Asociación Nuclear Avanzada: TerraPower y Evergy trazan el camino para el futuro energético de Kansas

TerraPower, la empresa de innovación nuclear, se ha unido a Evergy Inc. (NASDAQ: EVRG)—una importante compañía de servicios públicos que atiende a 1.7 millones de clientes en Kansas y Missouri—y al Departamento de Comercio de Kansas para impulsar una iniciativa energética revolucionaria. Las tres partes firmaron un memorando de entendimiento para evaluar la viabilidad de desplegar la tecnología de reactor Natrium® de TerraPower dentro del alcance operativo de Evergy en Kansas.

El Reactor Natrium: Tecnología Nuclear de Próxima Generación

En el centro de esta colaboración se encuentra la plataforma Natrium, un sistema de reactor avanzado de próxima generación que representa un avance significativo en el diseño de energía nuclear. La tecnología combina un reactor rápido refrigerado con sodio de 345 megavatios eléctricos (MWe) con un innovador sistema de almacenamiento de energía basado en sal fundida. Lo que distingue a Natrium de otros diseños de reactores avanzados en desarrollo es su arquitectura de doble capacidad: el componente de almacenamiento de sal fundida puede aumentar la producción total a 500 MW durante los picos de demanda, manteniendo una generación de energía de base constante. Esta flexibilidad dinámica—única entre los diseños de reactores avanzados actualmente en desarrollo—aborda uno de los desafíos más persistentes de la red eléctrica: equilibrar la fiabilidad constante con una capacidad de respuesta rápida.

Evaluación Estratégica del Sitio y Marco de Implementación

La asociación se centrará en una evaluación exhaustiva del sitio en toda la zona de servicio de Evergy en Kansas, examinando múltiples criterios, incluyendo la aceptación comunitaria, la accesibilidad de infraestructura, la vía de aprobación regulatoria a través de la Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU., y la idoneidad física del sitio. Este enfoque metódico refleja la complejidad de desplegar infraestructura nuclear a gran escala en los mercados energéticos contemporáneos. TerraPower ya avanzó en este modelo al comenzar en 2024 la construcción de su primera instalación comercial de Natrium en Wyoming, posicionando a la compañía para lograr lo que sería la próxima planta nuclear comercial operativa en Estados Unidos.

Independencia Energética e Implicaciones Económicas

El liderazgo estatal y federal enmarcó este acuerdo dentro de marcos de estrategia energética más amplios. La gobernadora de Kansas, Laura Kelly, enfatizó el compromiso del estado con enfoques energéticos integrales, señalando que explorar todas las fuentes de energía viables fortalece la competitividad económica. Los senadores de EE. UU. por Kansas destacaron varias dimensiones políticas: el senador Jerry Moran subrayó la relación entre el despliegue de energía nuclear y la independencia energética de EE. UU., además de señalar posibles reducciones en los costos de electricidad para los consumidores. El senador Roger Marshall enfatizó la capacidad de la energía nuclear para ofrecer energía confiable, libre de carbono y a gran escala. El vicegobernador David Toland situó la iniciativa dentro del contexto del desarrollo económico de Kansas, sugiriendo que el despliegue de energía nuclear avanzada podría mejorar simultáneamente la ventaja competitiva y reducir los costos energéticos para los consumidores.

Perspectiva de la Compañía de Servicios Públicos y Objetivos de Descarbonización

La participación de Evergy indica confianza institucional en la tecnología nuclear avanzada como parte de estrategias integrales de descarbonización. La compañía ya obtiene aproximadamente la mitad de su mix de generación de fuentes libres de carbono y ve esta evaluación de Natrium como una extensión natural de su cartera nuclear de larga data, que ha operado durante décadas. La colaboración permite una evaluación sistemática de los costos de despliegue, la viabilidad técnica y la viabilidad económica específica para las condiciones del mercado de Kansas.

La tecnología de TerraPower, co-desarrollada con GE Vernova Hitachi Nuclear Energy, representa una inversión institucional en la resolución de los desafíos de ingeniería más persistentes de la energía nuclear—seguridad, eficiencia y flexibilidad en la integración a la red. La asociación señala cómo la innovación nuclear avanzada conecta los avances técnicos con la implementación a escala de utilidad y las estructuras de apoyo político esenciales para proyectos de infraestructura de gran tamaño.