte plusieurs membres ou des dépenses déductibles importantes, vous pourriez très bien être éligible à des prestations qui facilitent la sécurité alimentaire.